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第170章 170 官居一品（第7页）

曹渊拢了拢大氅，站成一棵从根子腐烂的老树。

玉觉很快去而复返，笑眯眯地撩起厚重的门帘：“大人，陛下请您进去呢。”

曹渊入内，跪地行礼：“微臣叩见陛下。”

庆元帝手持朱笔，圆润秀雅的脸上挂着笑：“曹爱卿有伤在身，何须行此大礼。这外边儿天寒地冻的，若是曹爱卿冻出个好歹，可就是朕的不是了。”

话虽如此，却是不曾叫起。

曹渊垂首，嘴角扯出一抹讥诮的弧度，直接道明来意：“微臣年老体弱，此番遇刺又伤及根本，有碍寿数，日後恐难堪大任，望陛下垂怜，让微臣乞骸骨，回乡将养。”

庆元帝皱起眉头，长叹道：“曹爱卿历经三朝，先後辅佐皇祖父丶父皇和朕，大夏能有今日，当有曹爱卿一半功劳，朕还真舍不得放你离开。”

曹渊以头抢地，动作间扯到伤口，泛起细细密密的疼。

越疼，曹渊就越是冷静。

“首辅乃文官之首，理应以身作则，而微臣却不得受累，恐有玩忽职守之嫌，还请陛下准许微臣乞骸骨，回乡将养。”

庆元帝于御案後正襟危坐，居高临下地俯视着曹渊。

良久，他拈须轻叹：“罢了，既然曹爱卿心意已决，朕便准许你辞去首辅一职。”

庆元帝顿了顿，又道：“念在曹爱卿为大夏鞠躬尽瘁，呕心沥血，朕便封你为一品太傅，奉为楷模，垂范百世。”

衆所周知，太傅乃是虚衔，多由德高望重的文官担任。

德高望重。

曹渊无声念着这个词，在心里冷笑连连。

到这时候了，还不忘使一些上不得台面的手段恶心人。

“微臣叩谢皇恩。”

......

曹渊出了宫，回到承恩公府後无视重伤在身，血染衣衫，召来亲信：“之前让你找的人可找到了？”

亲信跪下请罪：“因着要与那位的面貌极其相像，小人不敢声张，只派人悄悄寻摸，至今未有消息。”

曹渊面色微沉：“二十棍。”

亲信磕了个头，正欲下去领罚，又听曹渊开口：“给汉中府传信，可以准备起来了。”

亲信愣了下，旋即狂喜：“老爷放心，小人这便去传信！”

转身之际，亲信又想到一件事：“老爷，是否要跟五殿下那边知会一声？”

曹渊阖眸，感受着鼻息间浓郁的血腥气：“不必。”

反正最後坐上那把龙椅的人不是他，又何必自找麻烦。

-

曹渊乞骸骨，辞去首辅一职，出任一品太傅虚衔的消息传开，戚濂茂呼吸一窒，失手打翻了茶杯。

他最害怕的事情还是发生了。

这些年，庆元帝让他继续做这个次辅，是为了牵制曹渊。

如今曹渊辞去首辅一职，仅冠有一个虚衔，他戚濂茂便可功成身退，风光致仕。

可他退了，戚氏怎麽办？昌国公府又该怎麽办？

十多年前，昌国公府惨遭灭门，嫡支和旁支血脉十不存一。

仅存的还都是些歪瓜裂枣，无一可造之材。

他这厢退了，朝中将再无戚氏子孙，昌国公府没落不过是时间问题。

待他百年之後去了地下，有何颜面去见戚氏的列祖列宗？

戚濂茂第无数次後悔，当初纵容老二害死了老大。

倘若老大还在，以他的才能，何愁不能光耀门楣，延续戚氏百年荣耀？

下值的锣声响起，戚濂茂浑浑噩噩回到昌国公府，食不知味地用了晚饭，揣着一肚子的心事睡去。

睡着後，戚濂茂做了一场梦。

梦中，他坐在书房里，亲信跪在下首，一板一眼地汇报。

“延庆府传来消息，在大公子手底下做事的通判杜青棠乃是女扮男装，前阵子被大公子发现了身份，大公子设计她假死，将她养在了外边儿。”

戚濂茂听见自己的声音：“欺君之罪岂是戚氏能沾染的？将这事儿透露给老二媳妇，她知道该怎麽做。”

亲信领命退下。

紧接着，画面一转。

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