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褚亮闻言跟着说：“是啊，我瞧那会试会元都是好晚才交的卷呢。”

辛长平与杨怀德对视一眼，辛长平先开口说：“想好了，答完了，便交卷了。”

杨怀德点头说：“我也是，既然答完了，还枯坐在那做什么，不如交了卷出去吃饭。”

听到这两人的自信发言，杨继学与褚亮皆是一脸羡慕，举起大拇指说：“也就是你们能这么自信，我们都是不知道从何写起，好不容易憋出来些吧，又怕答得不好，犹犹豫豫的不敢往答卷上填，愣是等到最后没时间了，才把草稿誊抄到答卷上去。”

杨继学有些患得患失，叹道：“不知道最后排名会如何，本还想拼一把让名次往前些，现在只祈祷莫要给我落出二甲了。”

褚亮那个名次倒是没什么好担心的，反正殿试不会黜落，他便是从第二百九十二落到第三百，都是差不多的，所以对自己名次会不会往下掉并不在意，而是好奇的问：“宫里提供的饭食是什么？听说宫里的御膳可美味了，可惜我今日没能吃到，咱们贺州鼎鼎有名的天香楼就是御厨开的，不过咱们去也只能吃到他徒弟做的菜。”

杨怀德瞟了褚亮一眼，眼里带着些许无奈，但还是回答了他的话，说：“不过是些普通的油饼、稠粥和一个煮鸡蛋罢了，没甚么好可惜的。”

“啊？”褚亮和杨继学皆是一愣，褚亮忍不住抱怨

一句：“宫里就给吃这个啊？那等放榜了，琼林宴不会也尝不到御宴吧？我可期待了许久了。”

辛长平想起安总管的话，怕好友误解了皇上，帮着解释了一句：“倒不是故意苛待贡士们，皇上今日吃的和我们吃的也是一样的，甚至平日里皇上也只是吃这些。”

听到辛长平这话，别说杨继学与褚亮震惊，就连杨怀德都不敢相信，他愕然的问：“学洲如何知晓？难道你先见皇上时，瞧见了皇上用饭？”

“什么？”杨继学和褚亮被杨怀德的话惊得连手上的筷子都松落下一只，顾不得关心皇上吃什么了，连忙追问道：“学洲竟然见到了皇上？”

回来这一路都没什么机会说话，再加上辛长平与杨怀德也不能平白无故的跟杨继学、褚亮他们说我们今日单独面圣啦，所以杨继学与褚亮还不知道这事。

但并不是有意要瞒着他们，所以现在辛长平坦然的点了头，说：“是，我们交卷早，皇上有空先看了我们的答卷，我与子胥都得以单独面圣。”

这下褚亮彻底没心情吃东西了，把另一只筷子也扔下，瞪着眼睛激动得脸都红了，说：“早交卷竟然还有面圣的机会！早知道我也早点交卷了！”

杨继学嗤笑一声，给褚亮浇冷水道：“你我那答卷就算早交了，皇上应该也不会想见你我。”

“啊。”褚亮被杨继学的话说得一愣，脸色由红转白道：“那倒也是。”

辛长平这才能插上话，回杨怀德道：“是安总管送我回前殿时告诉我的，说皇上自登基以来，吃的都是今日这样的食物，早先是为了替先皇守孝，后来是因为放不下云州灾民，所以用这样的食物警示自己，对天下百姓来说能吃上这样的食物就是太平日子。”

杨怀德听完动容的说：“今上确实承了成帝遗志。”

杨继学与褚亮在一边听得半懂不懂的，忍不住追问详情，于是辛长平和杨怀德纷纷说了自己面圣的经过。

杨怀德的经历倒还平常，只是和皇上诉说了一番明志之语，辛长平的经历却让另外三人合不拢嘴。

辛家弄出一个辛氏商行，褚家、杨家都知晓，褚亮甚至还亲自带自家商行大管事登过辛家门求合作，杨老夫人和辛月谈好合作后，也送信到京城告知了杨怀恩，杨怀恩也没有隐瞒堂弟和儿子。

