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49 院试落榜（第1页）

49院试落榜

◎四兄弟中独我不中，面上不好看。◎

黄先生病体羸弱，操持太过，女儿发嫁前两天，就倒了下去，躺在床上，寻医问药。是故，庄绍耀不敢离开，唯恐遗下悔恨。

庄绍光在南京望断京师，乍闻天音，恨不得胁下生出双翼，日暮就进皇城，拜见皇帝。

“我带上董二几个仆从择日北上。”庄绍光将家人叫齐说。

说罢，他看向庄绍耀，说：“黄先生病体未愈，离不开人，你就留南京和马先生读书，不要懈怠。”

庄绍耀松了一口气，说：“我也是这个意思。现在路上不安宁，大哥，你多带些人。”

庄绍光点头，转头看向妻子，说：“不知这一去如何，你和孩子们先留在南京等我消息，日後再慢慢北上。”

苏蕙仙颔首：“也好。你何日啓程？”

“尽快走，最好这两日。”庄绍光道。几人听了欲言又止，但见他主意已定，只得随他去了。

走出花厅，黄巧踌躇不已，她挂念父亲想要回去看一眼，但作为新妇，恐家人不喜，不好明言。

正想着，忽然被苏蕙仙叫住：“弟妹，原本应叫你和小弟一起回去探望亲家，只是家中忙乱，不能兼顾。我要打发小弟问问，有无北上的官船或者商队。”

黄巧忙说：“正事要紧。”

苏蕙仙说：“你放心不下，就去先去看黄先生。我想着夫君走了，小弟年幼，家中又有一群妇孺，过两日就请黄先生搬进来住，劳你问问黄先生肯不肯。”

黄巧心中一暖，面上摇头说：“大嫂好意，只是不合规矩。”

苏蕙仙笑说：“咱家几年前还是普通百姓家，不讲什麽繁文缛节。我看你坐立不安，快去吧。”

黄巧一顿，道了几声谢，带着小舍坐马车回了黄家，见黄先生热烧退去，说了诸事。

黄先生偎着床头坐着，听完道：“庄大郎只怕又要失望了。”

黄巧递过茶来，说：“爹，喝茶。今说这儿闹匪，後说那儿闹匪，天下就没个太平的地方，朝廷起用大伯这样的忠直之士，可不就是代表皇帝悟了。”

黄先生接过茶喝了，摇头说：“他只有三分热情。我好了，你回去帮把手。”

黄巧见父亲精神尚好，叮嘱了几句，便要回去。路上，她顺手买了几坛路菜叫人送回家中。

直到午後，庄绍耀才从气喘吁吁回来，找好了搭乘的船只，只是不见庄绍光。问了才知道，大哥去和他们那些同僚告别了。

直到日落西山才回来，庄绍耀回他说：“徐家有船队後日一早要啓程。”庄绍光遂定了这个日子。

次日，同僚好友连同马先生也来了，将熬夜做的文章送给庄绍光，说：“皇朝内忧外患，大道不行，我等闲居乡野，愧对圣明，便将愚论书于纸上，闻庄兄面圣，若有一二可行之处，请乞上达天听。”

说着，衆人长作一揖，庄绍光接了。衆人不便打扰，说了两句祝福话，就告辞离开。

苏蕙仙从侧室转出来，看见他的脸色，笑着劝慰道：“国家有这些忠直之士，你可无忧矣。”

庄绍光却道：“忠直之士流落乡野，谄媚小人居于庙堂，我如何不忧？”

苏蕙仙沉默了一瞬，叹息良久，道：“万事小心。”

庄绍光道：“我知道，家里就托付给你了。”

到了那日，亲朋好友都过来相送。又过了一日，苏蕙仙再三邀请，黄先生才过来住下养病。

庄绍耀一边跟着马先生读书，一边与妻子诗书相伴，一边照看阖家老小，日子十分平静。

忽然，北边来信了。庄绍光刚当了两个月的吏部侍郎，就被贬出京师，到西北任职。

一直在京师当翰林的二哥庄绍宗也被贬出京师，举家震惊。

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