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第25章 翰林修撰暗流初涌（第2页）

“秦学士。”沈砚拱手行礼。

“不必多礼。”秦学士摆摆手，走到书架旁，“可是为漕运之事查档？此乃积年沉疴，牵涉甚广，动辄得咎啊。”他的话语带着善意的提醒。

沈砚坦然道：“谢学士提点。学生受教。然殿试策对，陛下垂询，学生既已建言，便当尽心竭力，探求可行之策。前事不忘，後事之师。学生只是想看看，前人究竟栽在何处，有无可鉴之处。”

秦学士看着沈砚年轻却沉静执着的面庞，眼中掠过一丝赞赏：“好一个‘前事不忘，後事之师’！有此心志，实属难得。不过，”他话锋一转，声音压低了几分，“查档无妨，但有些关节，纸上未必能见。比如这胥吏耗米之弊，册籍所载法定‘每石耗米三升’，然地方实际征收，往往倍之，甚至数倍！多出之数，层层分润，已成定规。你若想动这一块，便是与无数张嘴为敌。阻力之大，超乎想象。”

沈砚心头一震。秦学士所言，印证了他之前的猜测。这“耗米”的猫腻，远比奏疏上轻描淡写的“民夫怨言”更为触目惊心！他沉声道：“学生明白。然此弊不除，漕运永无宁日，国帑民膏，尽入蠹虫之口！学生不敢奢求速成，但求于细微处着手，厘清脉络，积跬步以至千里。”

“积跬步…”秦学士咀嚼着这三个字，点点头，“也好。你初入翰林，多看多思，夯实根基方是正理。若有疑难，可来寻我。”他拍了拍沈砚的肩膀，转身离去，身影没入幽深的书架长廊。

沈砚站在原地，琉璃灯的光晕在他脸上投下明明暗暗的阴影。秦学士的话，如同冷水浇头，让他更清醒地认识到前路的艰难。但他眼中并无退缩，反而燃起更坚定的火焰。他重新将目光投向那排排厚重的档案卷宗，如同面对一座布满荆棘却蕴藏着真理的堡垒。

夜深，沈宅内院寝房。

烛光柔和，驱散了窗外京城的寒气。林清喻坐在梳妆台前，小梅正为他卸下发簪，梳理着长发。

“宜人，今日王郎中夫人那边递了话来，说她家庄子上的管事明日得空，问您可有空去指点指点那麦豆套种的事儿？”小梅一边梳头，一边回禀。

“嗯，回个话，就说我明日午後过去。”林清喻应道，脸上带着一丝期待。能做些自己擅长且有益的事，他心情舒畅了许多。

房门轻响，沈砚带着一身夜露的微寒走了进来。他眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧清亮。

小梅识趣地退下。

“夫君回来了。”林清喻起身相迎，接过沈砚脱下的外袍，“累了吧？厨房温着参汤，我去端来？”

“不急。”沈砚握住他的手，拉他一同在临窗的榻上坐下。目光落在林清喻卸了妆饰丶更显清丽温婉的脸上，白日里在翰林院面对的那些沉疴积弊带来的沉重感，似乎被这室内的暖意和眼前人的温柔悄然抚平了几分。

“清喻，”沈砚的声音带着一丝低沉，“今日在翰林院，听秦学士言及漕运胥吏耗米之弊…”他将秦学士透露的“耗米”实情简要说了一遍。

林清喻听得睁大了眼睛，掩口低呼：“竟…竟有如此之多？！那岂不是比正税还重？百姓如何负担得起！”

“是啊，层层盘剥，敲骨吸髓。”沈砚眼中带着痛惜与冷意，“这还仅仅是‘耗米’一项！清喻，你说，这像不像我们当初在清河村，沈大富他们变着法子想占我们那几亩薄田？”

林清喻想起往事，心有馀悸地点点头，随即又有些不解：“夫君既知如此艰难，为何还要…”

“为何还要碰？”沈砚接过他的话，目光灼灼，“正因为难，才更要碰！若人人畏难而退，这积弊岂非永无清除之日？就如你当初，若因惧怕沈大富，便放弃了守护家园，我们何来今日？”他顿了顿，语气转为深沉，“只是，这京城的水，比清河村深了何止百倍千倍。每一步，都需如履薄冰，谋定而後动。”

他看着林清喻担忧的眼神，温声道：“所以，清喻，我需要你帮我。”

“我？”林清喻有些茫然，“我能帮夫君什麽？”

“帮我守住这个家。”沈砚握紧他的手，目光恳切，“朝堂之上，风云诡谲。我身在翰林，看似清贵，实则身处漩涡边缘。家中账目丶人情往来丶乃至仆役管理，皆需清明如水，一丝不茍。这便是我的根基，我的底气！你今日婉拒刘参议夫人，做得极好。与李氏丶陈氏她们行善之举，更是善缘。这便是‘积跬步’，这便是‘守本心’。”

沈砚的目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了高墙，看到了那无形的惊涛骇浪：“外面风雨欲来，我需步步为营。而家中安宁，便是我能全力应对外间风雨的最大依仗。清喻，你便是替我守好这方‘後方’的元帅。”

林清喻怔怔地看着沈砚，看着他眼中那份沉甸甸的信任与托付。一股从未有过的责任感和力量感在胸中升腾。他不再是那个只能躲在夫君身後的小哥儿，他有了自己的战场——守护这个家！他用力地点点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“夫君放心！家中的事，交给我。账目丶人情丶仆役，我一定管得清清楚楚，明明白白！绝不让夫君有後顾之忧！”

沈砚看着林清喻眼中那份被点亮的斗志和担当，心中充满了欣慰与暖意。他将林清喻轻轻拥入怀中，下颌抵着他的发顶，嗅着那熟悉的丶带着淡淡皂角清香的发丝气息。窗外，京城冬夜的风掠过檐角，发出呜呜的低咽。屋内，烛火摇曳，将两人相拥的身影投在墙壁上，温暖而安稳。

“好。”沈砚的声音低沉而充满力量，“我们各自守好自己的阵地。这翰林院的第一课，便是要让他们知道，我沈砚的根基，不在攀附，而在本心与实干；我沈砚的家宅，不是後花园，而是最坚实的堡垒。”

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