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第66章（第2页）

早膳过后，刘保儿便按照周稚宁的吩咐把事情办妥了。

等周稚宁来的时候，就看见刘保儿不仅将人集齐了，还提早组织人将本来破败的堂口扫洒了一遍。虽然桌椅板凳依旧破损不已，但起码恢复了一丝县衙该有的气派与肃穆。

堂下的胥吏们便纷纷俯身跪拜。

“见过周大人。”

声音不齐也不响，有气无力的。

周稚宁让他们起身，眼睛却在观察这些人。

虽然名义上是在县衙里当差的胥吏，但他们身上穿着的衙役服饰都很旧。衣角都起了毛边，腰带被磨掉了颜色，极不合身，像是一件衣服搭在了骷髅架子上。他们本人也是面饥色黄，瘦骨嶙峋。站在一起，不似正经官家出身的衙役，反而像临时集结起来的散兵游勇，仿佛风一吹就倒，手一拍就散。

这根本不是正常衙役应该有的样子。

周稚宁紧紧皱起了眉头，将目光落在张班头身上。

张班头生的很是魁梧，

很有北方汉子的特点，一张国字脸给人的感觉特别正派靠谱，坚实的肌肉，小麦色的肌肤，衙门的破烂官服穿在他身上竟也显出几分威武。

而这刘保儿很明显与张班头通过气，张班头也反应过来昨夜辱骂的话已经被周稚宁听去了。因此当周稚宁一看他，还什么话都没说，他就忍不住脸色一变，手脚局促起来。

周稚宁笑道：“这位想必就是张班头吧？”

张班头硬着头皮行礼：“是，在下张年余见过周大人。小人领辽东县县衙班头一职，至今已有十余年。”

“那张班头与刘师爷一样，都是这县衙里的老人了，本官以后还要多多靠你帮扶。”周稚宁语气温和。

张班头额上已经开始流汗了：“大人哪里的话，小人不、不敢。”

周稚宁微笑：“张班头何必过谦？本官不是不识贤能的昏官。而且本官见你昨夜奔波辛苦，今日权且放你一天假，回家歇息去吧。”

这话本是好意，但落在堂下几个人耳朵里，却不由叫人面色一变。

张班头扑通一声立即跪下：“周大人恕罪！昨夜是小人嘴巴犯贱，没个把门儿的乱说话，冒犯了大人。还有库房里的那些东西，小人都是情急之下才取来用的，不是存心盗窃。库房内不论少了什么，小人都愿意补上。大人要打要罚，小人也都受得，但还请大人莫要削了小人的官职，留小人在县衙里当差吧！”

周稚宁一挑眉，可还来不及开口，堂上衙役居然全部跪了下来，异口同声地为张班头求情：“还请大人放张班头一马。”

这声音，可比方才参见她的时候整齐洪亮多了。

纵然经过昨夜，周稚宁明白在县官不顶用的时候，张班头可能就是整个辽东县隐形的指挥者，但现下看见这些胥吏同仇敌忾的模样，周稚宁觉得自己好像还是低估了张班头在他们心中的分量，以及这些人团结一致的心。

“大人，张班头在辽东县任职的这些年，为辽东县上上下下付出了不少。不说咱们县衙里的衙役们了，就是那些乡亲都宁可不认衙门，都只认张班头。”刘保儿也凑近了周稚宁，低声细气的，好似在给周稚宁真诚的建议，“所以大人还是不要轻易动他为好，不然辽东县那群泥腿子可不好对付，一个闹不好，恐怕还会伤了大人。”

周稚宁一下子眯起了眼睛。

哪怕刘保儿对她表现的再谄媚，语气再真诚，她也能看出刘保儿的目的就是想保下张班头。

其实，刘保儿和张班头应该是一伙儿人，多年生活在辽东县，属于地头蛇，她就是个外来的，哪怕是正儿八经的官儿，不被这些地头蛇承认同样行不通。

现在张、刘二人很明显不接纳她这个县太爷，弄这出集体求情，便是在欺负她新官上任，手下没人，是在暗暗给她下马威呢。

“本官若辞了张班头，大家难不成还要一块儿跟着走么？”周稚宁问。

底下的衙役们纷纷对视了一眼，然后齐声道：“小人们不管去哪儿，都跟着张班头。”

周稚宁抿了抿唇。

“胡闹！老子领老子的罚，你们凑什么热闹？！”张班头佯怒回头斥责，然后转向周稚宁，“大人，您别听他们的，他们都是泥腿子出身，没读过什么书，也没什么文化，不知道自己在说什么。大人您要打要罚小人都认，您别迁怒他们。”

“班头！”

“张班头！”

“不，大人，您别听张班头的，我们愿意跟着张班头一块儿受罚。”

县衙里的衙役们有一个算一个，都咬着牙膝行上前，紧紧挨着张班头跪着，衬得周稚宁犹如话本子里残害忠良的奸官，活该遭十万道天雷劈似的。

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