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第 80 章（第1页）

第80章

一晃眼，又过了两年，民国二十八年。

今日是小年夜，也是苏小乔二十六岁生辰。桌上剩着半块西洋蛋糕，边上瓷碗搁着两块祭竈的糖瓜。苏小乔往铜盆里添了把炭。

“祖田到底难脱手。”宁寿林接过火钳拨弄着炭灰，“好在铺面和宅子都兑出去了，这间医馆就留住吧，好歹待太平年月回来，还有个歇脚的地界。”

“太平？真是不敢想的梦！”苏小乔望着窗外堆雪人的宁爱乔，满脸忧愁，“租界外的铁丝网通着电，从六月封到现在，如今里头霍乱横行……”

她低叹了一声，替人忧，也替自己幸：“当初若不是那人牙子临时变卦，真不敢想咱搬进租界又会是什麽样的光景。”

“晌午给冯老爷请平安脉时，听他管家唠了一路，”宁寿林突然压低声音，“说有的人家断了粮，夜里摸进邻居家……”他擡手抹了把脖子，最後两个字压得极低。

“吃……”苏小乔惊得脸色煞白，“这可不敢胡说！”

“嘘——”宁寿林按住她手背，目光扫了眼门口，“所以咱做完最後这桩买卖就得立马走，阿桂嫂一家倒是精明，去年就挪窝了。”

苏小乔突然起身，从五斗柜最深处拽出个樟木匣子，盖子一掀，里头码着两百来个银元还有五根十两规格的大黄鱼，都是她这些年给富太太们瞧妇人病攒下的。

“祖田卖不上价就别卖了，我把这些年攒的首饰都熔了，兑个根金条，”她拍了拍匣子，“这里头也能顶些用度。”末了声音都在发颤：“长安那边好歹太平些，这儿太吓人了。”

“傻妮子，”宁寿林喉咙发紧，眼眶泛红。伸手替她拢了拢围巾，“等去了长安，给你买新的，镶宝石的那种，爷们还不缺那几个银子。”

“娘，我困了。”爱乔跺着棉鞋跑进来，小脸蛋冻得通红，趴在苏小乔怀里，手指却去抠蛋糕上的奶油。

苏小乔捏住他快到嘴边的手指，用绢帕裹掉指头上的奶油，“都要睡了，不许再吃甜，要坏牙齿的。”

“那就歇吧，明早还要过东门里那边。”宁寿林起身摸了摸儿子的头，看了眼苏小乔，便出了房门。

次日，东门里。

金兴茶园二楼雅间，雕花隔扇滤进半窗雪光，宁寿林捏着茶碗，望着对面的人直犯难：“伯谦兄弟，不是驳你面子，盐业每月给我的配额才两百担，你这翻倍加量，实在是凑不齐。”

张伯谦往椅背上一靠，獭绒帽檐压得极低，只露出半张油光满面的脸：“寿林兄，咱哥俩穿开裆裤长大的交情，你总得替哥哥想想办法。苏州眼下闹盐荒，官盐一斤炒到两块四，黑市翻了三倍！”帽檐下的眼睛精光一闪，“超额那二百担，我给你加七分利——”

他声音压低：“再说了，您不是急着举家出去躲清静麽？到了地头总要置宅子丶买铺面吧。多了这笔银钱傍身，到时候也不至于缩手缩脚不是。”

“如今公所的稽查队，连垫盐包的沙袋都要过秤。你让我上哪儿找二百担活盐？”他眉头拧紧，“着实没门路。”

张伯谦突然凑到他耳边，一股烟味扑过来：“汉沽场的老孔头，去年躲进了租界。他名下的配额……”

宁寿林瞳孔猛地一缩，茶碗里的水晃出几滴：“你是说……顶…顶他的户头？”

“他如今困在租界出不来，顶了又能咋地？”张伯谦从怀里掏出张皱巴巴的稿纸，指尖敲着纸角，“这是孔家婆娘在北门里的地址。你找她一道去公所，保准没人起疑。”

“她能应承？”

“咋不应承？”张伯谦嗤笑一声：“华界乱腾时，老孔搂着两房姨太躲进租界，独独扔下糟糠妻在这儿，她恨不能吃了那老东西！给她银钱，她巴不得呢！”

宁寿林攥紧茶碗，眉头拧成个川字：“那万一租界撤了电闸……或是事後追查起来……”

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