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144 第144章（第1页）

144第144章

◎做饭◎

晨光未至，雪原仍笼罩在靛蓝色的暗影中，李信业已悄然醒来。

毡房内，炉火将熄未熄，他轻巧地支起身，从桦木匣中取出两块从塑雪带来的新炭，小心翼翼地添进炉膛。

火星噼啪炸开，映亮他专注的眉眼。

待确认炉温回升，他才稳稳架上陶锅，倒进洗净的小米，掺上和部落妇人新换的奶皮子，在陶锅里慢慢熬着。

咕嘟咕嘟的热气里，他凝神盯着火候，木勺不时搅动两下，生怕糊了底。

待米粒渐渐绽开，他才放下木勺，转身掀开皮帘，取出昨夜就挂在帐外的风干牛肉。匕首在掌心灵巧地一转，肉片便如花瓣般簌簌落在陶碗里。

何年在晨光中醒来时，案几上已摆好一碗冒着热气的牛乳粥，莹白的粥面上浮着层薄薄的奶皮，旁边青瓷碟里整整齐齐码着十来片牛肉，每一片都薄得能透光。

她望着这精致的早膳，眉头微蹙，“你昨夜三更才休息，又起这麽早熬粥片肉，真当自己是铁打的不成？我同你说了多少遍，我跟工匠们同食大竈便可。”

在李信业来之前，她素来与匠人们同进同出，大竈上有什麽便吃什麽。有时忙起来，一块冷胡饼配着雪水就能对付过去，早已不复在京城时那般讲究。

“怕你吃不惯。”李信业将温热的洗漱水端到她跟前，脸盆边缘还搭着条干净帕子，“洗好了就趁热吃。”

自他来後，便亲手凿了三只木盆：一只盛温水净面，一只浸热水濯足，还有一只专接废水。她再不必像牧民们那样，蹲在风雪里搓洗冻红的双手，只消在毡帐内便能舒舒服服地梳洗。

只是这般无微不至的照料，倒让她有些无奈。她本想像其他牧民一样围坐大竈同饮共食，好更快融入部落。可李信业总是在毡房专为她开小竈。

她知道，这是他不愿让她吃半点苦头，却也因此少了许多与部落亲近的机会。

“今日......”她刚开口，李信业已从案几旁的食盒中取出一方油纸包。揭开时，几块金黄的奶酥整齐排列，还冒着微微热气，甜香顿时在帐内弥漫开来。

“东牧场路远，”他将奶酥推到她手边，“带着路上吃。”

何年拈起一块奶酥，挑眉道，“这大清早的，哪来的新鲜奶酥？”

“赤宵今晨来送信，”李信业轻点食盒，语气平淡，“顺道从集市捎来的。”

晨光透过毡帐顶端的烟孔，斜斜地漏进来，在铺着雪狼皮的矮榻上投下一道金光。

何年跪坐在矮案前，小口啜饮着碗中温热的奶粥。碗底垫着的绣鹰毛毡，是李信业特意放的，生怕烫着她。

毡房四壁的羊毛毡毯厚重挡风，地龙的火道在下面蜿蜒盘旋，将整个帐内烘得暖意融融。连帐门处垂挂的皮帘内侧，都结着一层细密的水珠。

饶是如此，李信业还是添了个炭炉，专为她烹制膳食。

何年望着碗中绵软的米粒，忽然听见帐外传来妇人们的笑闹声。透过帘隙，她看见一群妇人，正顶着寒风在大竈边忙碌，连发梢都结着霜花。而自己所在的毡帐内，赤足踩踏的羊毛毡，都暖得让人脚心发烫。

她并非自讨苦吃之人，只是在苦寒的部落里，李信业的照料实在有些过分。

他命人用雪狐腋下的软毛给她缝制手套，更遣人日日从塑雪城运来新鲜果蔬。虽说地龙取暖已在部落多数毡房推广，但边远一点的地区，仍会有牧民在风雪中冻毙。这让她无法心安理得享受这份特殊的优待。

“李信业，”何年搅动着碗里的粥，“你来雪棘谷多久了？”

李信业正在给她靴子里垫新鞣的鹿皮，闻言手指一顿，“整月了。”

他头也不擡，继续手上的活计。

“那塑雪城那边......”

“都安排好了。”他语气平静，“鱼丈会处理日常军务，重要军报由赤霄三日一送。”

何年盯着火光中他轮廓分明的侧脸，“朝中无人起疑？”

“有。”他想起昨日送来的密报，眼底映着跳动的火焰，“我让赤霄放出消息，说我因亡妻之事旧伤复发，在北境寻访名医，故而不常在军中。”

“那你......”何年声音渐低，带着试探，“打算何时回城？”

李信业这才擡眸，唇角微扬，“秋娘这是要逐客？”

“不是，”何年低头戳着碗里的粥，“你在这儿，我做事总放不开手脚。稍有点磕碰，你就给巴图鲁们脸色看，现在他们都不敢让我帮忙了。”

“那不是正好？”李信业将靴子放到她脚边，“省得他们真把你当苦力使唤。”

“可我是狼主，理应带头......”

“秋娘，”他打断她，语气柔和，“你已经做得很好了。这些日子我看得明白，牧民们是真心接纳你。”

何年摇头，“仅仅接纳，这还不够，我需要他们敬重我，畏服我。否则，若北粱铁骑压境，我拿什麽守这千里雪原？”

“北粱不会打来了。”李信业眉头微蹙，“他们如今自顾不暇，自然无力顾及阿古拉这里。即便阿古拉宣称握有公主血脉，北粱也抽不出手来斩草除根。”

见何年面露疑惑，他继续道，“今晨刚得的消息，大宁和北粱议和破灭，庆帝已向北粱宣战。”

何年手指微顿，银匙在碗沿轻轻一磕，闷闷的碰撞声被毡帐内的暖意吞没。

她不解道，“庆帝不是一直主张议和，甚至想借北粱之手除掉你麽？怎会突然向北粱宣战？”

李信业起身，走向帐内悬挂的皮囊，从暗格里取出一卷密报。他修长的手指拂过羊皮纸卷，在案几前缓缓展开。

“你‘死于北粱细作纵火’的消息传回京城後，朝堂震动。原本准备议和的庆帝突然改变了主意。确切地说，是宋檀改变了主意。他虐杀了北粱三皇子普荣达，此事激怒了北粱使节。”

何年手上脱力，银匙‘叮’的一声掉落在狼皮毡上。她怔怔地望着匙柄上摇曳的光影，那场精心设计的金蝉脱壳，竟成了点燃战火的引信？

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