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刘永过来看他，昨天好好的一个人出去，半死不活的回来，真是太吓人了，“老大，你可算是活了，安生几日吧。”

王叔在帮他烧水，他也想洗个热水澡暖和一下，去去昨晚河里的水腥气，不太想搭理刘永，“读你的书去，我得泡个澡。”

——

温缜裹着厚厚的毯子坐在浴桶边，热气氤氲中，他苍白的脸色总算恢复了些血色。王叔一边往桶里添热水，一边絮絮叨叨，“温举人可不能再这么折腾了，科举在即，像刘解元那般读书才是正事。”

“知道了王叔。”

狄越又端了一大碗药进来，浓重的药味顿时弥漫整个房间，温缜头皮发麻苦着脸往后缩，“我才喝过，刚要沐浴”

“药浴，陈大夫特意交代的。”

温缜看着黑漆漆的药汤被倒入浴桶，整桶水都变成了骇人的褐色，顿时头皮发麻，“这，这能洗？”

那是大夫吗？该不会是巫医要害他吧？

温缜盯着那逐渐扩散的褐色药汁，喉结不自觉地滚动了一下，他试探性地伸手搅了搅水面，很好，看着没毒。

“我问了，这药性温和，不会刺激皮肤。”狄越看出他的犹豫，从袖中取出一包干桂花撒进浴桶，“陈大夫说加些桂花能缓解药味，不会那么呛鼻。”

清甜的香气渐渐冲淡了腥气，温缜紧绷的肩膀稍稍放松。他解开毯子，扶着桶沿慢慢滑入水中。温热的水流裹挟着药材特有的草木气息，让他冻僵的关节一点点舒展开来。

“嘶——”过了一会，药水仿佛浸透腰际，他倒抽一口冷气，后腰处传来阵阵刺痛，像是无数细小的银针在扎。

狄越连忙按住他，“别急，药力正在化开淤堵的寒气。”狄越手掌贴在他肩胛处，能清晰摸到凸起的骨节，“看你这身子骨，比去年秋闱时还单薄了。”

水汽在睫毛上凝成细小的水珠，温缜低头看着自己浮在水面的因病气导致的苍白手腕。水波荡漾间，隐约可见几处淡青色的血管。他抓过狄越这双骨节分明的手，上面还带着练剑留下的薄茧。

狄越反手握住他的手，“病去如抽丝，没什么力气是正常的，都快入冬了，可别留下什么病根。”

随后往旁边铜炉里添了块银骨炭，炭火爆出个小小的火星子。

温缜将后脑抵在桶沿，任由热气熏得眼前发朦，那些在河水里冻僵的思绪，此刻终于随着蒸腾的药香慢慢苏醒。

“等会帮我去看看，东厂抓了谁？”

狄越点点头，这没什么问题，狄越顺便用热水帮他洗了头，头发里还有一点河里的泥沙，免得不干净的东西入了体。

折腾了很久，才去了一身狼狈，在外面摇椅上裹得厚实晒太阳，把擦得半干的头发晒干，顺便等狄越的消息。

——

另一边陆轲那就很是热闹了，在温缜发热的当晚，他在审问刺客，那些死士自然不愿，奈何不得东厂够狠，加上那茶楼后面的人。

这些罪证够了，陆轲腰悬尚方剑，当晚夜深人静时，以免夜长梦多，领着两百多名东厂番子直奔吏部侍郎周延儒的府邸。马蹄裹了布，踏在青石板上只发出沉闷的咚咚声，像丧钟的前奏。

“大人，到了。”为首的千户低声道。

陆轲抬眼望去，周府大门紧闭，檐下两盏灯笼在风中摇晃，照得门楣上【诗礼传家】的匾额忽明忽暗。他嘴角扯出一抹冷笑，“诗礼传家？传的是哪门子的礼？”

“破门。”

轰的一声巨响，包铁的木门被撞开。院内顿时一片慌乱，丫鬟仆役四散奔逃。陆轲大步流星穿过前院，绣春刀已然出鞘，寒光映着他冷峻的面容。

“东厂办案，抗命者格杀勿论！”

周延儒披着外袍从内院冲出，一见陆轲，脸色顿时煞白，“陆督公，这是何意？”

陆轲不答，一挥手，锦衣卫立刻分散开来，如狼似虎地冲入各个房间。瓷器碎裂声、女眷尖叫声、翻箱倒柜声混作一团。

“陆轲！”周延儒怒喝，“本官乃朝廷正三品大员，你无凭无据，安敢擅闯私宅？”

陆轲这才慢条斯理地从怀中掏出证物，“吏部侍郎周延儒勾结妖人，祸乱京城，着即刻查抄府邸，押赴昭狱候审。”他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“周大人，您是要自己走，还是让咱家这些番子请您走？”

周延儒面如死灰，猛地扑向陆轲，“你这阉狗，定是伙同曹吉祥那老贼陷害于我！”

陆轲侧身避开，拿过番子的绣春刀反手一刀背拍在周延儒背上，顿时打得他口鼻出血，栽倒在地。

“给咱家搜仔细了。”陆轲踩着周延儒的背脊踏入内室，“尤其是书房，一张纸片都不许漏过。”

书房内，陆轲亲自翻检着周延儒的往来信件。他翻找时手指一顿，书柜后有一处暗格。撬开后，里面整齐码放着几卷黄纸和一方朱砂砚台。

陆轲展开黄纸，瞳孔骤然收缩。纸上赫然用朱砂写着武曲星沉四个血字，与第一具尸体手中的文曲坠地如出一辙。

“督公！”一名番子匆匆进来，他们可谓掘地三尺，“在后院柴房地下暗格发现这个。”

那是一个桐木匣子，打开后，里面整齐排列着十二枚铜钱，每一枚都刻着贪字，与西市棺材中尸体口中的铜钱一模一样。

陆轲眉眼俱冷，谁能想到，好好三品大员，搞妖人把戏，“周延儒带过来。”

周延儒被拖进书房时，已经面无人色。陆轲将黄纸和铜钱扔在他面前，“周大人好雅兴，收藏这些玩意儿，是准备自己也体验一回？”

“这这不是我的！”周延儒死到临头也不肯认，这是九族死罪，他挣扎起来，“有人栽赃！督公明鉴啊！”

陆轲冷笑一声，从案几上拿起一封信，“那这封写给大同总兵的信呢？时机将至，速备兵马，周大人这是要造反？还敢伙同外将截杀咱家，咱家没死，你们的好日子，就到头了。”

周延儒浑身发抖，他咬牙，“陆督公，你我都是明白人。这事牵扯太大，不是你能插手的。只要你高抬贵手，上面上面自不会亏待你。”

“上面？”陆轲眯起眼睛，“你的上面还有人呢？”他就说行动要快，这羔羊还没被推出来，以为上面还能保他呢。

周延儒脸色大变，刚要开口，陆轲已经拔出尚方剑，寒光一闪，周延儒左手三根手指齐根而断。

“啊——”周延儒惨叫着蜷缩在地。

陆轲掏出手帕，慢条斯理地擦拭剑上血迹，“周大人，咱家奉皇命查案，最恨别人威胁。”他蹲下身，揪着周延儒的衣领，“说吧，那三具尸体是怎么回事？护城河石碑又是谁的手笔？”

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