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第 18 章（第1页）

第18章

冰冷的雨水仿佛永无止境，鞭笞着大地，也鞭笞着谢沉璧疲惫不堪却依旧挺直的脊梁。她像一头负伤的孤狼，在泥泞崎岖的山林间穿行，凭借着模糊的记忆和复仇本能指引方向。每一步都深陷泥沼，湿透的衣物紧贴皮肤，带来刺骨的寒意和沉重的负担。伤口在雨水的浸泡下隐隐作痛，提醒着她不久前那场残酷的拷问与逃离。

不知跋涉了多久，当翻过一道被雨水冲刷得光秃秃的山梁时，一股难以形容的丶混合着腐烂丶劣质油脂丶廉价脂粉丶牲口粪便和某种刺鼻化学药剂的味道，如同浑浊的浪潮，猛地拍打在谢沉璧的脸上，瞬间盖过了山林间的土腥气！

她猛地停下脚步，伏在一块被雨水冲刷得光滑的岩石後，锐利的目光穿透层层雨幕，投向下方。

一片巨大的丶在风雨中显得格外阴森扭曲的洼地，如同大地上一块丑陋的脓疮，赫然出现在眼前。

**黑水集**

没有想象中的高大寨墙，没有规划整齐的街道。只有无数简陋丶杂乱丶歪歪扭扭的建筑，如同被随意丢弃的垃圾，密密麻麻地拥挤在这片被浑浊水流环绕的洼地里。腐朽的木屋丶破烂的帐篷丶甚至是用废弃船板搭建的棚户，层层叠叠，毫无章法地堆砌在一起，仿佛随时会在风雨中轰然倒塌。

几条被踩踏得泥泞不堪丶流淌着污秽水流的“街道”，如同蛆虫般在这些建筑间蜿蜒穿行。即使在如此狂暴的风雨下，集子里依旧闪烁着星星点点丶昏黄摇曳的光——那是油灯丶劣质蜡烛，甚至是某些燃烧着不明物质的火盆发出的光，在雨幕中晕染开一片片模糊而诡异的光晕。

空气中弥漫的恶臭更加浓郁了。腐烂的菜叶丶死鱼丶排泄物丶劣质烟草丶廉价香粉丶汗臭丶还有铁锈和某种化学品的刺鼻味道…所有令人作呕的气息，在雨水的蒸腾下混合发酵，形成一股浓得化不开的丶令人窒息的瘴气。

这里没有秩序，只有混乱滋生的野蛮生命力。风雨声丶隐约传来的叫骂声丶摔打声丶某种野兽的嘶吼丶以及不知从哪个角落飘来的丶跑调的丶充满绝望气息的嘶哑歌声…种种声音交织在一起，构成了一曲属于堕落之地的丶嘈杂而病态的生存交响。

谢沉璧的眼神冰冷如铁。这就是她要踏入的泥潭。一个比身後那片被“鬼市”爪牙搜索的山林更危险的地方。在这里，每一道昏黄的光晕後都可能隐藏着窥探的眼睛，每一个黑暗的角落都可能蛰伏着致命的毒蛇。金钱丶暴力丶情报丶欲望…在这里赤裸裸地交易，如同污泥中的蠕虫。

她深吸了一口气，那混杂着恶臭的空气让她胃部一阵翻腾，却也让她的头脑更加清醒。她需要融入这片污浊，如同水滴汇入泥流。她需要情报，需要安全的落脚点，需要僞装，需要武器。这一切，都只能在这片混乱的泥沼中寻找。

她不再犹豫，身影如同鬼魅般滑下山梁，悄无声息地融入洼地边缘更深的阴影中。她避开那几条泥泞的“主道”，沿着集子外围，在倾倒的垃圾堆丶散发着恶臭的污水沟和被风雨侵蚀得摇摇欲坠的棚户缝隙间潜行。雨水冲刷着她的僞装，也冲刷着地面上更污秽的痕迹。

她的目标很明确：找到集子里消息最灵通丶同时也最不容易引人注目的角落——通常是那些三教九流汇聚丶充斥着廉价酒精和更廉价交易的底层酒馆或者妓寮的後巷。那里是流言的温床，也是黑暗交易滋生的角落。

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与此同时，在距离黑水集不知多少里之遥的丶被重重迷雾和险恶机关守护的“鬼市”核心区域。

一座完全由冰冷丶坚硬丶仿佛能吸收光线的黑色岩石构筑而成的地下殿堂。空气里弥漫着浓重的丶混合了血腥丶药草苦涩和某种奇异熏香的冰冷气息。没有窗户，只有墙壁上镶嵌的几盏幽绿色的长明灯，散发着惨淡而毫无温度的光芒，勉强照亮殿堂中央。

殿堂中心，是一个由同样黑色岩石雕刻而成的丶形似扭曲巨蝎的狰狞石台。石台表面光滑冰冷，此刻，正静静躺着一个浑身赤裸丶布满新旧伤疤和恐怖烙印丶如同被拆散了架的人形——裴烬。

他身上那些被谢沉璧留下的丶被雨水浸泡过的伤口，此刻被一种散发着刺鼻气味的丶粘稠的黑色药膏粗暴地覆盖着。药膏下，皮肉呈现出一种诡异的青紫色。他双目紧闭，脸色灰败如死人，只有胸膛极其微弱的起伏，证明着他还残留着一丝生命的气息。冰冷石台的寒意，透过皮肤，仿佛要将他残存的体温彻底吸走。

石台周围，伫立着两个身影。他们穿着与之前木屋中出现的追踪者类似的漆黑装束，但材质更加细腻贴身，如同第二层皮肤，上面用暗银色的丝线绣着极其繁复丶扭曲的蝎形纹路。脸上覆盖着同样漆黑丶只露出眼睛和嘴巴的金属面具，面具的额头位置，镶嵌着一枚小小的丶散发着幽幽红光的蝎形宝石。他们的眼神透过面具的眼孔，冰冷丶漠然，如同看着一块没有生命的肉。

他们是“净手者”，专司处理“蝎奴”的伤势与…“净化”。他们的存在，本身就是一种冷酷的刑罚。

其中一名“净手者”上前一步，毫无感情的目光扫过裴烬残破的身体。他伸出带着同样漆黑手套的手，动作精准而冷酷，没有一丝多馀的触碰。他检查着裴烬身上的烙印——特别是那代表着“蝎奴”身份丶位于心口位置的扭曲蝎形烙印——是否完整，是否有被外力破坏或试图抹除的痕迹。

接着，他的手指如同冰冷的铁钳，毫不留情地翻开裴烬紧闭的眼睑。裴烬的眼球在幽绿灯光下呈现出一种死灰的浑浊，瞳孔涣散无光。

“生命体征微弱，意识深度沉沦。”一个毫无起伏丶如同金属摩擦的声音从面具下传出，是对同伴，也是对这空旷殿堂的汇报。“躯体多处骨折丶撕裂丶失血过度。脏器有损。污染严重（指雨水和泥污）。”

另一名“净手者”沉默地点点头，如同接收指令的机器。他转身走向殿堂一侧的阴影处。那里摆放着几个同样由黑色岩石制成的架子，上面陈列着各种奇形怪状丶闪烁着冰冷金属或诡异骨质光泽的器具，以及一些装着颜色诡异液体的水晶瓶。

他取下一个细长的水晶瓶，里面是粘稠如活物般缓缓蠕动的深紫色液体。又取下一套由纤细银针和某种透明导管连接的工具。动作熟练而精准，如同在进行一项早已重复过千百遍的仪式。

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