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第53章 除夕 修不得定数修变数（第2页）

任久言垂眸沉思，他不敢面对，但又深知自己逃避不得。

不知过了多久，後方传来敲钟声，已至未时，莫停望向皇城方向：“阿弥陀佛，肖想不足，施主该回城了。”

与此同时，皇宫内一片忙碌景象。御膳房内热气腾腾，香料与肉香在空气中交织。尚衣监宫女捧着绣着金线的吉服穿梭在各宫之间。

明德殿外，工部营造司的工匠们踩着高梯，将绘着祥云的宫灯高高挂起。礼部官员手持名册，反复核对座次。内务府总管来回踱步，不时叮嘱各处细节。教坊司的乐师们在偏殿调试乐器，琵琶声丶笛声断断续续飘出，为这庄重的除夕岁宴奏响前奏。

萧凌恒身着甲胄，在明德殿内外来回巡视。他步履生风，磐虎营的精锐们随着他简短的指令迅速就位。

殿角暗处伏下弓弩手，廊柱後藏着短刀卫，连殿顶的瓦上都埋伏着了望哨。

“内殿只留三十人。”他朝副将比了个手势，“要最精锐的暗卫，换上禁军侍卫服饰。”

殿外广场上，封卿歌正指挥着金吾卫布防。两队铁甲兵在丹陛两侧列出雁形阵，所有将士腰间的佩刀连角度都一样。

“所有进出通道都要双重岗哨。”萧凌恒大步流星地穿过回廊进入殿内，他忽然驻足，望向今晚任久言的位置，他眸色一深，不露痕迹地在那处多安排了两名侍卫。

萧凌恒转身扫视殿内，三十名侍卫已各就各位。他擡手试了试烛台的角度，确保不会在宴席上投下阴影。

“将军，礼部的人来了。”亲兵在殿外禀报。

萧凌恒最後看了眼更漏，刚刚申时，距离岁宴开始还有一个半时辰，随後他应了一声：“知道了。”

说罢，他便离开了明德殿。他路过将士们时朝着封卿歌飞过去一个“交给你了”的眼神，封卿歌会意，飞回了一个“去吧”的眼神。

酉时末的明德殿灯火通明，殿内人头攒动。各路绛紫朱红三三两两聚在一处，低声交谈。烛火映照着他们腰间的玉带，在地面上投下晃动的光影。

沈清安站在大殿东侧，正在与太师交谈，萧凌恒站在他身侧，目光却频频穿过人群，往西侧瞟去。

沈清珏正与兵部尚书交谈，不时发出爽朗的笑声。任久言却始终垂着眼帘，浓密的睫毛在烛光下投下一小片阴影，遮住了所有情绪。他手指微蜷，袖口露出一截雪白的中衣边，在满殿华服中显得格外素净。

萧凌恒的食指无意识的轻轻敲打着腿侧，正想借故过去，忽听鼓乐声起，所有人立刻停下交谈，整齐地转向正殿方向，皇帝要到了。

须臾，沈明堂迈着威严的步伐从大殿门外走进来，但奇怪的是，他身後跟着的并非惯常的太监仪仗，而是向子成丶年逍与武忝锋三位重臣。

这不同寻常的组合让殿内顿时安静下来。更令人诧异的是，皇帝今日未着正式的礼服，只穿了平日的明黄色便袍，腰间连玉带都未系全。几位老臣交换着眼色，连太师都露出了困惑的神情。

萧凌恒注意到年逍今日也未着戎装，一袭靛蓝常服站在皇帝右後方，目光如鹰隼般扫过全场。

当视线掠过自己时，微不可察地点了点头，萧凌恒眼神回应。

沈明堂端坐于龙椅之上，目光缓缓扫过殿内衆臣。三位重臣归位于下首第一排，衆人落位站定，朝臣们整齐跪拜。

“岁末宴聚，既是君臣同乐之时，亦是回望得失之刻。今岁山河安泰，皆赖衆卿勠力丶百姓勤耕。佳肴在前，当思社稷不易；琼浆入盏，莫忘守土尽责。值此良辰，朕与诸卿同饮太平酒，共飨丰年馔，愿家国永昌，岁岁如是！”

沈明堂说着这些不痛不痒的话，脸上看不出情绪。

话音刚落，满殿大臣齐声高喊：“谢陛下恩典！”

“衆爱卿平身。”皇帝擡手示意，声音不疾不徐。

衆人谢恩起身，宫女们端着金漆托盘，左右两排步入殿内，开始布菜斟酒。

前排几位老臣笑着点头附和，後排年轻官员也跟着举杯示意。殿里嗡嗡的应答声丶杯盏相碰声混在一起，有人小声议论着菜色，有人朝皇帝拱手讨好，原本安静的大殿一下热闹起来。

萧凌恒在武将席落座，位置恰好在任久言斜对面。他借着举杯的间隙，悄悄打量对面那人，任久言始终从未擡眼。

这时，礼官开始唱诵贺词，殿角的乐师们奏起《太平乐》。沈明堂接过内侍奉上的金樽，忽然开口：“今年边关安稳，衆卿功不可没。”

他的目光在萧凌恒身上停留片刻，“尤其是萧爱卿，练兵有方。”

萧凌恒连忙起身行礼，语气平静，“臣惶恐，蒙陛下谬赞，实乃天大恩典，臣不过本分当差，相较诸位同僚仍有不足。往後定当加倍勤勉，肝脑涂地。”

沈明堂：“今日岁宴的统筹布防可是萧卿亲手部署？”

萧凌恒立即起身抱拳：“回陛下，是臣与封校尉共同部署。明德殿内外共设八——”

沈明堂挥手打断：“很好，爱卿入座吧。”

这没头没尾的问话让任久言眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着袖口。萧凌恒缓步退回到座位，坐下时与沈清安对视一眼，二人目光交汇，尽是猜测和警惕。

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