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温缜抬眼望向堂下众属官，此时细雨也停了，云开雾散，窗外冬日的阳光斜斜地洒进来。

众人正议论间，狄越带着村里管事的过来，温缜忙招手唤他进来：“阿越来得正好，说说你去办的河泥肥田的事。”

狄越不懂这些，他反正带着人来了，管事的周大搓着皲裂的手掌：“回老爷话，小老儿刚带后生们看了江岔子。这季节淤泥肥得流油，就是起泥的工”

“这个好办。”温缜转向捕快头目，“赵捕头，明日调二十个轻罪的囚犯去挖泥，算他们劳役抵刑。再让各村出壮丁，挖泥可换盐，再说，这也是肥他们的地。”

众人散去时，温缜叫住户房书吏：“粪缸的事，各村反应如何？”

书吏苦着脸：“张家村那边闹得凶，说晦气”

温缜想了想，还是得恩威并施，“这样，你去找城南瓷器坊，把那些烧裂的陶缸低价收来。跟百姓说，官府白送粪缸，但谁家不用就加征三成沟渠修缮钱。”

——

温缜这些日子忙得团团转，带着衙门的人加班加点，干那么多活没人不抱怨的。还让狄越把他那旗人马也用上了，他也没办法，得动员啊，只得苦一苦官吏，过几天他给他们熬鸡汤。

狄越看人忙活，也没说什么，江中尸案他负责查，已经有眉目了。狄越刚开始接手案子，还是很兴奋的，他一边动员农人，顺便问问附近失踪的人，熟悉之后，他还真找到了死者的家人。

带人确定了死者身份，是张家村的一户人家，是个庄稼汉子，家里还有个兄长，有个姐姐，父母老迈。

他们知道消息之后简直不能理解，当场就去雇主家里要说法，他们说弟弟农闲时在钱员外家里做长工。

钱员外可不认，他们半月前就让死者张三走了，还结清了工钱，怎么出事了就来找他的麻烦？

狄越查到这就僵持了，因为钱员外家有记账，也都有人证，证明张三走了。

温缜听到这，“谁证明张三结账走了？”

狄越想了去查的情况，“是钱府里的人，还有客栈老板，他说张三那天确实住他们店，住了一晚，白天就走了。”

温缜皱了眉头，“府里人都能做证吗？”

“对，他们都看见张三走了。”

“后面就没线索了？”

狄越点点头，如今张三尸体还在义庄放着，张家人都放弃了，他们想带尸体回去给人好生安葬。

狄越也头疼，他看温缜破案挺简单的，怎么他这么周折？

温缜拍拍他肩，“无妨，慢慢来，你将调查的所有人都带来，明天咱们升堂，重新捋一捋，看看凶手到底是谁？”

狄越很是惊讶，“可我们没一点证据就升堂，又是第一场案子，如果最后没断下来，会不会出事？”

温缜笑了笑，故意装腔作势，“无妨，先将人都关押起来，钱员外，管家，还有客栈老板，这个案子里头定有事，你再夜探钱府，看看情况。”

“好！”

狄越办事很快，带着人将这些人全带入狱中，人命关天的案子，闹也没用。

夜色如墨，街道上早已没了行人，只有梆子声打更过，一道黑影如鬼魅般掠过钱府高墙，轻巧地落在内院的假山后。

狄越紧了紧身上的夜行衣，屏息凝神。白日里，他们已将钱员外收押，却无半点证据，这是他头一回负责案子，总是想自个调查清楚。

“老爷被抓了，这可如何是好！”内院传来妇人啜泣声。

狄越循声摸去，隐在回廊的阴影处。只见钱夫人被几个丫鬟搀扶着，哭得梨花带雨，一旁的小姐们也是六神无主，整个后宅乱作一团。

“夫人莫急，老爷吉人自有天相，衙门定会还个清白”一个年长些的丫鬟劝道。

狄越皱眉，白日里抓人时，钱府上下惊慌失措，如今夜里再来查探，仍是这般光景。他在暗处观察了半个时辰，除了女眷们的慌乱，竟看不出任何异常。

书房门上了锁，但对他而言形同虚设，不宜发出声响，一根细铁丝在锁孔中轻轻拨弄，门闩应声而开。

月光透过窗棂，在书房内投下斑驳光影。狄越如鬼魅翻找着，仔细看书案、抽屉、暗格。半刻钟后，他的指尖从书架最隐蔽的暗格里抽出来，沾了一层灰。

——空的。

账本、密信、赃物，什么都没有。连书案上的公文都是无关紧要的往来文书。他连地窖都撬开看了，只有老鼠啃剩的果核。

窗外忽然传来脚步声，狄越倏地贴到门后，听见两个家丁提着灯笼走过。

“老爷不在，夜里多巡几遍。”

“怕什么？锦衣卫白日里不是搜过了吗？”

“你懂什么，那群阎罗王最爱杀回马枪……”

声音渐远，狄越盯着他们离去的方向，眉头越皱越紧。

不对劲。

钱府太镇定了。女眷的慌乱浮在表面，可护院、管家、小厮，全都各司其职，连夜间巡逻都比寻常大户严密。仿佛……

仿佛早就准备好应对这场搜查。

狄越觉得温缜不会凭白无故让他搜钱府，这钱府里头到底藏着什么事？他隐在黑暗里，月光若隐若现照出他的轮廓，狄越开始理思绪。

他想找证据，就得先搞懂，钱府藏着什么事，张三众目睽睽之下离开钱府去了哪里，为什么线索断在客栈？

他又与什么人见面了？

是什么造成凶手杀人灭口？

家丁巡逻，是不是代表府内还是有证据，只不过他忽略了？

狄越有些心焦，这个案子到底下面藏着什么？他又搜了一遍，还是一无所获，心里生了闷气，轻功一点，就回府衙了。

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