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第21章 会元惊世殿试暗涌（第3页）

这番对话，如同长了腿的风，迅速在状元楼乃至整个京城的士林圈子里流传开来。沈砚的出身，特别是他那位“上不得台面”的小哥儿夫郎，成为了某些人津津乐道丶攻讦其“根基浅薄”的绝佳武器。一股针对沈砚和林清喻的暗流，在沈砚即将攀上科举最顶峰的时刻，悄然涌动。

陈府，书房。

喧嚣的白天终于过去。送走最後一拨贺客，书房内恢复了宁静。烛火跳跃，映照着沈砚略显疲惫却依旧清亮的眸子。书案上，堆放着尚未拆阅的拜帖和几封刚送来的书信。

他先拆开了王巡抚的信。信中除了热烈的祝贺，更着重提到了他的漕运策论：“……贤契之漕运策，鞭辟入里，切中肯綮！‘分段清淤责任制’丶‘折色与本色并行’丶‘明暗监察并举’诸策，皆老成谋国之言！老夫已将其要略誊抄，附于近日奏报灾情之折内，密呈御览！陛下或已见之！此策干系甚大，贤契殿试在即，务必慎言，然亦需有定见，不可因循！老夫在青州，静候贤契再传佳音！”

沈砚心中一震！他的策论，竟已通过王巡抚，直达天听！这既是莫大的机遇，也意味着他已被推到了风口浪尖！皇帝会如何看待？朝中那些利益相关的重臣又会作何反应？

他深吸一口气，压下翻腾的心绪，目光落在了另一封熟悉的信件上——来自清河村，林清喻。

展开信笺，清秀工整的字迹映入眼帘。信中依旧絮絮叨叨地讲述着家中琐碎的温暖：新孵的小鸡崽毛茸茸的，有几只特别活泼；免税田的麦子长势很好，绿油油的惹人喜爱；他尝试用沈砚教的方法给豆角搭了新架子；後院的栀子花打了花苞，香气隐隐约约；王婶送来了新腌的咸鸭蛋，刘大娘教他绣了个更复杂的枕套花样……字里行间，是平淡安稳的烟火气，是日益增长的能干与恬淡。

信末，他写道：“……闻夫君连捷，五元及身，喻与阖村父老，欢欣鼓舞，日夜焚香祷祝。京城繁华，然人心亦繁，望夫君珍重己身，勿以虚名为累。喻在家，一切安好，日日勤勉，不敢懈怠。唯愿夫君心无挂碍，于殿试之上，尽展所学，不负平生志。纸短情长，伏惟珍摄。清喻于清河村家中谨书。”

没有提及任何京城的流言蜚语，只有最深切的挂念和最坚定的支持。仿佛那些恶毒的揣测和中伤，从未传入这方宁静的院落。

沈砚捧着信，反复读着，指尖摩挲着那略显粗厚的纸页，仿佛能感受到清喻书写时的温度和专注。那些关于“根基浅薄”丶“内眷不堪”的流言，那些“休夫另娶”的恶毒提议，在这一纸家书面前，显得如此卑劣丶可笑丶不值一提！他胸中翻涌的波澜，渐渐被这来自千里之外的宁静与温暖抚平。

他提笔蘸墨，在回信中，略去了朝堂的暗涌和京城的纷扰，只描绘了殿试准备的点滴和陈府的照顾。他写道：

“……京华虽好，非吾心安处。吾心安处，在清河村新居，在豆架瓜藤之侧，在灯下习字之影，在卿之一纸家书，字字暖吾心田。流言蜚语，不过穿堂之风，难撼磐石。吾郎清喻，乃吾半生功业之基，毕生心安之源。殿试在即，唯念不负所学，不负卿之守候。待金殿传胪日，必当快马加鞭，归家与卿共看栀子花开。”

他将回信仔细封好，交给忠叔，嘱其务必尽快寄出。心中一片澄澈安宁。无论外界如何喧嚣，无论前路如何艰险，他知道自己为何而战。为胸中抱负，为天下生民，更为身後那个用全部生命守护着他们小小家园丶给予他无尽安宁与力量的人。

