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众人默默不言，张定远更不甘心了，“那就任由他们把粮食运走吗？咱们就快饿死了，还在乎这些！那姓粟的如此行事，我看朝廷也好不了！不如咱们抢了粮，就此投奔江南！”

谢安斋没想到自己外甥会说出这么句话来，不过听他提到江南，谢鸠首也想看看自己会社成员都是什么反应。

堂内众人窃窃私语，对张定远的话颇为犹豫，却也没人出声反对，谢安斋摸不定主意，正想将江南有人寻他之事和盘托出，却突然听到家人在外敲门。

谢安斋开了房门，那小厮通报道：“刘大官人来了，他让我通报给主人，说是还带了一个人来，正是上回说的要见主人的人。”

谢安斋大惊失色，上回说的不就是江南一事？怎么还找到他家来了！

堂内众人往外看，“刘仁庚来了？怎不直接来见？”

姜文尚笑道：“他怎还矜持起了。”

谢安斋慌乱之后，稳了稳心神，心道如今说了这事也不算晚，便将江南人找上他的事和众位说了，果然在座之人十分惊异。

“鸠首怎么不早说？”

“那江南人找咱们做什么？”

“可还说别的了？”

屋里吵嚷之间，刘仁庚已熟门熟路进了院子，远远说了句：“贤弟，你看谁来了？”

堂内众人也往出看，只见刘仁庚带着一身着暗色纹绣织锦，面容和贵的男子走来。

刘仁庚说道：“此人便是江南数一数二的大商贾，李应李大官人！”

众人连忙见礼，谢安斋迎上前去，“原来是李大官人，久仰久仰。”

李应笑着说道：“我也早闻谢鸠首大名，如雷贯耳，如今到了贵府，果然人才济济！”

他环视四周，将这和助团骨干一一看过，突然看向姜文尚，“你是姜家子，从前在江陵府府尹谢春宴上做过文，被当时大尹方大人赞‘文有吕公之风’的，是也不是？”

姜文尚没想到这李大人竟然知道他，也不由得以礼相待，做了个揖，“是我……”

李应又看向一人，“你是张文远，从前写过《怜民夏漱》的，可是你？”

张文远听到这人竟然也认得自己，又说到自己从前写的那篇文章，颇有些腼腆，“正是在下。”

李应扼腕叹息，“多少才子聚集于此，却不能为人所用！诸位难不成不知江宁府每年都有科考？主公求才若渴，正要诸位这样的青年才俊到江南去呀！”

第295章李应劝学子

和助团众人顿时面面相觑。

李应自来熟地进了屋，见了他屋内藏书众多，又有书画若干，又是一番感叹，“我早闻江陵府是钟灵敏秀之地，如今一见果然如此！”

直听得谢安斋都觉得自己面皮薄了起来，连忙上前说道：“李大官人谬赞了，我团中读书人皆是未考取功名之人，实在当不得李大官人如此夸赞……”

李大官人却说道：“鸠首忒过于谦逊了，人都说英雄不论出处，这学子岂能以考不考得上功名为准绳？你光说着众位才子都没有功名，可现如今要考取功名有多难？莫说近几年朝堂混乱，已不开科考，便说从前太上皇在位，政和宣和之时天下太平，诸位可能考取功名乎？”

这话算是触到了众位学子心底最深的那根弦，李大官人自坐了个圈椅，众人围在他身边，那姜家子给来客倒了杯茶，李大官人啜饮一口，而后又说道：“……彼时高官把持朝政，皆从太学取士，官员都是那蔡家门生，贫家子上升无门，种种苦楚，别人不懂，我李应心里却懂！”

谢鸠首坐在李大官人身旁的圈椅上，二人中间隔了一个小几，李应靠在几上，和谢安斋说道：“……我往这铜门镇走来之时，刘大官人和我说了和助团事宜，当时便觉心中亲切，鸠首可知为何？”

谢安斋问道：“为何？”

李应缓缓说道：“只因我和诸位相同，也是这乡镇里稍有些名望的大家族。我李家在东平府李家庄起家，当年托诸位乡亲父老爱戴，拥护我做了庄主，虽称不上一方豪强，可家有田产几百亩，庄中护院几百人，生活富庶，自给自足。我家有三个孩儿，都是和这几位才俊一般年纪，谢鸠首懂得，像我们这般乡里乡绅，到这一步还求得什么？”

谢鸠首叹道：“只求家中能出个读书人，往这仕途上走一走！”

“这便是了。”李应感叹道：“我家二哥从小就读圣贤书，若是他书读得不好，学问不如人家，考不上便罢了，可从政和年间始，哪里有能考试的地方？朝廷一个旨意下来，多少年没科考过了，蹉跎了他们这整整一辈人！”

屋中人听了这话如何能不感同身受，蹉跎了的这一辈，不正是他们！都李大官人所说，何尝不是他们心中所想？

只听李大官人又说道：“因此我见诸位才子在此蹉跎，心中之急切犹如当年。”他话锋一转，“不过近几年却有新机遇，我主公自从封王，在江宁府设科场已有四年，诸位为何不去一试？”

这一问把众人都问住了，堂中人顿时支支吾吾起来，“这……江宁府在江东一地，我等皆是荆湖人……”

“这江陵府和江宁府之间太远了些……”

“对对对，太远了。”

李应一脸不赞成，“读书科考怎能怕远？江宁府自设科场始，天南地北都有去考试的，凡有取中，皆入仕为官，最早一任任了县令的，如今已换任别地了。”

又有人说道：“这……听说江宁府考题和别地不同我，我们也是……”

李应又说道：“诸位不必明言，我心中也知为何，无非是东南王并非正统，是也不是？”

众人听他把这话挑明了说，纷纷摆手，“并非并非……”

李应说道：“……只是诸位以前若有此顾虑尚可，时至今日，还如此想不成？如今皇帝驾崩，朝廷无主，只有粟太后把持朝政，其父粟太师欲挟天子以令诸侯之心路人皆知，国将不国，大宋一百七十一年，早有倾颓之势，如今世无天子，朝廷再苦苦支撑，也只能是强弩之末了。诸位皆是身在草野心系天下大势之人，为何却看不透此时局势？”

张定远却听不得这扎心的话，他从小学的便是忠于皇帝正统，因此说道：“你只说朝廷有倾覆之祸，可这天底下若是没有正统，社稷不在，万一天下大乱，百姓要依靠谁？”

李应也没反驳张定远，而是说道：“如今天下大势在此，赵家难敌北狄，又失人心，两代三帝皆不能复兴中原，大宋寿命将尽矣。此依我一介商贾之人浅见，乃是神龟虽寿，犹有竟时而已，至此已回天乏术，又有谁能救得？张衙内身为读书人，你可知这天下该如何是好？百姓要依靠谁？”

这一番四两拨千斤的反问倒问住了张定远，将他问得半天没说话。他如何能知这天下如何是好？他但凡有定邦安国之策，也不至于夜夜为国为民，为自己的前途叹息。

李应说道：“此等天下大事，你不知，我不知，可我江东潘主公知，他之起事，其意便在终结此乱世，为盛世开太平。”

众人皆被震住，说不出话来。

张定远也不禁细想起来，难不成朝廷真如这人所说，回天乏术？此真是天下大势，不可转圜？

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