说实话没人会不羡慕辛家的运气，眼看着辛家要起家了，可以想象得到以后他们的家境差距将翻转过来，也就是他们都不是那心眼小的，若是那心眼小的都要在心中嫉妒了。

他们虽不嫉妒，可羡慕还是有的，现在一听辛家竟然把近半的股份都献给了皇上，连最稳重的杨怀德都震惊不已，好半响才回过神来说：“辛氏……实在大义。”

杨继学随着堂叔的话点头，光是代入的想一想，都觉得很艰难，于是说：“我不及学洲，想想失去的会是多少财富，我都忍不住开始心痛了。”

褚亮算是没少见过银子的了，也心慌得很，憋了半天最后说：“咱侄女儿才是最难得的，皇上给个县主肯定不亏，要我说咱侄女儿配得上做个公主！”

褚亮原先就很懊恼，自己没个适龄的儿子，娶不到这么好的儿媳，现在更是难受，早知道晚几年生儿子了！

等晚上杨怀恩下值回来听说了这些事，也久久无语，最后回过神来瞧着辛长平的眼神十分复杂，很是欣赏、赞叹，又有些自愧不如的羞惭，说：“比起来，学洲你比我更像是老师的弟子，我虽受老师教导，却还是受出身影响颇深，不如你这般大义。”

辛长平四人依然还是把殿试的答卷默写出来，互相传看，杨怀恩瞧过之后，再也不觉得辛长平与杨怀德在伯仲之间，就凭辛长平这答卷，再加上进献之功，这种又有实力又有大义的人才，皇上如何能不喜，辛长平殿试排名必然大有进步。

至于杨继学的担忧，杨怀恩也出言劝道：“这题难答又不是你一人难答，说不定原本会试排名在你之前的人此次答得还不如你。”

这么一想还真是，今日殿试能提前交卷的总共也不到二十人，想来剩下的二百八十余人都是如他们一般不自信的，这么说来，连褚亮都起了几分侥幸之心，若是名次能往前些，总归还是比做孙山要好听些嘛。

虽然后面不再有考试，可几人谁也不想出去游玩，对诗会文会也提不起什么兴趣，于是四人都忐忑的在家里等待殿试放榜的日子。

等到了放榜那日，四人谁也坐不住留在家里等音讯，求学二十来年，为的就是今日，一大早天还未亮，四人就不约而同的穿戴好了，在门口相遇，一起往贡院走去。

他们来得不晚，但别的贡士也是一般的积极，当初会试的会元是江州人，会试的第二、第三皆是湖州人，整个三百名贡士中江州、湖州各有几十个学子考中，两拨人分别站在左右两侧，泾渭分明。

江州的学子们捧着他们的会元说：“今年的魁首必是出自我们江州。”

湖州的学子很不服气，说：“会试的名次可做不得准，哪年殿试公布的排名不得变化变化，要我说啊，江州会元长得倒是不错，做个探花刚刚好！”

这排名还没公布，江州、湖州的学子倒是火药味十足，不过两边都不曾给别州的学子多余的眼光，这魁首之争，向来是江州、湖州之争，哪有别州学子参与的份，别州的学子能挤进二甲都不错了，毕竟有时连二甲前十都被他们两州包揽了。

别州的学子听到江州、湖州学子狂妄的话语也没什么反应，多年以来都是如此，大家早都习惯了。

直到贡院门开，学官之首国子监祭酒举着由皇上亲书的明黄圣旨走了出来，贡院前才恢复了安静。

第133章

国子监祭酒是个从头发到胡子都花白的老者，这是新皇登基后的第一科进士，为显重视由他亲自唱名，可他年岁不轻，声量不大，于是旁边还站了个年轻的红袍学官，在祭酒大人报出名次姓名后跟着大声复述一遍。

殿试的唱名也是从尾喊到首，在场的贡士们没有落榜的担忧，现在便各个都在心里盼着自己的名字晚些出现，越晚越好啊！

辛长平四人站的位置不在最前方，听不太清那老大人的话，于是只能慢一步听那年轻学官的话，等听到第二百九十二名不是褚亮时，三人极小声的恭喜了褚亮一句：“恭喜谨言排名更进一步。”

褚亮嘴角都快咧到耳后根，朝好友们拱手摆了摆，心想着再多进些，再多进些。

第二百八十名了，还没有喊到褚亮。

第二百六十名了，还没有喊到褚亮。

第二百三十名了，依然没有听到褚亮的名字。

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