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第 28 章（第1页）

第28章

小六的算盘拨得“噼啪”响：“小的替秦掌柜核计核计，便知有没有冤枉了您。按每日二十处粥棚丶每棚供五十屉算……”

秦鲁突然打了个响亮的喷嚏。他方才急着出门，里衣外头只套了件呢大衣，此刻冻得直吸鼻子：“嵘哥，你就直接说结果，我这脑仁让西北风吹成冻豆腐了。”

“回秦少爷的话，就算昼夜不停地蒸馒头，煮粥，十日最多耗米:六百馀石丶面:四百馀石。”小六拿起账本翻阅着：“但账上记着支取米面分别三千多石。”

福嵘端起茶盏，吹开茶沫，这茶沏得太浓，他饮了一口便搁下。

秦汉之只觉脑袋嗡嗡作响，先前只顾着饥民数目难料，与老穆合计着克扣钱粮，账面做得干净，却忘了蒸笼压根赶不及。

杜天明用帕子遮住口鼻，姗姗来迟，方才路过广安门，见饥民捧着碗对日照看，笑称那粥是‘琉璃盏映菩提汤’。”说罢，擡起手在身上左拍右拍，帕子一刻都不敢离开口鼻。

秦鲁顿时脸色铁青，走至竈头，拿铁勺搅动着锅底米汤。他舀起半勺晃了晃，米粒稀得能数清，“这他娘的叫粥？老子撒泡尿都比这稠！”说罢往地上一泼，粥水尚未落地便结成冰沙。後头排队的瘸腿老汉见状，扑上前捡起冰沙上黏着的两根霉烂菜叶，就着急地塞入口中，生怕慢一些便有人和他抢一般。

“一粒米合两厘银。”全轼碾开掌心结团的霉米粒，叹息：“六千石米面摞起来足有一座正阳门高。”

当初秦鲁拍着胸脯保证供的是江南新粳，再看全轼掌心的霉米，只觉脸颊“啪啪”作痛。他剜着秦汉之，骂道：“一屉馒头才用四斤面，按你这老货报的账算，够蒸到宣统复辟……”话未说完，忽然想到什麽，舌头像打了个结地顿住，馀光扫了眼福嵘。

“大侄儿…大侄听我解释…”秦汉之扑通跪地。

话音末落，秦鲁抄起米斗就扣他头上：“你这腌臢泼才！谁是你侄儿？快把老子的米吐出来。”他最烦这种八杆子打不着关系的穷亲戚了。

没一会，竹棚後头已在行刑。杖责声混着秦汉之的惨叫传来，福嵘掏出怀表对准月光：“戌时三刻前，我要看到新粮进棚。”他声音比冰棱还冷。

秦鲁不情不愿地应了声，走时还不忘对着竹棚後头大吼一声：“脱了棉裤打！”

亥时的风将雪地里的枯枝吹得“簌簌”响，新熬的粥桶泛着氤氲水汽，秦鲁气鼓鼓地冲着夥夫吼：“水米比例按军粮例配，一升米配三瓢水，木勺给老子搅够五十转。”

米香随着夥夫们地搅动不断飘出，饥民队伍渐渐骚动起来。有个抱孩子的妇人挤到棚前，怀里的娃儿瘦得像脱毛猫崽。

秦鲁舀了勺米汤就要喂。被福嵘用竹筷拦住：“米未开花，伤胃。”

妇人突然扯开衣襟，干瘪的□□贴在娃儿的脸上：“咱们命贱，不打紧的，只求一口热食……一口便好……”

米汤滴落在婴儿唇上，立烫出个水泡，孩子哇哇大哭。

福嵘解了大氅扔过去：“裹着孩子，半炷香後开锅。”

第一屉馒头，第一桶粥出锅时，秦鲁拿了个馒头往地上一摔，雪地里顿时嵌进个坑，随即他又拿筷子往粥桶一抛，竹筷立在桶中央，纹丝不动，宛如一面旗帜。他讪笑道：“嵘哥，你看这规格，成不！”

三更天的粥棚被火把照得透亮，饥民终于迎来了这个寒冬的第一顿饱餐。

秦鲁为了将功补过，一直坚守在前线，晨光染红城楼时，他抡勺抡到臂膀都发酸，这时有个老秀才颤巍巍地捧着碗，对着粥桶，吟诵道:“勺声如雷，粒粒分明！”

“分明个卵!”秦鲁一勺稠粥扣进他碗里，“赶紧喝，别在这酸文假醋的!”

这时他肩膀被人一拍，转身就要骂，却见着个烫着西洋卷发的姑娘对他甜甜一笑。

“秦哥哥！”

“嫣然，你怎的来了？”见她月白的呢子外套上沾着竈灰，秦鲁用手肘搡了搡她，“这里不安全，老污糟多得很，去你嵘哥哥那。”说着铁勺往西边一指。

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