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第十一章 一场宴席探明锦县弊端 仙师南下见赵棠（第2页）

申公奚：“当地老百姓为什麽不止一次要到衙门口闹事，两任知县死在任上，一任知县被罢官，这里面牵扯的都是当地乡绅的利益，他们在暗处，你们在明处，人家在背後放箭，暗地里放火你能怎麽样？”赵棠点点头。

两天後赵棠带着家眷，带着小仆杨安和书童赵由去上任了。

从京城到苏州走的是运河，经过二十多天终于到了锦县。

第一天上任，衙门里的县丞丶主簿丶典史丶师爷丶快班丶壮班丶皂班丶吏房丶户房等人员齐齐出来迎接新知县。

看着眼前一张张陌生的面孔，说着带有口音的官话，赵棠努力让自己适应。

一直想把当地的民情调查清楚，这一日赵棠跟许姓老县丞闲聊，赵棠认真的听，许老县丞在一旁认真的讲：“这以往啊，每一任知县上任，当地乡绅就会跑来‘孝敬’。”

赵棠笑着说：“哦？我来这些时日可没见到他们的影儿。”

许县丞也笑了：“自从周檀周老爷在任期间发生火灾烧了丝绢库以後，这些乡绅就再也没来过，後来周老爷的两个儿子相继上任，这些乡绅更是不见人影儿，如今老爷您刚上任，他们不来也不足为奇。”

赵棠不解地问：“那这些乡绅都给前面那些知县‘孝敬’了些什麽？”

许县丞笑着说：“这不好说，下官也没亲眼看到，不过那几任知县走的时候可都是一箱子一箱子的往外擡。”

赵棠又问：“这些乡绅相互之间有来往吗？”

许县丞说：“在当地乡绅相互勾结可是有着近百年的传统，他们相互之间来往频繁，或结儿女亲家的，或认干爹干娘的，这关系盘根错节，你要是想动一个，恐怕就会得罪至少两三家。另外他们买通官府多年来少缴了不少税粮。”

赵棠点了点头，这些乡绅果然相互勾结，想要理清里面的门道最好的办法就是亲自暗访当地百姓。

因为语言不通，赵棠就找上了衙门师爷又带着小仆杨安在当地暗中查访。

刚开始本地人见赵棠是外地口音非常警惕，问什麽都摆手说不知道，即使老师爷解释说他们是来做生意的仍遭到拒绝。

于是赵棠他们就找了个穿着破旧的老佃农问话，像他这样穷苦的佃农们劳苦一辈子，祖上传下来的几亩地又被乡绅们夺走，还要给他们当着廉价的佃农，去告官又被打，早就盼着能来个青天大老爷帮他们讨回公道了。

赵棠问什麽师爷就用当地话讲给他听，老佃农把一辈子委屈全讲了出来，抹着眼泪控诉官府和乡绅的权钱勾当。

赵棠听完深深的叹了口气，知道自己之前想得太简单了，听老佃农的意思，这些乡绅不仅拥有大量不纳税的黑田，还私养佃农为打手，暗中还跟倭寇勾结，这麽多年了，上头竟然没有管过，只凭下面的知县处理。

这些前任知县要麽收受好处，跟他们沆瀣一气，要麽就是周家父子三人那样死磕，最後死的死，抓的抓，可这一环扣一环的，究竟怎麽破解呢？虽然王尧之出了主意，但要实施起来也不是那麽容易的。

原本在广慈观静心学道的圣安仙师，忽听弟子谟文来说：“仙师，我听闻京城有个叫赵棠的户部官员去年被皇上派到锦县任知县去了。”

圣安仙师叹了口气说：“那个地方豺狼虎豹横行，这位赵知县想要安安稳稳呆下去就只能沆瀣一气。”

谟文说：“我听说这位赵知县在户部十年，虽然官职不高却是个很正直的人，因为得罪了田贵妃的哥哥，田贵妃就在皇上面前告他的状，皇上就把他派到锦县上任去了。”

圣安仙师沉默半响，就对谟文说，听闻苏州有个上真观，我想去拜访拜访，你同我一起去吧。”

谟文点头说：“好，不知仙师什麽时候啓程？我也好收拾收拾。”

圣安仙师说：“越快越好。”

谟文应了一声转身就去打点包裹去了。

圣安仙师以去苏州上真观参拜为由离了广慈观，带着弟子谟文千里迢迢来花了二十多天到达苏州。

去上真观拜访了方丈和各位道长，然後方丈便让弟子打扫出一处住房方便圣安仙师居住。

两日後圣安仙师带着谟文来到锦县想要见赵棠一面。打听到来到赵棠住处谟文便叩了叩门，杨安开门询问，圣安仙师只说要见赵老爷。

杨安回禀赵棠说外面有个女道长要见他，赵棠一时发懵，自己从不与女道长打交道，这是谁啊？来到门口见到一身素洁道袍的圣安仙师，林下风致丶落落大方地站在那儿，旁边还跟着一名深蓝道服的女道长。

圣安仙师先行了一礼说：“见过知县老爷。”

赵棠问：“道长从何而来，怎麽称呼？”

谟文说：“这位就是皇帝亲封的圣安仙师。”

赵棠一听是圣安仙师立马恭敬的向她还礼道：“原来是仙师，快请进。”

进入厅堂後圣安仙师表示想单独跟赵棠聊聊。

屏退下人後赵棠问：“不知仙师找我何事？”

圣安仙师直言：“我在京城就听说赵老爷为人正派，现在被派到此地任职，我也不拐弯抹角就直说了，我祖父周檀曾任此地的知县，後来丝绢库被烧，损失了七八万两银子，我祖父丶父亲死于任上，我叔叔在任期间也因佃农几次闹事被朝廷抓了去。我问过叔叔，他说曾有人暗地里告诉他，当年烧掉丝绢库的那把火很可能就是当地乡绅干的，而且那些佃农也是被当地乡绅安排闹事的。但因为没有直接证据我叔叔对他们也没办法。我想请知县老爷查明此事，只有这样才能向朝廷有个交代，也能还我周家一个清白。”

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