就在沈砚寄出家书的同一时刻，大梁王朝的心脏——紫禁城深处，乾清宫的灯火彻夜通明。

御书房内，檀香袅袅。身着明黄常服的皇帝，正倚在宽大的龙椅上，手中翻阅着一份字迹遒劲丶篇幅颇长的试卷。烛光映照着他已显皱纹却依旧锐利的侧脸，神情专注而深沉。

侍立在一旁的老太监曹谨，屏息凝神，不敢发出丝毫声响。他知道，陛下正在看的，正是本届会元沈砚那份轰动朝野的漕运策论！王巡抚的密折附本，早已呈送御前。

皇帝的目光缓缓扫过那力透纸背的文字：

“……河工失修，转运维艰，乃积弊之首……非猛药不能去疴……分段清淤，责任到县，纳入考成……”

“……转运之耗，触目惊心……官督商运，引入活水……厘定法定耗米，超耗严惩，以儆效尤！”

“……胥吏盘剥，民怨沸腾……明示标准，张榜晓谕；暗遣御史学官，密查实情……高薪养廉，严刑峻法，设立独立漕运监察司，赋予重权……”

“……黑风岭匪患猖獗，商旅裹足，岂独天灾？实乃人祸淤积之恶果！……清运道，剿匪患，双管齐下，国脉乃通！”

皇帝的手指，在“人祸淤积之恶果”和“国脉乃通”几字上，久久停留。他的眼神锐利如鹰隼，仿佛要穿透纸背，看清那个远在宫墙之外丶年仅弱冠却敢言“斧钺加身亦无所惧”的年轻贡士。

“曹谨。”

“老奴在。”曹谨连忙躬身。

“这个沈砚…五元连捷的会元？”皇帝的声音听不出喜怒。

“回陛下，正是。此子乃山东青州府清河县人氏，年方十九。已连取县试丶府试丶院试案首（小三元），乡试解元，此番会试，再夺会元。五元连捷，实为本朝…不，实为开国以来所未有之盛事！”曹谨谨慎地回答，语气中带着一丝不易察觉的惊叹。

“十九岁…五元连捷…”皇帝喃喃重复了一句，目光依旧停留在卷子上，“这策论，锋芒毕露，字字见血啊。‘分段责任制’丶‘官督商运’丶‘独立监察司’…条条都点在漕运命门之上，也条条都点在朝中某些人的痛处之上！”他嘴角似乎勾起一丝若有若无的冷意，“‘高薪养廉’，‘严刑峻法’…倒是个明白人，知道光靠杀是杀不绝的。这‘独立监察司’…哼，胆子不小！”

曹谨垂首，不敢接话。涉及漕运，便是涉及无数盘根错节的利益，牵一发而动全身。

“他这篇策论，王行之（王巡抚）密折里也极力推崇。”皇帝将卷子放下，端起手边的参茶，轻轻呷了一口，“你如何看？”

曹谨心头一凛，知道这是考校，更是试探。他斟酌着词句，小心翼翼道：“老奴愚钝，于军国大事不敢妄言。然观此子策论，条理分明，切中要害，既有破釜沉舟之锐气，又不乏老成持重之考量（如折色并行丶试点海运）。尤以‘人祸乃匪患根源’之论，一针见血，发人深省。其才具见识，确非常人可比。至于其策是否可行…老奴以为，还需陛下圣心独断。”

皇帝沉默了片刻，目光幽深。烛火在他眼中跳动，映照出复杂的思虑。

“才具见识…确是不凡。”皇帝缓缓开口，语气听不出褒贬，“少年锐气，有担当，是好事。但过刚易折，过锐则险。这满朝朱紫，多少人靠漕运这碗饭养家糊口丶安身立命？他这一刀下去，是要断多少人的财路，掀多少人的饭碗？”

他站起身，踱步到窗前，望着窗外沉沉的夜色，声音低沉而充满力量：

“殿试…就在三日後了。朕，倒要亲自看看，这位连中五元的‘文曲星’，究竟是何等样人物！看看他这胸中韬略，是纸上谈兵，还是真能安邦定国！”

皇帝的话，如同惊雷，预示着三日後那场最终决定“六元及第”传奇能否诞生的金殿对策，必将是一场牵动无数目光丶决定沈砚乃至大梁未来国运走向的惊涛骇浪！

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