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长孙无忌微微低颌，终于予他回视。

“阁下以为如何？”

问题蓦然抛还给自己，温大瑞一怔，随即拉高嗓门：“县公与罗将军无非是为小的唯一嫡亲外甥而来，小人也并非那等不近人情之辈，岂会拦阻外甥认祖归宗。只是——”

李小六竖起耳朵，静候下文。

温大瑞目间掠过一丝快意：“小人大字不识，亦知舍妹守寡在室，上无高堂，那么小人身为长兄，自可独立做主改嫁舍妹。如今县公与罗将军带走外甥小人并无异议，惟一条，舍妹不得带走，她的去处只得由小人定夺。”

“两岁婴孩，如何离得开生母？”罗士信睁瞳大叫。

温大瑞不以为意，笑容犹带挑衅：“小人已然让步，允将外甥归还，将军莫非还欲不依不饶？那小人无可奈何了，将军若不服，自可报官，公堂之下也得定小人占理。”

扫着这副可憎面目，甚至语调轻佻，罗士信忍无可忍，一股无名火直冲颅顶，掌心按上腰侧，将欲拔出佩剑。

“冷静！”李小六瞅他要动手，慌张攥住他摸向剑鞘的腕骨，阻止他下一步动作。

长孙无忌无声望过来，视了眼紧紧抓握的两只手，李小六被他瞥得背后发凉，自觉松开。

“罗将军莫非要杀害无辜百姓不成？”少年险些亮出白晃晃利刃，温大瑞不由生惧，然态度仍强硬，“东都天下通衢，将军虽为长官，却来强抢民女，又欲夺小人性命，倘若传至四海耳中，岂不是让大唐白白失了民心。”

他料定占理，话音不降反高，长孙无忌脸梢轻偏，唇边扬起若有似无哂意。

“既然阁下坚称无辜，那本官不妨论一论，阁下罪过几何。”

这番换了自称，愠意已然掩含其中。

他端坐椅中，一字一字口吐清晰，语调若清溪不急不缓：“其一，经僮仆告发，阁下常无故责打令妹，按律，触‘殴兄姊’罪名者应徒两年半，此为一罪。其二，阁下昨日掴伤公主，罪行虽属过失，亦仅仅徒刑减等而已，此为其二。其三，阁下又挟恩勒索罗将军万贯钱财，更兼诬告其强抢民女，阁下试论，如此可算得无辜？”

起初温大瑞尚且镇定，忽闻“掴伤公主”，已是面如土色。

骨骼一软，他自椅上跌落，顿而扑地求饶，状甚狼狈：“小人不知自身罪大恶极，还望县公，公主，罗将军恕罪！”

他挨个轮流叩首，背脊佝偻似虾米，惟罪刑临头，方使他流露外强中干的真实面目。

长孙无忌轻喝：“执下。”

协同前来的卒吏闻命，蜂拥而上擒住告饶男子，将其臂肘猛力反剪，迅疾朝外拖去。

罗士信此时恼怒渐褪，眉梢舒展，向长孙无忌拱手：“昨日六娘伤重，士信便萌拿下此贼之意，只惜士信身为武将，并无凭公文缉拿之权，是故惟能请求先生助力。”

长孙无忌道：“你们速去抚慰温氏罢，想她应是惊魂未定，如何让温氏情愿携子归长安，亦非轻而易举。”

闻言，李小六与罗士信二人一溜烟跑进厢房，轻手轻脚蹑入屋中。

但见晨光熹微中，烛烟薄笼，女子倚坐榻前背向二人，柔摇臂间熟睡的婴儿，仿佛适才屋外震天动静与此间隔绝。

少年不惯与女子打交道，遂求助地转向李小六。

“温娘子。”她踱上前，先行一礼，“我们来请您与小郎君回家。”

“家？”温氏凄然一笑，停滞臂间动作，然并不目视二人。

“妾夫家已亡，兄长不仁，何来有家。”

李小六赶紧道：“但是娘子有小郎君，有你们二人在的地方，便皆为家。”

温氏终于挪移目眸，神色哀戚：“娘子不知妾苦衷，妾惧怕裴氏族人苛待行俭，宁愿一辈子不回长安。”

罗士信闻言，迈前一步，竖起指尖：“士信在此发誓，如若裴氏待行俭有所纰缪，士信愿视若己子亲自抚养，教其熟读诗书，娴习弓马，学得一身无瑕品格，长成君子如琢如磨，无愧裴公在天之灵，如若有违，便让士信——”

“将军慎言！”温氏惊惶唤止，眉间浮上困惑，“将军与先公是何关系？何以发此毒誓？”

罗士信手掌伸向剑鞘，将之缓缓解下，郑重捧于掌心，递予温氏。

“此乃裴公昔年佩剑，为表赏识赠予士信，士信将之随身至今。裴公于士信实有再生之德，士信若无裴公，便无今日。”

生性讷言的少年未告诉女子，洛阳城攻拔之日，正是他不辞劳苦寻得裴公父子遗骨并予厚葬，自此入土为安。

温氏默然，李小六猜度她尚在犹豫，立即掏出袖中卷轴，揭开与她展示。

“娘子请瞧，此为当年我为裴公所作画像。”她指了指落款，“娘子看，这个六字正是我的排行，我就唤作小六，您这回可以信我了么？”

温氏自然熟悉这幅画，它曾悬挂于裴仁基厅房壁间，凡来往者只需抬首便可睹之。

「老爷何以格外珍重此画？」彼时温氏只觉这幅肖像并非名家之作，且毫不避讳地绘出了丈夫的大脑门，心中不免诧异。

和善宽厚的长者只蔼然牵唇，微笑答：「观此画，便能令老夫忆及昔日长安初夏盛景，与那位活泼有趣的小画师。」

温氏不禁敛口。她明白，深陷敌营，已是身不由己的丈夫从未停止追忆回不去的长安，怀念再也无法相见的故人。

原来他口中活泼有趣的小画师，便是眼前这位牙齿白璨璨的女孩。

“娘子，长安有最优秀的将军，最渊博的学问家，与最繁华的市坊，去了那里，行俭一定会成为令您骄傲的栋梁之材，更能幸福健全地成长，他一定会比在这里快乐。”李小六恳求道。

诚然最后一语打动了女子，她的眉目逐渐松弛下来，瞳眸视向女孩，缓慢启唇。

“劳烦将军与小娘子，带我们看看先公魂牵梦萦的长安城罢，那究竟是何模样。”

四月仲春时节，多年前女孩与善良的一家三口所种下的那颗果实，此刻终是破土而出，伴着婴儿清脆彻亮的啼哭，日后将长成根深叶茂的绿树，亭亭如盖。

其后裴行俭出将入相，治戎安边，百战百捷，尽破东突厥余部，被赞“儒将之雄也”，此又是一阵后话，暂且不表.

罗士信先行一步护送温氏母子离开洛阳，李小六与李道宗则暂且逗留，预备待上一月再回长安。

长孙无忌难得自公务中抽身，见李小六无所事事，遂提议：“我请你用食？”

李道宗闻言，亦主动自荐：“莫遗忘了我。”

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