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第81章 第八十章 激流（第1页）

第81章第八十章激流

阎止醒来的时候天色已经大亮，窗外寂寂的寒风又起，吹得窗上的薄绢沙沙作响。傅行州的袍子整齐地挂在架子上，新的枕衾散着清香，早没有馀温了。

阎止昨夜睡得太沉，一时什麽也想不起来。他拥着被子又闭眼缓了一会儿，神思才清明了些，便起身出门。

他披着衣服在门廊下站着，透过园中的拱门，远远便见着霍白瑜在和人说话，看样子是交代着什麽。他说完便扭头看见了阎止，立刻走了进来。

“大人醒了。”霍白瑜道。

阎止嗯了一声，又问道：“西北军几时走的？”

“清早就出城了，”霍白瑜道，“傅将军特意嘱咐了，让别扰了您。”

远处天际银白，冬日晴朗，连一片云彩也没有。阎止问道：“外面那人是谁？看衣裳像是县衙里的人。”

霍白瑜道了声是：“蒋大人听闻韩嵩遇袭，特来探望，正在前厅候着呢。”

“他倒是消息灵通，”阎止又看向拱门，县衙的下人已经走了，“来的正好，我还有事要问他。”

见阎止走进正堂，蒋斯崖连忙起身相迎，问道：“阎大人，韩嵩怎麽样了？”

阎止同他坐下，说道：“已经好多了，所幸只是皮外伤，没有性命之忧。”

“那就好，”蒋斯崖松了口气，却还十分懊恼，说道，“登州山匪彪悍，久禁不止。蒋某身在其位，却毫无办法，实在是有愧。您和傅将军昨日来，我光顾着水患的事，疏忽了这一层，怪我怪我。”

“大人不必自责。”阎止着人上了茶，说道：“说到山匪，正好我有事想问您。”

龙井的香气在堂上散开，蒋斯崖道：“阎大人请讲。”

阎止道：“登州这山匪当初是因何而起，又为何久治不下呢？”

“说来话长。”蒋斯崖道：“登州山势密集，不利耕种，难以贸易，最大的问题就是穷。所以从开国时起，城镇外渐渐汇聚起一群流寇，以打家劫舍为生。”

官府曾经想过要去治理，却有心无力。郊外山势陡峭，一径十窟，官府每次都会折损大量人手。再加上登州穷困，县衙顾上百姓吃饭不错了，分不出多馀的财力和人力去治贼。

由于在登州难以做出政绩，没有官员愿意在这里久留，更没人肯在这里花心思。时间一长，流寇纠集变成山匪，盘踞一方。十六年前大旱，登州産不出粮食，又买不起其他地方的粮食，山匪几乎将城中抢掠了个遍。当时的县令试图率衆抵抗，竟被刺死在县衙的大门口。

消息传到京城，朝堂上正为大旱忙得人仰马翻，顾不得小小一个登州的生死。当年萧临彻刚刚从上书房学成，皇上便随手指了他来平乱。

“三殿下杀了匪首，捣了山头，给登州带来了前所未有的安定，当时街上都说登州的好日子来了。但是谁能想到呢，两年之後城里又爆发了水患，山匪借此机会死灰复燃，比以往欺压更甚。只是这次没人管了，山匪越聚越多，现在想荡平，已然是有心无力了。”

阎止问道：“县衙镇压多年毫无作用。萧临彻当年不过十五六岁，他是怎麽做的？”

蒋斯崖道：“三殿下有从京城来的精兵良将，自然是攻无不克。他带人在山里打了一个月的伏击，最後率人把匪首围在山顶上。自己一人进去，拎着那贼的首级出来。一路举着下山，周围的人不服也得服了。”

阎止又道：“匪首已死，那其他的人呢？”

蒋斯崖道：“三殿下的意思是不要赶尽杀绝，一来显得朝廷宽仁，二来也能稳定民心。所以就挑了几个罪名最重的杀了，其他人或改头换面成为平民，或者充入军中，这贼窝就散了。”

“原来如此。”阎止道，“这事是否有记档？可否劳烦蒋大人帮我誊抄一份？”

送走了蒋斯崖，时辰已近中午。阎止靠在院中摇椅上假寐，脑海中在想他刚刚的话。

朝廷宽仁。萧临彻举了一副很好用的幌子。他当年不过十五六岁，却早已会用这种阳奉阴违的办法，把一窝彪悍山匪扶植成自己的人，再分散到各个地方。

登州虽小，却遥望京城。萧临彻的意图，绝不在于收拢一衆莽夫。

阎止心里想着，身上还是酸得厉害。和蒋斯崖说了一早上的话，他这口气一直还没顺过来，一闲下来只觉得乏。

他倚在摇椅上，迷迷糊糊地要睡过去，听外面有人进来，将一封信递给他，说是京城来的。

阎止打开，信上是萧翊清隽朗的字迹。详述了梁秋鸿的供词，与韩嵩的话互为印证，并无错漏。萧翊清却提醒他，谋害陈知桐应当不是太子或萧临彻所为。

“太子庸懦，且当时新立不久，手还伸不到登州。萧临彻与陈知桐交情深厚，他日翻身之时，陈知桐或为助力，没有必要对他下杀手。登州之祸另有其人，此人在暗，你要小心提防。”

阎止把信合上，心中疑虑不减。

萧翊清的提醒与他的想法不谋而合，但在刚听完蒋斯崖所述之後，他才意识到自己之前一直忽略了一件事。

登州的山匪，是什麽时候与羯人勾结在一起的？

【作者有话说】

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