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第76章 076 扮猪吃虎（第7页）

“我可以叫您一声爹吗？”

杜青棠恳求的话语在耳畔回荡，谢通判忍不住骂了句脏话。

翌日，杜青棠照常来到府衙上值。

谢通判迎面走来，她驻足行礼。

眼眸清亮，精神抖擞，全然不见昨夜哭得惨兮兮的模样。

谢通判环视左右，确保四下无人，低声道：“本官公务繁忙，难免分身乏术，玉符河下游正在开沟挖渠，你替本官过去监工吧。”

杜青棠眼睛一亮，笑脸比那天上的太阳还要灿烂：“真的吗？我真的可以做其他差事了？”

谢通判不存在的良心痛了下，含糊应了声。

他才不会说，他是因为懒得去监工，才把这件受累又不讨好的差事丢给杜青棠。

就算知府大人知道，想必也不会怪罪于他。

谢通判转身离开，身後是杜青棠充满振奋的清朗声线。

“多谢大人！”

......

当天上午，杜青棠便骑马去玉符河下游监工，两名小吏同行。

在大夏，开沟挖渠属于徭役的一种，前来服徭役的皆是住在玉符河下游的成年男子。

冯术十分注重名声，明令表示，若家中无成年男子，亦家境贫寒，妇孺孩童可以过来帮忙烧饭丶打杂，以抵除徭役。

正值午时，这会儿大家都在吃饭。

寒冬腊月，男人们一个二个打着赤膊，端着碗狼吞虎咽，吃完一抹嘴，继续去干活。

衙役叉着腰无所事事地晃悠。

他们知晓男人是主要劳动力，轻易招惹不得，百无聊赖之下，便去逗弄孩童，欺负女子。

杜青棠翻身下马时，几名衙役正堵住一名年轻妇人的去路，言语调戏，眼睛在她身上各处流连。

妇人死死低着头，抖如糠筛。

不是她不想呼救，而是没人救她。

她死了男人，公婆年迈，一双儿女尚且年幼。

她是这个家唯一的顶梁柱。

她只能靠自己。

妇人在心里一遍遍告诫自己，他们不敢真的做什麽，忍一忍就过去了。

“张春花，过来洗碗。”

沙哑的声线犹如砂砾磨过，妇人和衙役循声望去，是负责做饭的刘婆子。

正午阳光灿烂，落在刘婆子身上，照亮那占据大半张脸，枯藤老树一般的疤痕。

衙役面露嫌恶之色，加上消遣被打断的不满，一时怒从中起，扬起鞭子便要抽向刘婆子。

“死老婆子，长得跟妖怪一样，怎麽好意思出来见人？”

眼看手指粗细的鞭子将要落在刘婆子身上，不远处传来一声历喝：“住手！”

扭头看去，远处那顺坡而下的身影，穿着象征六品官的深绿色官袍。

衙役脸色大变，是通判大人！

然而等那道深绿色身影由远及近，衙役发现她并不是谢通判，脸色又一变，质问道：“你是何人？”

他们近两个月都在玉符河边监工，不曾回府衙，也就不知道新通判已经到任。

“本官乃是汝宁府通判，即日起代替谢大人来此监工。”

“光天化日，朗朗乾坤，尔等竟敢欺辱妇孺，莫非是吃了熊心豹子胆？”

杜青棠负手而立，厉声责问。

衙役手一抖，鞭子落地的同时膝盖也落到了地上。

“大人饶命！小的知错了！”

求饶声在玉符河畔回荡，男人女人们不约而同停下手头的事情，翘首眺望。

“呀，是杜大人！”

“杜大人？你认得她？”

“杜大人帮我找回了被偷的鸡。”

“杜大人帮我找回了被偷的牛。”

“杜大人帮我们村的娃娃娶到了媳妇！”

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