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第75章 傲慢即生命 莱拉与生命的意义（第2页）

布莱克威尔立马换上一副笑容，他在伦敦西区经营药店，很熟悉贵族和仆人的穿搭。尽管跑药店的一般都是普通仆人。

布莱克威尔从来不嫉妒那些穿得和自己一样好的仆人，他的眼睛只在他们走进药店的时候看第一眼，之後就只看主人了。

“下午好，先生。我能为您效劳？”

他的声音平稳，带着职业性的谨慎。

“我是莱昂·阿什博恩。”

莱拉打了个手势，示意男仆将箱子小心地放在柜台边缘。

她的西装里有垫肩，好让肩膀显得更宽阔些，声音也压得比平时低沉几分：“下午好，布莱克威尔先生。我是莱昂·阿什博恩，来自牛津大学贝利奥尔学院。我带来一种新型的舒缓剂，或许对你的顾客有所裨益。”

布莱克威尔放下银勺，双手在围裙上擦了擦，又从一个小盒里取出眼镜布开始擦眼镜，他一边擦一边说。

“舒缓剂？是牛津大学的研究吗，阿什博恩先生？恕我直言，我们这里常见的舒缓剂是鸦片酊丶樟脑酊或者缬草根提取物。”

莱拉没有直接回答，她打开皮箱。里面整整齐齐码放着几十个巴掌大的厚纸盒，每个盒子上都用简洁的字体印着拉丁文和英文“绿玉”。

取出一盒，打开，里面是六枚用薄薄的丶近乎透明的油纸独立包裹的淡绿色方块，方块表面光滑，在药房昏黄的煤气灯光下泛着油润的光泽，确实像在人手中抚摸多年的玉片。

莱拉一时有些恍惚，感觉鳕鱼们又一次在糖块中复活了。泡泡糖们摸起来一点也不油腻，早就彻底褪去了来自鱼鳞的黏液。

“就是这个，布莱克威尔先生。”

她取出一枚，小心地剥开油纸。包装又花了一笔钱，但是说实话，和单纯制作泡泡糖的成本比起来，小到了莱拉当做自己买了一顶新帽子的程度。

“其主要成分是精炼明胶丶纯薄荷精油以及蔗糖。设计用于缓解喉部不适丶提神醒脑丶清洁口腔，并促进呼吸顺畅。”

莱拉一本正经地说。尽管泡泡糖里面含有糖分，但是和十九世纪初期的牙粉相比，她不觉得自己的绿玉和牙粉有太大的区别。

布莱克威尔接过那枚小小的绿色方块，凑近鼻尖仔细嗅闻，随後他用指尖捏了捏，触感奇特，既硬且韧，带着凉意。

“精炼明胶？薄荷精油？”

他抿起嘴唇，而莱拉开始思考这是布莱克威尔压价的假象，还是他真的不认为薄荷泡泡糖应该在药店销售。

“阿什博恩先生，这看起来更像是一种糖果，而非药剂。它的效用有何医学依据？剂量如何控制？长期使用有无副作用？”

药剂师抛出一连串问题。

布莱克威尔不怎麽关心这些，从理论上来说，他没有资格给病人开药，病人们应该是拿着处方来的，但这里是伦敦西区，总是有太太小姐们派来神色张皇的，一眼就没怎麽出过门的贴身女仆买药。

所以关于药物本身，还是知道一些东西为好。

莱拉早已准备好这套说辞，内心却对“剂量控制”这种说法嗤之以鼻——泡泡糖不需要剂量，只要咬肌不嫌累，就可以一直嚼下去。

但她脸上是恰到好处的严肃：“先生，它的形态虽新，但功效原理清晰。薄荷精油开窍丶散热丶止痛，自古用于喉科疾患；精炼明胶提供载体，缓慢释放精油，延长舒缓效果，同时温和滋养喉部黏膜。其清洁口腔丶祛除异味的效果，对社交场合的绅士淑女尤其有益。”

莱拉忍不住在心里为简喝彩，这姑娘太有才华了竟然写出来一大段文绉绉的解释药效的话。莱拉把它们全背下来了，心想简应该得到一个牛津大学修辞学的学位。

接着，莱拉煞有介事地指了指泡泡糖，说：“说到剂量，一次一枚绿玉，含服或咀嚼皆可，视症状轻重每日一至三枚。成分纯粹，目前未见不良反应报告。”

布莱克威尔问：“不良反应报告？有人做过研究吗？”

莱拉回答：“事实上，先生，我是导师是牛津植物园园长威廉·巴特克斯教授，他亲口承认了绿玉的洁净。”

药剂师想了想，他不知道威廉·巴特克斯教授这个名字，但是他绝对不表露出这一点来。布莱克威尔习惯于这样做，作为为上流社会服务的人，他擅长在听到第一个听说的名字时就露出来敬仰的表情。

“洁净？”

莱拉点头：“是的，先生，非常洁净。明胶经马德拉群岛的阳光晒照而成，想想看吧，先生，阳光明媚的马德拉，而不是在伦敦在伦敦的烟雾中阴干的，这样的天然药物，怎麽会对呼吸没有好处呢？”

“而且绿玉耐嚼，先生。这正是其独特之处，通过咀嚼动作，能更有效地促进唾液分泌，清洁口腔，同时让薄荷的清凉感持续更久，深入缓解喉部不适。”

莱拉递上另外一块泡泡糖。

布莱克威尔犹豫了一下，出于职业素养和对这位贵族学生带来的新奇物品的好奇，他剥开油纸，将淡绿色的方块放入口中。

一瞬间，冰凉的薄荷气息直冲鼻腔和喉咙，强烈的清新感让他下意识地深吸了一口气。

然後，一种从未有过的柔韧的触感从齿缝传遍全身，伴随着更汹涌的薄荷清凉。他惊讶地尝试咀嚼了几下，那方块在口中奇妙地变形丶回弹，却不碎裂，清凉感如同波浪般持续涌出，确实带来一种前所未有的清爽和喉部的舒适感。

“这……这感觉真是奇特！”

布莱克威尔含糊地说，忍不住又嚼了几下，感受着那弹性的对抗。

“确实……非常提神醒脑，喉部很清凉舒服。但是……”他咽下那清凉的唾液，恢复了药剂师的审慎，“您说它需要咀嚼，这种……持久的口感，在淑女绅士面前，恐怕有失仪态？而且，作为药品售卖，它的形态过于……新颖了。”

莱拉心中了然，这正是她选择药房而非糖果店作为起点的原因。在维多利亚时代，把新奇东西包装成药品或保健品是常见的策略。

“正因如此，布莱克威尔先生，”莱拉的语气带着一种不容置疑的笃定，“它才更适合在布莱克威尔这样声誉卓着的药房推广。我们将其定位为一种药物，而非孩童的零嘴。它的使用场景是私密的喉部不适缓解丶长途旅行前的提神，或是重要社交活动前的口腔清新。”

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