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她便坦然看向贵妃的脸，认真端详片刻，笑道：“昭仪娘娘说贵妃娘娘为此甚是难过，臣妾还道娘娘当真毁了容貌。现下这么一看……却也没什么。”

这话她说得不虚，但也不实。

不虚是因若论天花的凶恶，敏贵妃现下的情形应当算是很好了——她只在左颈处有一小片较为嶙峋可怖的疤痕，疤痕向上蔓延，虽波及左颊，但位置很偏，而且只寥寥四五颗，远不如颈间那样显眼。

在天花中死里逃生的人，留下的疤又只是这样，应算得运气极好了。

至于说这话不实，则是因她们都深知这是后宫，是天底下最美人云集的地方，饶是只那几颗不起眼的疤痕也足以断送敏贵妃的前程，更别提颈间那一片有多无可忽视了。

敏贵妃苦笑说：“妹妹倒会哄人。”

卫湘听她这么说，便知方才所言并不能宽慰她。见宫女搬了绣墩来，她就先落了座，敏贵妃缓了口气，又道：“文妹妹说我能得这贵妃之位、能得陛下另赐宫人的关照，皆是因你说情，按道理我早该谢你，只是我实在没脸见人……你别跟我计较。”

“娘娘哪里的话。”卫湘摇头，“其实陛下能准臣妾所求，归根到底是陛下心疼娘娘，臣妾不过出了个合适的点子罢了，娘娘不必挂怀。至于娘娘若为容颜之事心忧……”

她轻叹道：“依臣妾之见实是大可不必，总归娘娘已位至贵妃，娘家有得陛下赏识，这点小节无足挂齿。倘使实在不得宽心，或也可想个法子——不知可否以刺青遮掩？”

她做此提议，自是觉得这大抵可行的，却见文昭仪马上摇头：“其实这我们已想过了。一则是身体发肤受之父母，敏姐姐身为贵妃若做这样的事不免遭惹非议，说她为了容颜不顾孝道；二则我们私下里也找人问了问，刺青虽有颜色，却不比拿颜料作画，遮盖并不强。这样的疤不好遮掩，倒极有可能因覆了层色变得更明显。再者还有个危险……一旦刺青时出了岔子没做好，那可是连后悔的余地也没有的。”

“原是这样。”卫湘心下叹息。

敏贵妃不愿再多想这事，沉了一沉，淡淡问她：“今日除了谢你，我也想将咱们各自所需都想个明白——所以我想问一问你，你与恭妃是怎么回事？”

第84章通宵莫不是……当真开战了？……

卫湘可没料到敏贵妃会问得这样直白。

她神情不自禁地僵了下，仔细一想，并不直接作答，做出一副好笑的样子：“娘娘说起这个，臣妾还想问娘娘呢——您与皇后娘娘又是怎么回事？近来宫中流言如织，让人辨不清虚实。”

敏贵妃见她如此，自然明白她心有提防，不愿和盘托出自己的事，只盼相互能交个底。

敏贵妃垂眸略计较一番，终是淡淡道：“我闭门不出，不太清楚宫里都传出了什么。只是……无风不起浪，皇后与我先前多年都算和睦，如今突然生出这许多议论，自有原因。”

敏贵妃这话便是将传言都承认了！

卫湘心下生惊，不动声色地去看文昭仪的反应，文昭仪脸上倒瞧不出什么，只是看着敏贵妃。

敏贵妃疲惫地缓了口气，也睇了文昭仪一眼，恹恹道：“你说吧，我实在是没有力气。”

文昭仪颔了颔首，苦涩地笑道：“敏姐姐这一病……只怕皇后娘娘脱不了干系。平日瞧着贤惠端庄，任由清妃在她面前叫嚣也不大说什么，暗地里手段倒真是一个稳、准、狠，打的人措手不及。”

卫湘诧异道：“娘娘何出此言？可是查出了什么？”

敏贵妃虽气力不支，想起这些却来了脾气，忍不住道：“她是皇后，我岂敢胡乱诋毁于她？呵……”她冷声一笑，正欲详说，却连声咳嗽起来。

身旁的大宫女忙上前为她顺气，文昭仪一叹，再度接过话：“睿姬妹妹大抵也听说了，敏姐姐前几日杖毙了三个宫人。妹妹以为是什么缘故？真当是敏姐姐失了孩子一时脾气不好么？”文昭仪连连摇头，“实是敏姐姐小产后现了‘血山崩’之兆，一连几日淋漓不止。但孩子落下来时已大了，这看起来也没什么蹊跷，起先谁都不曾起疑。后来……亏的是御医心细，为姐姐诊脉时隐隐分辨出一丝不对，却也拿不准，因而不敢妄言，只得委婉地透了两分猜疑出来。”

文昭仪说着指了指侍立敏贵妃一旁的掌事宫女：“姐姐当时正虚得很，也没力气去想御医的话，幸好流岚敏锐提醒姐姐，姐姐这才命人暗查。这一查竟就查出身边的几个宫人串通一气，往她的药膳中添了一剂破血的药。虽用量极微，但姐姐当时的身子哪还受得住呢？若再用上十天半个月，只怕就要香消玉殒了。”

