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第 39 章（第1页）

第39章

五日後，德善堂

铜药戥“咔嗒”轻响，陈德善烟袋锅敲在苏小乔手背上：“二钱朱砂称出三钱半！过钱即毒，你是要给人催魂？”

朱砂从戥盘滑落，苏小乔盯着偏移的刻度线颤声：“是弟子眼花……”

“眼花？”烟袋锅敲在百子柜上，“华佗刮骨疗毒时是不是要喊眼花？这剂量下去——”老大夫枯指拈起朱砂，怼她眼前，“今夜德善堂就要变义庄！别在这里碍眼，滚去後院分药材。”

头两日苏小乔不过是随意翻了两页《本草图谱》，便能将草木根叶的形色纹路刻进心里。连分惯药材的三德都惊叹她生了双“照妖镜”似的眼睛。偏昨夜贪看《千金方》到破晓，此刻烈日高悬，晒得她意识混沌游离。眼睛盯着竹筛里的药材，逐渐失焦，双手机械地分拣着，指尖在苍术和白芷间来回游走，竟将二者胡乱混在了一起。

身後忽然传来老者斥责的声音：“九岁药童都比你眼明心亮！”陈德善手指点在图谱上，“叶脉五纵为白芷，七纵为苍术——看着都能分错。”

暮色漫过药廊时，野猫从苏小乔肩头的紫檀匣跳过，匣子猛然倾斜。百年赤灵芝如残星碎在青砖地上。行在後头搬药的三德惊呼炸响：“这是马家少爷预定的救命药！”

苏小乔满脸惊慌地摆着手，嘴里重复着：“不丶不…”不什麽她也说不出，灵芝确实是从她手里摔的。

三德叫来陈德善时，只见老大夫脸色阴沉：“此物生于雁荡绝壁一百多载，经百馀年露水滋养，才凝成玉髓纹。”

“弟子愿赔…”

老大夫拾起半片残芝屑，“你当药性是用袁大头砸出来的？”他忽地瞥见苏小乔腕间赤金镯子，冷笑道：“金丝雀就该蹲笼唱曲，学什麽人碰药秤？”

秋风卷着药香渗入苏小乔的骨髓，她眼泪猝不及防地滚落，洇湿了出门时精心描绘的妆容，如同她此刻的尊严，破败且狼狈。

“捡起来，锁进顶层柜，别让晦气冲了药性。”陈德善吩咐完三德，便甩袖离去。

另一边的嵘光影业影棚里，龙芷柔的旗袍开衩扫过墙角所剩无几的全色胶片箱——箱角“柯达”牌的火漆印在煤油灯下泛着暗红。

“霍马斯买通了十六铺的引水员。”她将工部局的红头文件放在桌案上，指甲划过“消防隐患”四字，“美利坚的货船在吴淞口漂了一天，再不泊岸，胶片要接不上了。”

福嵘指节扣在文件上：“龙小姐可还记得，上周你和乔治一起译的《船舶检疫条例》？”

女人眼尾微挑，：“你早把码头租约签到了英租界？”

“不然为何让你陪卡文迪打三晚桥牌？”他起身踢了踢脚边的胶片箱：“霍马斯以为扣住船就能卡死《缎面人生》——”他眼尾漫出三分戏耍：“上个月从维多利亚港走的货，此刻正在圣心堂地窖里听圣歌呢。”

“那工部局的封条，是哄他玩的？”

福嵘忽然将食指竖在唇前，笑纹在嘴角尚未成型便凝成霜色。

夜间，苏小乔跪坐在地毯上分拣药材，丝绸睡衣下的膝盖红肿发紫。福嵘推门而入，威士忌混着古龙香漫进房间，他把人提溜起来，看她吃痛的模样，翻起她袖口——小臂上密密麻麻的针眼淤青。

“何苦这样糟践自己？”他眉头深锁，“要胭脂铺还是绸缎庄？不能挂你名下？”

她咬着嘴唇摇头：“炮制药材...总要吃点苦。”眼泪却砸在他手背上。

福嵘将人揽进怀里，声音闷在胸腔里：“南京路新开的西洋珠宝行盘下给你，不学了，成吗？”

她揪紧手中的《本草图谱》，脸往他胸膛埋得更深一些，压抑些苦涩，“让我自己做一回主成吗？”

“苏小乔。”他第一次唤她全名：“你要什麽？但凡开口，天亮前都能给你送来！”

沉默持续蔓延。

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