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第一（第2页）

江楚被赵妈更紧地裹在怀里，避过了那孩子可怖的模样，只看到小满背起他快步往偏门走。他轻轻吁了口气，小手无意识地抓紧了狐裘边缘。

能带回去，就好了吧？

那小乞丐被暂时安置在下人所用堆放柴草杂物的一间小偏房里。江楚发了话，赵妈不敢怠慢，立刻命人烧热水，亲自拧了热毛巾一点点擦拭那孩子冻僵的脸和手脚。温热的气息和摩擦渐渐唤醒了一些活气。盆里的水很快变成了污黑浑浊的颜色。

不知过了多久，污雪和泥垢下露出的竟是一张清秀得出奇的脸蛋。虽因冻饿有些脱形，但眉骨挺括，鼻梁秀气。最令人心惊的是那双眼睛。

当小乞丐终于微弱地呻吟一声，挣扎着掀开沉重如石的眼皮时，赵妈正端着一碗温热的米汤凑近。那骤然睁开的双眼，让赵妈端着碗的手都顿住了。

那不是寻常乞儿麻木混浊的眼神。

那双眸子漆黑得如同最深的墨玉，眼白却清澈干净得出奇。他并未因为获救而显出谄媚或惶恐，只是用那双异常清亮的眼警惕地丶无声地扫视着赵妈和这陌生的环境。

恰在此时，闻讯赶来的江老爷江承嗣掀帘而入。他听说儿子救了个冻僵的人回来，特意过来看看是何等样人。甫一进门，锐利的目光便与那双刚从死亡边缘挣扎回来的，狼崽子般警惕清亮的眸子撞了个正着。

江承嗣的脚步也停住了。他经营商行多年，眼光毒辣。这眼神，绝不是寻常乞儿该有的。浑浊的世道能碾碎很多东西，唯独这样未被世事磨灭干净丶如锥在囊底的机灵劲儿，装不出来。

“叫什麽？多大了？”江承嗣开口，声音沉而稳。

“……沈照。”冻僵的喉咙里挤出模糊的两个音，像是砂砾摩擦。他艰难地动了一下嘴唇，试图表达更多，却因虚弱和冻伤而语不成句。但那双眼睛，依旧倔强地迎视着江承嗣探究的目光。

旁边的赵妈连忙补充：“禀老爷，看身量骨龄，约莫五六岁年纪。”

江承嗣目光在那名为沈照的孩子身上转了一圈。瘦骨伶仃，但骨架还算匀称。冻饿脱了形，养些时日未必不成样子。

他沉吟片刻。

少顷，江承嗣目光转向一直安静地跟在赵妈身後的江楚。小少爷穿着一尘不染的细软棉袄，带着病气的苍白和一种玉娃娃般的精致，与沈照的狼狈如同天地之别。

“楚儿，”江承嗣蹲下身，声音放温和了些，“你捡回来的人，你想如何安置？”

江楚立刻上前一步，小脸仰着，毫不犹豫：“等他好了，让他陪我玩吧，我们可以一起读书……”

江承嗣看着儿子干净清澈又带着病气的眼睛，又瞥了一眼柴草堆上那目光清亮的孩子。

“好。”江承嗣一锤定音，转向赵妈，“好生照顾着，请大夫来瞧瞧，别留病根。待他好利索了，便收拾干净，到楚儿院子里做个贴身小厮。”他的目光再次落回沈照身上，带着一丝审视的锐利，“名字既叫沈照，倒不必改。往後，就在少爷跟前好好学着规矩做事。”

沈照似乎听懂了。那双疲惫至极的眼睛慢慢挪向江楚，里面翻滚的情绪复杂难辨，劫後馀生的惊悸丶对陌生环境的恐惧丶深入骨髓的卑微，以及一丝骤然找到一线依附缝隙的茫然。

而五岁的江楚，则弯起苍白的小脸，对他露出一个毫无心机丶全然欢喜的笑容。像冬日柴房外偶然漏进一线微弱的阳光。

风雪犹在窗外呜咽，一方小小的丶简陋的柴房里，命运的丝线就此缠绕。　　炉炭氤氲的热气和着淡淡的墨香，是新日子里江楚觉得最熨帖的气息。赵妈小心地替江楚系紧了月白色细棉长衫的领口，又仔细拢了拢外面罩着的厚实绒边暖袄，这才将一个小小的手炉塞进他冰凉的手里。

“少爷今早又咳了两声，仔细些，万万吹不得风。”赵妈絮叨着，眼里的慈爱几乎要溢出来。她眼角馀光瞥见屏风後静默侍立的身影，“阿照，你也仔细护着些炭火。”

她的声音放得更温和了些，带着对这个新来孩子独有的怜惜。

“是，嬷嬷。”沈照的声音不大，却极清晰。他已经换了干净的靛青布衣，虽然还是骨格伶仃的瘦削，但脸上那层冻饿的灰青褪去了，显出少年人特有的清癯。他垂着眼，快步上前，接过赵妈递来的一个黄铜提梁食盒。这动作他做得还有些生疏，带着初次担当重任的谨慎。那里面装着少爷今日在学堂需备的几块精细点心和润喉的热蜜水。

沈照微垂着眼睑，馀光却忍不住飞快地掠过被赵妈护在中心的江楚。小少爷细白的颈子在领口绒边下显得愈发脆弱，微抿着唇，仿佛那暖意也驱不散他骨子里的寒气。沈照心口一缩，捏着食盒提梁的手指下意识紧了紧。他想把这暖炉捂得更热些。

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