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灯火映亮了她们的面庞。

他再熟悉不过。

熟悉之余又不觉松了口气。

还好不是她，还好她没有来。

双巧与瑞儿双手齐眉，将手中的物件郑重地递给赵有良。赵有良在众人的注视下，恭敬地转呈给皇帝。

是一只小鸟，有五彩的尾羽，一个竹筒，里面盛满了清澈的甘露，还有一个比寻常大一点的，通体红色，有隐隐金纹的蛋。此时三样物品都小心地放在漆盘中，接受众人的仰望。

皇帝问，“你们是如何找到的？”

双巧照着连朝教她的话，一板一眼地回，“奴才们是御前的宫女，在茶水上当差。差事稍闲，两个人在一处收拾，就看见外面有很好听的鸟叫，奴才们好奇，走去看，看见一道火光落在南角，奴才们以为走水了，都很害怕。但想到万岁爷与老主子在此，一定没有什么邪祟敢来侵扰，于是鼓起勇气去看，看见梧桐树底下有一只五彩鸟，正在喝竹筒里的水，旁边还有个红色的蛋，奴才们不敢擅自做主，就斗胆用帕子托来，请万岁爷御览分明。”

太后奇道，“行宫南角，是有一片梧桐树。方才让乐伎们吹箫，就是在南边的山坡上。”

懂事的大臣出来占吉，马蹄袖扫得噼啪响，“陛下圣明！臣阅《山海经》，有载：大荒之西，有五彩鸟三，曰皇，曰鸾，曰凤，其羽缤纷。《论语纬》有云，此鸟‘非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮’。天感君德，箫声引凤，栖于梧桐，枯木逢春，月轮光辉，天佑我皇千秋万岁！”

太后连连说，“好！祥瑞现世，都是皇帝勤政爱民之故。赏！”

“谢太后！”

皇帝朝月亮的方向深揖，沉声道，“小子悚惶，皇天庇佑，察小子之凉德，降凤凰以警，使枯木以告。小子将谨设香案，虔诚祝祷。愿我朝万年太平，时丰岁晏，农桑不违。”

太后让贵妃起来归座，才笑着劝他，“是皇帝孝心、仁心虔诚，感天动地。如何是凉德呢。皇帝要戒骄戒躁，凡事以万民百姓为念，才不负上天的垂恩。”

恭祝之声排山倒海，汹汹而来。

皇帝肃容，请众人起，脸上才有了一点矜庄的笑意，对双巧与瑞儿道，“你二人敬奉祥瑞，是有功、有福之人，理应恩赏。你二人可有所求？”

双巧依旧恭敬道，“奴才等有幸侍奉于君，能向主子进奉祥瑞，是上天给奴才等莫大的恩典。奴才们不敢再奢求什么。”

太后慢慢地点了点头，“会惜福，才是有福之人。面相也和善，都叫什么名字？”

“奴才双巧。”

“奴才瑞儿。”

太后又问，“双巧？是七月初七生的么？”

双巧说，“回老主子的话，是正祐十七年七月初七日生人。”

太后“噢”了一声，“怪道叫双巧。”偏头想过一遭，问皇帝，“老一辈里，全禧亲王的孙女儿嫁的蒙恩，家里大哥儿仿佛是六月廿八，上回进宫，与我提了。”

全亲王不明所以，麻利地爬出来叩头问安，“老主子记性真好！奴才大外甥容德，今年刚满二十，在主子身边当差。”

皇帝会意，瞧过去，三等侍卫容德便走到庭中，行礼问安，皇帝笑着指道，“弓马、骑射，都很不错。满洲的儿郎，于吟诗作文上，也颇有心得。”

太后越看且越顺眼，“你们万岁爷爱才，惜才！恨不得全天下的英才都能尽用。偏底下都是实心眼的，一心一意为主子效力，把自己个儿都忘得一干二净的了！今儿就由我做个主，八字是妥帖地相合，恰巧你的额捏入宫，与我拜托过你的婚事。将双巧姑娘赐给你做夫人，是大大地圆满，是天证地合的婚事。”

全亲王傻了眼，“老主子，这就定啦？”

太后说当然，“就这么定啦！”

“至于瑞儿……”太后抿唇，“这个名字很好。我身边正缺个可心的人，我看内务府再怎么挑，都不如一个合眼缘的。这孩子就很合我眼缘。”

太后温声说，“我向皇帝求个恩典，指她来慈宁宫伺候我吧。”

皇帝复礼，“都随额捏的主意。”

太后这才正色，笑吟吟地对此二人，“你们要记住，你们献上祥瑞，是天家恩泽，为你们指了好前程。要时时感念，珍惜眼前的福气。”

双巧与瑞儿对视一眼，一齐跪下谢恩。双巧咬唇，迟疑许久，还是出声，“老主子，今日奉献祥瑞之人，还有——”

第25章子初半夜碧云收，中天素月流。……

皇帝已朗然打断她，“天家遇瑞，天下万民应共沐恩德。今年岁和年丰，雨水充足。好风吹云，乃能与诸卿共赏此月，征此祥瑞。若弥月不雨，民以为忧，稼穑荒芜，狱讼繁兴，盗贼滋炽，朕与诸卿，将焦首于案牍之间，不敢侈望今日之乐。”

皇帝笑着问众臣，“天雨珠，可乎？天雨玉，可乎？”

一片欢洽之气，拜敦举起手中的酒杯，率先应和皇帝的询问，“‘使天而雨珠，寒者不得以为襦；使天而雨玉，饥者不得以为粟’。”

喝了许多酒的群臣也纷纷附和，“天子之功啊，归于天子之功！”

皇帝谦让道，“不然，不然。当归于诸卿。

大家很礼貌地说，“不敢，不敢。”

皇帝又说，“朕不敢居功，既然诸卿以为无功，当归功于万民。农与桑，国之本也，戎与祀，国之大事也。朕即位之初，户部侍郎查图阿弹劾大学士黄举涉嫌贪污，牵涉甚广，朕心仍有余悸，上天以祥瑞警朕，不可不慎。当行普蠲之策，广惠于民。”

拜敦看了查图阿一眼，查图阿连忙放下酒杯，快步出来扫袖跪下，高呼，“陛下三思！如今……”

皇帝循着声音看向查图阿，感慨道，“当真是国家的好栋梁，朕的好臣子。朕刚有此意，诸卿皆欣然抃舞，朕感诸卿之心，见你如此迫不及待出来附和，倒提醒朕此等大事不可操之过急。不如各省轮流蠲免，即令有司拟旨施行，诸卿，满饮此杯酒吧！”

查图阿愣了神，呆呆跪在原地，皇帝疑惑道，“难道这还不够？”

“不不不，不是……”

“噢，朕懂了！朕真是太过着急，忘了权宜轻重。”

查图阿如逢大赦，“是啊陛下！奴才正是此意，事——”

皇帝一副了然的样子，颇为认同，扬声唤，“就着淳贝勒，总理清查户部银库。将那些不明的、陈年的、烂在库里的银子都抖搂出来，若还有余钱，命有司归补，存户部外库，以为川、陕、楚、豫抚恤归农之用。如此一来，你们户部分明，办事也将轻便些。”

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