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第一章（第1页）

第一章

秦秋近日颇为苦恼，下月冬至就是大夫人的周年祭日，祭日一过就意味着大房要除服了，凝晖轩风平浪静的日子即将结束。

凝晖轩的主子是朗州刺史刘从俭，刘刺史今年也不过三十有二，虽非翩翩少年郎，但是不到四十岁的四品中州刺史，仍是朗州城内炙手可热的人物。更何况这位刘刺史的祖上可是宠盛隆极的夔国公，朗州刺史一职更是由太宗文皇帝钦定的世袭之职，中年丧偶兼膝下无子，城内不少人家都在想着如何让刘刺史开口唤自己一声“岳丈”。

刺史府内也是暗流涌动，老夫人萧氏关心长子的续弦人选自是不消多说，二房和三房的主子们亦都各有计较，尤其是二房。大夫人逝世之後，管家之权自然落到了二夫人手中，眼见着老夫人开始张罗长子续弦一事，二夫人近来暴躁得很，当差的仆妇近日都谨小慎微了许多。

凝晖轩亦是如此，大夫人的陪房早在半年前就已被她娘家要了回去，只因在丧期，院内也没添人手，眼见着丧期将过，有想往凝晖轩塞人的，有想出去的，更甚者有人想趁新夫人未进门搏一搏前程的，也有看不惯此等行径的，诸如种种，以至于向来不愿多管闲事的秦秋，近来总在自己的屋子里猫着，生怕一出门就沾染了是非。

再说秦秋，她乃是凝晖轩的二等丫鬟，凝晖轩只有四个一等的分例，大夫人的陪嫁占了两个，现如今去了也没补上，剩下的两人便是自老夫人那处来的碧霄和刺史大人乳母的女儿青梧。

秦秋的爹是刺史府的采买管事，娘是内院的管事姑姑，她打从一开始谋的就是闲差。但因她拨得一手好算盘，大夫人在世时，喜欢让秦秋帮着看账本，便让她占着二等的差事领了一等的月钱。

凝晖轩内人人皆知，秦秋这样的家生子，进府当差是为了日後也在内院当个管事姑姑，不管是想往上爬的丶往外走的丶亦或是想进来的，秦秋都是一个特殊的存在。她是府里极少的几个会识字看账的婢女，满府里也只老夫人身边的木槿丶二夫人身边的春雪和三夫人身边的蓝桥有这本事，她犯不着与人交恶，旁人也犯不着得罪她。

在过去的一年，秦秋可谓是凝晖轩最轻松的人。贴身服侍的活计，自有碧霄和青梧，以及两人调教出来的小丫鬟，完全不与她相干，而二等丫鬟要做的那些活计，裁衣做鞋丶浇水喂鸟丶生火沏茶等事，又常有旁人抢着帮她做了，再者，因为主母新丧，刺史大人整日待在衙门里，院内的事也轻省得很。

秦秋成了闲人一个，她也乐得清闲，只是这份清闲眼见就要到头了。

碧霄的心思，同秦秋的身份一样，也是衆人皆知的事。可妾有情丶郎无意，刺史大人本就不是流连内宅之人，大夫人在世时对她的殷勤视若无睹，以至于她耽搁至今，进退维谷。谁让碧霄人前人後常以凝晖轩第一人自居，如今眼见大夫人丧期将过丶老夫人业已放出风声要为大人续弦，碧霄焉能不着急。

而碧霄一着急，就没少惹青梧的冷嘲热讽。二人一掐起来，秦秋就觉得头疼。

就说这日午後，秦秋原是躲在屋内做鞋，这是她预备给她娘贺寿的，才纳了个鞋底子，就听外面传来闹哄哄的声音。

秦秋本不欲搭理，可是吵嚷声越闹越大，秦秋左思右想，若是在此关口惹了管事姑姑的眼，尤其是万一二房借着此事作筏子，保不齐她也会被连累责罚。唉，秦秋叹了一口气，无奈地离了後罩房，拐到前面来。

只见凝晖轩院内已像个菜市似的，泾渭分明地站了两拨人，左右抄手游廊下还围了不少看热闹的，这麽冷的天，他们也不怕冻着！秦秋心下叹道。

青梧那双俊俏的丹凤眼此刻满是嘲讽之色，嘴里吐出的话也是又尖又利：“碧霄姐姐可真是贤德，人前日日念叨着大夫人的恩情，人後却是熬了几宿缝制新衣，我原以为姐姐点灯熬油般的虔诚，是为了赶制一套衣裳出来好在下月夫人忌日时烧给夫人，不承想，哎哟哟，姐姐这新衣竟是做给自己的！啧啧，年还没过呢，寒冬腊月的就惦记着立春了？瞧瞧这颜色，杏黄色的春衫可真是娇艳得很呢！”

碧霄一张脸胀得通红，讷讷分辩道：“青梧妹妹看错了，我就是按着夫人以前的尺寸裁的。”

“巧了不是！我也是刚好做了一套衣裳要烧给夫人，既是误会了姐姐，姐姐便把它给我吧，我一并送去给管事姑姑，夫人的周年祭礼都是张姑姑在操办。碧霄姐姐，松手吧。”青梧冷眼笑着。

碧霄的心在滴血，若要不给，她可就成了满院的笑料，可这是她最好的一块料子，还是老夫人前年赏的，若给出去了她可就变不出来了，眼看着下月就要除服，今年府里给他们大房裁的衣裳都是灰不溜秋的……

碧霄咬着唇不说话，与碧霄交好的喜枝忍不住呛声道：“青梧姐姐也管太宽了，你平日里怎麽说我们都使得，我们原比不上姐姐是一等的分例，可碧霄姐姐同你却是一样的！”

“哟，我可不敢同她一样！碧霄姐姐志向远大着呢！”青梧轻蔑地哼了一声。

碧霄祈求地看向对方，却见青梧眼底讥讽之色更浓，她一时心虚地低下头，又急又羞，生怕青梧当着衆人继续抖落出旁的话来。

素日仰仗青梧的鹊儿也跳出来，指着喜枝对骂道：“青梧姐姐说话有你还嘴的分？”

两个大的还在玩眼波官司，几个小的已经打做一团，你一言我一语推搡起来。

秦秋眼看场面要失控，忙拉过一个素日殷勤讨好青梧的小丫鬟，道：“你快去劝劝青梧姐姐，别把动静闹大了再惊动管事姑姑！”

那小丫鬟看热闹看得正欢，撇嘴说道：“姐姐怎麽不去劝？再说了，我哪劝得住！”

秦秋没辙，正在想着自己要不要溜出去躲清静，忽听院门处传来一声怒喝：“这是在做什麽？府里的规矩都没了吗？”

几个扭成一团的小丫鬟唬得小脸一白，立时撒了手，无措地往碧霄和青梧身後退去。

秦秋亦是一惊，刺史大人怎麽这个时辰回府了？她瞅瞅天色，这早了得有一个时辰吧！

碧霄的脸上更是血色尽失，抖着唇上前行礼，道：“大人回来了！婢子们适才玩闹无状，请大人责罚。”

“散了！”刘从俭不耐烦地挥挥手，眼风轻轻一扫，脚下不停地往小书房而去，忽然，他看着秦秋，眼底闪过一抹疑惑，伸手一指，道，“你，对，廊下那个穿蓝袄子的，跟我来小书房。”

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