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123 第123章（第2页）

近来天子行事愈发独断。选秀这等大事，竟不与朝臣商议就直接下诏。这分明是告知，而非征询。

君王乾纲独断本非吉兆，可这选秀丶肃清後宫，说到底都是天子家事。他们这些外臣，又能置喙什麽呢？

沈清介缓步踱出殿外，眉宇间的忧虑更深了几分。两个儿子紧随其後，脸色也不好看。

待坐上自家马车後，沈初轩才压低声音道，“父亲，三娘是否也要报名参选？”

沈清介沉重地点了点头。

三娘本是庶出，因性子乖巧恭顺，得夫人喜爱，便记在了嫡母名下。原想着能许个更好的人家，谁曾想反倒要送进那见不得人的去处。也不知道夫人得知此事後，会作何反应？

沈初明闻言，脱口而出道，“幸好秋娘已经出阁了......”

话一出口便自觉失言，偷眼去瞧父亲脸色。却听沈清介也轻叹道，“是啊，幸好秋娘已经出阁了。”

沈初明心头一热，正欲说父亲果然更疼秋娘，却听沈清介继续道，“三娘性子沉稳，若是她入宫，虽然令人不舍，倒也不必过分忧心。”

三娘未必得宠，但不至于给家中惹祸。

至于秋娘......

沈清介眼前浮现出女儿那张明艳不可方物的面容，和那烈马般的性子，不由得摇了摇头。若她入宫，怕是早晚要闹出祸事来。

青帷马车缓缓停在沈府门前，沈清介刚踏下轿凳，便见廊下立着个杏色身影。

何年裹着织锦斗篷，领口一圈白狐毛衬得她笑脸愈发夺目，此刻正朝门外张望，等着父兄回府。

“胡闹！”沈清介三步并作两步上前，眉间皱出深深的沟壑。

“小産才过多久，就敢冒着风雪回来？太医开的方子可都按时用了？”

何年绞着斗篷系带，委屈道，“女儿知道父兄挂心，特意回来让您们瞧瞧......”

说着轻巧地转了个圈，藕荷色裙裾在雪地里绽开。

“父亲且看，母亲日日遣人送来的千年老参丶血燕窝，女儿都按时用了。如今气血充盈得很，就是骑马射箭也不在话下。”

沈清介仔细端详，见她双颊确实透着血色，这才稍缓神色，却仍板着脸道，“纵是如此，也不该任性妄为。”

二兄沈初明也走上前，伸手替她拢了拢斗篷，“快进屋去，仔细着了凉。”

何年撇撇嘴，挽住二兄的手臂往屋里带。

转过影壁，就见厅堂里的沈夫人，正指挥侍女们布菜。

蒸腾的白雾，模糊了窗上的冰花纹。

炭盆噼啪作响，衆人正要落座用膳，老管事却急匆匆跑来，禀告道，“老爷，街上刚贴了皇榜，说是要在三品以上官家选秀女......”

“选秀？”何年手中的银箸一顿，“这寒冬腊月的时节？”

沈清介叹了口气，“後宫无人主事，太後年事已高，新春宴又迫在眉睫，圣上也是不得已而为之。”

他原想等家宴过後再提此事，可如今皇榜既出，怕是早已传遍京城的大街小巷。

沈清介看着满桌精心准备的菜肴，却已失了胃口。

朝会刚过，皇榜就贴了出来，天子这是在提醒朝臣们：皇命已下，再无转圜馀地。

也是在警告朝臣们，他心意已决的事情，朝臣们也无资格置喙。

何年指尖摩挲着茶盏边缘，眼中闪过一丝疑虑。

禁军接连查出後宫秽乱之事後，庆帝分明在刻意架空周太後，连诰命夫人的册封礼都绕过慈宁宫，怎的突然又让年迈的太後操持新春宴？

若当真体恤太後，宫中没有皇後，还有贵妃丶贤妃，何须劳动太後？而且这种宫中宴席，月馀前宋皇後就在筹备，现在只剩收尾的工作，哪里需要费神费力？

更蹊跷的是这时节选秀......

何年脑中辗转回思，不得其解。蓦地回神，发现家人的目光，都聚焦在三娘身上。

向来安静温顺的庶妹，此刻攥紧了帕子，那双总是低垂的眼睛里，盛满了惊慌。

她这才恍然，自己一心琢磨着天子此举的背後深意，却忘了按皇榜要求，三娘正是适龄待选的官家女。

“三娘不能去。”沈夫人突然放下银箸，发出‘叮’地一声脆响，“我已在为她相看人家，心中已有......”

“母亲！”沈初明急声打断，“这可是皇榜昭告天下的事，岂是能随意推拒的？”

沈尚书望着满桌菜肴，最终只疲惫道，“先用膳吧。”

这短短四个字，却像一把钝刀，磨在每个人心口。

饭毕，沈尚书带着两个儿子匆匆去了书房。沈夫人红着眼眶，紧紧攥着三娘冰凉的手往暖阁走。

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