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恩赐与回忆（第1页）

恩赐与回忆

“来找我是想和我合作吗？”思考片刻，塞米拉忽然露出狡黠的微笑：“看来贝德福德公爵没有向教皇如实禀告。”

拉尔夫握着她的手腕拉近与她的距离，直到塞米拉的肩膀抵着他的胸膛，“小声点”，拉尔夫贴着她的耳廓说。

塞米拉继续说着：“在这种地方举行降灵仪式，招来的可不仅是两位‘受害者’。当然，哪个贵族没有点秘辛呢？普通的怨魂早就在降灵仪式附着的除魔阵中死去，但这里的情况比较特殊，骑士团的术士恐怕记不清那些针对女巫亡魂的法阵了。”

“牢骚可以等到後面发。”拉尔夫伸手捂住她的嘴，门外传来金属碰撞的铿锵声，听起来应该是骑士腰间的剑刃随步伐轻敲铁制长靴。

待声音远去後，塞米拉才发现拉尔夫方才几乎把她拖到怀中，她向後拉开两人距离：“不是圣骑士。圣骑士会更专业一点。”

“看来你很有经验了。”他的左手依然牢牢攥着塞米拉细嫩的手腕，重新使力将她拉向自己：“你为什麽帮助庄园里的侍女和女农奴逃脱？”

“不知道你今天为什麽火气这麽大。”塞米拉被他审问般的态度激怒，但还是深吸一口气，将声音压低：“你是真不知道贝德福德公爵用这个庄园做什麽吗？”

她太熟悉拉尔夫了，见他当真在认真思考各种可能性，塞米拉叹了口气，事到如今，她不得不将事情托盘而出。

羊毛毯从身上滑落，她确认了一下绑在腰间的钱袋，骤然接触到凉润的串珠与入夜後冷却的气温，脖子沿上臂起了层鸡皮疙瘩。

“贝德福德家在这个庄园豢养女巫。”塞米拉直截了当地说，“西岸的女巫魔法与北地遗民魔法属于同源法系，你们的教廷不承认这一点，他们坚持认为高贵的太阳神法系才与古老的遗民魔法师出同源。”

“随着这几十年来生産贸易的发展，新老贵族之间的关系愈发微妙。你们布列塔尼家族背靠教廷，自然不需要担心地位变化。但是贝德福德公爵就不一样了，依靠军功获得的爵位。”

说到这里，她轻蔑地吐了口气，拉尔夫觉得这气息像是小猫晃荡着尾巴，轻飘飘地撩拨他的指节。

塞米拉只是似笑非笑地说着：“古老的荣耀可不能支持他们的开销，上一次荣誉还是因为一百年前帝国在北部山脉的扩张。”

“承平日久，贝德福德家族不得不开拓业务范畴。商贸是算不清的，执政是学不会的，于是就想效仿你们布列塔尼家族往神学靠一靠。但他们既没魔法传统，又改不掉花天酒地的习惯。于是30年前猎巫运动兴起，前任公爵开始暗中收容被迫害的女巫。”

拉尔夫觉察到塞米拉被冷得微微颤抖，十分自然地替她把垂落的毛毯披上。

听了塞米拉的解释後，他并未表露震惊，声音反而恢复了向时的平静，不费吹灰之力推测出後面的事情：“贝德福德公爵不满意教廷目前偏向新贵族的世俗化趋势。但他更不可能信任西岸，他只是想打造一支属于自己的女巫队伍。你知道这件事有多久了？”

“教皇知道这件事吗？”塞米拉没有回答他的话，而是直直看向他的双眼，拉尔夫在她眼中发现了毫不掩饰的猜忌。

他生硬地挪开视线，开口道：“如果你指豢养女巫，那我们并未拿到确切证据。”

塞米拉语词犀利：“是真的不知道还是觉得时机不对？”

拉尔夫气恼：“我也是前几天才有这种猜测。”

“好吧。”塞米拉露出坏笑：“那教皇知道我参与其中的事吗？”

“听着，塞米拉，不管你是否参与，目前东西关系缓和，教皇不想在这个节骨眼上额外生枝。”

“如果查实贝德福德公爵豢养女巫与西岸无关，就更不会産生什麽影响。你大可以把事情说出来，这是教皇想看到的。”

“我们针对旧贵族的目标是一致的。”

塞米拉冷哼道：“但要是同盟结束，谁知道这件事会不会改头换面，成为另一场政治清洗的由头？”

“你把我和克莱恩院长叫来就是想试探是否有别的势力协助贝德福德公爵。”

他哑口无言，塞米拉叹了口气：“现在我们也只能合作，降灵仪式唤醒了困在庄园里的女巫亡魂，加上贝德福德安排的雇佣骑士，一个不小心我们都要死在这里。”

她接着问道：“你可以松开我了吗？”