宫中有头有脸的大宫女向来都规矩极好，流岚听到此处却气不过地插话道：“如今外人不知缘由，便只会责怪娘娘狠毒，可娘娘如何能不恨呢？处死的那三个宫人里，负责采买和小厨房的宦官都先不提了，只说那惨死的宫女……实是浮岚！”

卫湘心里一颤：“什么？！”

——她便是从前与敏贵妃并不相熟，也知流岚与浮岚皆是敏贵妃带进来的陪嫁，是自幼陪伴敏贵妃长大的人。

这样的身份在深宫之中不仅是敏贵妃的亲信，更算得上至亲。敏贵妃失子之后又发觉自己遭此背叛，难怪一时失了分寸。

流岚恨得切齿：“娘娘问话的时候，浮岚还不肯说呢，后来几是掘地三尺才挖出浮岚家中与皇后娘家早有牵扯。他们这算盘打得倒好，娘娘怀胎七月失了孩子，玉体大受损伤，多流几日血好似也没什么不对……”

言及此处她忽然想起什么，行至卫湘面前，深拜下去：“多亏睿姬娘子在陛下面前说情，让陛下遣了人回去，救了娘娘一命，奴婢铭记娘子大恩！”

卫湘忙探身扶她，失笑道：“娘娘原就是由御医照料的，这可与我没什么关系，你这一拜我受之有愧。”

“不是的。”敏贵妃张口解释，才说了一句就又咳起来，缓了一缓，还是说了下去，“太医院四名太医，陛下原是指了两位照料我。你那日劝过之后，陛下才将院首田文旭也指了回去，我脉象里的那一丝不对也是田文旭把出来的。你的的确确救了我的命，这份恩情我也会一辈子记得。”

卫湘这才了然，还是道：“娘娘言重了。”接着再度去扶流岚，“快起来。”

待流岚起了身，她又问敏贵妃：“事关皇嗣，娘娘又已查出许多实证，何不直接禀明陛下？”

“你误会了。”文昭仪苦笑，“那三个宫人至死不曾供出皇后，下在膳食里的药倒有口供，但因用量极微，御医也验不出来。浮岚与董家的牵扯亦藏得很深，到了陛下跟前必然不足以为信……”

若这样看，敏贵妃手中实是一条实证都没有的。

卫湘又问：“那娘娘打算怎么办？”

敏贵妃灰暗的双眸倏尔闪过一抹由恨意铸成的凛色，银牙紧咬，逼出八个字来：“杀子之仇，不共戴天。”

文昭仪担忧地望着她，欲言又止，卫湘斟酌一瞬，即狠下心道：“臣妾愿助娘娘一臂之力。”

——她深知自己不该淌这浑水，只是与恭妃的较量她也孤木难支，急需敏贵妃这位盟友。

敏贵妃与文昭仪相视一望，文昭仪心领神会地笑道：“已欠你一个救命之恩了，这种事我们无意拉你下水。你倒不如先说说你和恭妃是怎么了，方才椒风殿外的那般挑衅，可实在不是你一贯的作风。”

“唉……”卫湘一声喟叹，遂将自己与恭妃的事一一说了，从丽嫔与公主、到宫中得知敏贵妃沾染天花那一夜的唇枪舌战，再到前些日子汤泉宫的险情。

敏贵妃听得眉头紧锁，缓着气道：“她的怨恨好生没道理。就算丽嫔是因有你帮衬才接回了公主……她也该想想，那本就是丽嫔十月怀胎生下的孩子。若丽嫔当真背负戕害妩贵姬的重罪也就罢了，如今既知这罪还有疑点，将孩子还回去又有什么不对？”

卫湘心情复杂地轻声道：“这一点臣妾倒也能体谅恭妃，到底是母女一场，她对福公主的感情只怕不比丽嫔少，舍不得也是有的。”

“这我也能体谅。”敏贵妃淡声道，“可她若想将公主留在自己身边，劝丽嫔、求陛下都是正理，只想着报复你算什么？”

文昭仪附和道：“这话在理。自丽嫔翻案以来，恭妃行事便糊涂。”

她说着看向卫湘：“敏姐姐精力不支，但这事我是要帮你的。”

“我又不是这辈子都要精力不支下去。”敏贵妃不满地睨文昭仪一眼，向卫湘道，“容我再养一养，我也帮你。”她说罢抚了抚自己侧颊上那些小坑般的疤痕，自嘲道，“除了争宠这事我帮不上忙，别的事你只管说。不过争宠这事——”她睇着卫湘笑了笑，“你是最用不着旁人操心的。”

卫湘忍不住笑出声来，摇摇头：“娘娘与皇后的事，臣妾也愿出一份力。只是臣妾资历尚浅，又无家世根基，只能做争宠这一事了。娘娘若想与陛下吹什么耳边风，臣妾便是冒死也得将这风吹进去。”

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