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第228章（第1页）

舞跳得愈来愈快，分离、拥抱，旋转、移步，手相触又分开，黑裙裾擦过黑裤脚，扬起又落下，仿佛置身天堂，又仿佛坠入地狱。

迈克尔看着那双棕中带紫的眼睛时而微垂，时而擡起凝望着他，鲜活得如同霞光万丈的天空。心髒仿佛被用力摇晃的砂椎，跳得不能再快，时刻在爆炸的边缘，到最后几个高|潮叠起的小节，迈克尔完全不敢看她，只能像盲人般低头凝视着虚空中的某一点，以此抵消那可怕到极致的战栗。

一曲终了。

艾波气喘吁吁地从他怀里退出来，险些跌倒。迈克尔想要扶她，更想要搂紧她、带走她。

“赌约完成，柯里昂先生，我们两清了。”她的双颊犹带着运动过后的薄红，嘴里吐出的字句却不留情面。

艾波走向不知何时回来的姐姐，她身旁站着栗色头发的塞西莉亚。

男人望着她毫不留情离开的背影，竟然笑了起来。

也许是群星闪烁的位置，今晚注定産生某些失败。辗转打听，迈克尔在酒店外的停车场找到布鲁诺。

身形高大的保镖脊背微弓，脸埋在方向盘里，颓废得不想说话。

迈克尔望着男人的背影，突然问：“你喜欢现在的生活吗？”

感情受挫的意大利人擡起头，眼里透出一丝不易察觉的困惑与迟疑，嘴上却说：“蛮不错。工友们待我很好，桑尼和汤姆也很尊重我。”

“我不喜欢。”迈克尔话锋一转，反而说起了另外的事，“十年前我刚到西西里时，时常远足，徒步走了遍巴勒莫附近的小镇。几乎每个小镇都有竖着高高围墙的别墅，墙下面是巡逻的武装流动哨。”

“我到西西里时已经没有这种墙了。”布鲁诺说，“只有别墅，基本改作合作社的办公场所。”

“对啊，”迈克尔语气轻悠得像夜里的雾，“西西里的墙拆了，这里的墙却还没有。我听说桑尼讲过你的事，说实话，把你从西西里带来出来，又让你做杀人的买卖实在浪费。像你这样的硬汉应该做些更有意义的事。你和工友们关系不错，也许可以参加一些竞选活动。别急着拒绝，等你当上市长，我可以替你求些外援，拉一些商业投资。而投资自然需要某些眼光独到的人建议和把关……”

chapter36

原本毫无存在感的胃囊，忽然因为一曲探戈而感到饑饿。

晚宴有托斯卡纳的桑娇维塞和圣巴巴拉的黑皮诺酿造的红酒，有海鲜拼盘和熏肉拼盘，有法式蘑菇浓汤和奶油烤布蕾，主菜炉烤牛排上桌时，盘内的黄油滋滋作响。

艾波拎起餐巾阻挡飞溅的黄油，看了眼对面的姐姐，在依然飘蕩的舞会音乐里，解释起事情的经过，冷淡得像是在複述早餐吃了什麽。

西多尼亚没有多问。在她心里，那男人脸皮厚得能攃柠檬皮，艾波出于大局考虑和他跳舞也实属正常。至于这对舞伴翩然来回时，那浑然天成的默契、浓稠得几乎化不开的暧昧，她压根儿没往心里去，全归于探戈的激情奔放氛围。如果艾波真的喜欢他，定会大方坦白。西多尼亚清楚，她要做、能做的就是当迈克尔柯里昂不存在。

雪白的蟹肉小山般堆在冰盘之上，西多尼亚叉一大块：“唔，味道不错，你们要尝尝吗？”

塞西莉亚摇摇头。她在工作时圆滑世故，说话滴水不漏，是独当一面的角色；私底下话很少，爱在角落里默默倾听，像是在放空。等需要她发表意见时，又能一针见血地回答。

“我要尝尝。”熏黑油腻的陶瓷盘里黄油终于稳定下来，艾波越过餐盘，伸手叉了一块蟹肉，不知道是什麽品种的海蟹，一放入口腔，鲜甜便猝然炸裂，满口生津。

西多尼亚瞧出她喜欢，作势要把一整盘都给她，艾波赶紧拒绝：“吃不下吃不下。”

于是西多尼亚便兜了几勺过来，作为交换，艾波切了小半块牛排过去。

“所以，塞西，你觉得这边环境怎麽样？连锁成衣店会大範围入驻吗？”艾波切着牛排问。

栗发女孩切牛排的动作一顿，搁下刀叉，像彙报工作一般说：“结合以往集团的造纸厂和光学仪器厂的数据，我这几天粗略看下来，大规模开连锁店势必要建立服装厂。优点是更靠近市场端，能减少关税。缺点也很明确，建厂要选址、要人手，要投入大量精力，风险有些高。”

艾波没想到她会如此认真地说这一长串，收起閑聊的态度，问道：“之前提到过，你们的连锁成衣店价格很亲民高，是五美元一件的那种亲民吗？”

“是的。事实上，如果算上节假日日折扣的话，定价能压到两美元一件。”塞西莉亚微哂，“毕竟里拉实在不值钱。”

服装行业是暴利的行业。

“你们有统一的出厂标準吗？”得到肯定答案后，艾波说，“那为什麽不找本地工厂下订单呢？反正都有出厂标準了，可以更具体一些，套到供应商身上嘛。当然，我只是提供一条思路。美国工人生活成本高，出厂价注定比西西里高……”

塞西莉亚陷入思索。

西多尼亚边听边吃，见两人告一段落，她把剖半的虾肉用叉子剔出来，放进艾波盘子里，哄小孩般说：“多吃些，今晚没有那麽早回去。”

艾波乖乖咽下虾肉。水煮后冰镇的海鲜真的好好吃。

吃完晚餐，侍者撤下碗盘，灯火通明的宴会厅，锦衣华服的宾客们握着酒杯，四处走动社交。

艾波没有动弹，留在原位吃甜点。在场潜在的客户她刚才都认识了一遍，生意能不能做成也不在这一时，过多纠缠反倒落得讨嫌。

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