拉尔夫这才注意到自己将塞米拉逼到躺椅边缘，可他并未放开手。

“如果明天上午十点前我没有向教皇禀报，教廷会派人来，我们只需要找个安全的地方躲避过今晚。”

见塞米拉有所迟疑，他补充道：“降灵仪式引来了亡魂，她们冲破了除魔法阵，就算我们找到术士，夜晚的魔力波动也已经使传送阵无法作用。”

“魔法师应该都死了，”塞米拉的双眼此刻闪烁着幽蓝的光，“白天的乌云全都消散了，”室内一片漆黑，但黄昏时她看到了澄净的天空。

“今夜的月光很好，太阳神阖上了他的双眼，现在是女巫的时间。”她勾起唇角，露出志在必得的神情。

拉尔夫曾在晴朗的夜晚漫步至赛比西河，皎白的月光投射到水中，波涛起伏处就泛着此刻塞米拉眼中的光，他知道这是女巫们夜间涌动的魔力潮，也知道塞米拉从未修习过魅惑法术，但他此刻就是着迷地想亲吻她，就像两年前他22岁时所做的那样。

“你可以在这个屋子里呆一晚上，你身上有你母亲的印记，女巫们的亡魂不会伤害你。至于贝德福德雇佣来的骑士，他们可能和圣骑士团一起，不知道死在什麽角落。”

“我有事要做。”他死死拽着塞米拉的手，反而来不及躲避定身法咒，“让你安静地呆个十分钟。”塞米拉无视了他不满的表情，刚走到门口，又小步跑回他身边，从钱袋里掏出炭笔，在他额头上描画了一个法阵，拉尔夫能感受到圆钝的笔尖描绘着或圆或扁的形状，这种感觉同样令他感到熟悉，如果没有定身法咒的作用，他很想开口询问塞米拉这个法阵又是用到了什麽图案。

不过30秒，塞米拉就完成了法阵的描绘，拉尔夫感受到一股清新澄净的气息将他笼罩，接着便进入了梦境。

气味唤醒了触觉记忆，10岁那年他枕在母亲膝上午睡，树盖像个筛网，在碎叶的窸窣间滤出铜币大小的阳光。

拉尔夫挣扎着要从梦境中醒来，但睡梦中的人再怎麽使力，反馈在身体上也只是小幅度的肌肉抽动。母亲听到他的闷哼声，放下了编织的木针与毛线，轻柔地拍着他的小脑袋，微风中的羊毛絮让他想打喷嚏，拉尔夫想起母亲这天穿着宝蓝色的高领毛衣，和象牙白的绸缎半裙。

“看来是做噩梦了。”久违的嗓音响起，拉尔夫有种落泪的冲动，但最终只是发出意味不明的“嗯嗯”声。

母亲从口袋中掏出一个东西，在手心捂热後放在他的双唇间，是带着母亲体温的柠檬尤加利叶。他听见母亲又掏出一片，掰开叶柄，粗糙的断面在他额心描绘着法阵。

圆的丶扁的丶镰刀状的丶尖塔形的，他心想：“为什麽塞米拉就挑圆的画，是偷懒吗？”母亲画了好久，从额心画到右边额角，他有种不愉快的心情：“为什麽塞米拉就画这麽点？”又有些失落地想道：“她还有给谁画过吗？我看她刚才的动作好熟练。”

当母亲开始绘制左半边额头时，他又回忆起母亲对他和弟弟讲述的故事，那是在他8岁时的事，之後母亲被舅舅施下了禁制，再也不能对他们提起西岸。

“西岸的每个城邦都有专门的土地种植尤加利，往往在墓地旁边。我们没有圣木，但尤加利在母神法系中有着崇高的地位。”

“它代表着恩赐，自然的恩赐，生命的恩赐，死亡的恩赐。人们可以在任何造物上描绘尤加利的阵法，这种阵法其实没有什麽效力，它无法阻止时光的消磨与生命的流逝，甚至连祈福与祷祝效果也没有。”

“这种阵法只是一种烙印，让瞬时成为永恒的烙印。”看着两个小朋友似懂非懂的神情，母亲没有深入解释，而是转而说起小朋友爱听的新奇事：“尤加利阵法也有个很有趣的副作用。”

“尤加利叶也代表着回忆。”

“尤加利阵法本质上是施咒人将自己的情感烙印在被施咒人的灵魂上。”母亲看向弟弟，弟弟这年才5岁，拉尔夫觉得他完全没懂，刚刚眼神已经飞到一边的积木上了，但母亲看他，他就会用玻璃珠一般的双眼专注地回看过去，“就像你喜欢克莱门特公爵的小女儿，可人家对卡特莱尔伯爵的长子情有独钟，就算你给她绘制了尤加利阵法，这个烙印也会很快消失。”

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