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第69章（第1页）

“你……你……”韦斯莱气得差点说不出话，“……等着瞧吧！你一定会输的！”

除了当时在场的几人之外，只有伊妮德知道整个始末，因为艾丝特尔向她保证过不会再对她有所隐瞒。“无稽之谈！我可以作证，你的血液里查不到任何服用兴奋剂的痕迹！”

“沉迷邪恶魔法的女巫小姐，你是我的同党，有谁会相信你的证词呢？”

话虽如此，伊妮德仍然不死心，在应付考试的间隙，她也一直密切关注着血样的研究进度，期待能用一份盖了章的完美无缺的检验报告狠狠地打向韦斯莱的脸。“珀西·韦斯莱……除了他还有谁？加布里埃尔·杜鲁门……马克·马蒂诺……”她狠狠地念着这些名字，真的就像邪恶女巫在对他们施加诅咒。

“赫奇帕奇和拉文克劳没有谣言流传，我想杜鲁门和马蒂诺应该都没相信韦斯莱的鬼话。”艾丝特尔顿了顿，“而且，马蒂诺还挖苦了韦斯莱几句呢。”

听了她的解释，伊妮德严肃地点点头，把杜鲁门和马蒂诺从诅咒名单里剔除了——马蒂诺由于慷慨直言，还获得了邪恶女巫的额外好感。

第39章

实践考试通常在下午进行，考试本身不用耗费很长时间，但考生需要提前到达考试大厅做准备。艾丝特尔走进房间时，上一位赫奇帕奇考生才耷拉着肩膀慢吞吞地挪到了考场入口。密不透风的门在他身后关闭之后，巫师考试管理局的工作人员示意艾丝特尔上前，先是仔细检查了她的魔杖，接着让她自己动手，从一个造型奇怪的机器中抽取她的编号。

透明的六边形机箱里装了一些红色的小球，大概还剩下十多个。每个小球上都写着醒目的白色数字，她粗略地扫了一圈，小球上的数字似乎都不相同，且并不连续。看样子这就是本次考试的抽签装置了。

“启动它。”工作人员面无表情地指示道。

整个机器上只有一个非常显眼的金黄色按钮，艾丝特尔伸出手，老老实实地按了一下。

“啪嗒”，没有任何在箱子里噼里啪啦打乱的过程，一颗在前一次摇号中被卡住的小球直接沿着下方的滑道掉出来，滚到了前面的半球形凹槽里。她小心地捏起，上面写的是数字13——好像不太吉利。

“13号。”工作人员刷刷在表格上记录着，头也不抬，“门开了，你就进去。”

艾丝特尔低头观察手中的小球，它的色彩应该是由某种有色魔药印染而成，因此很难在短时间内对上面的数字进行天衣无缝的篡改。事实上，从进入房间开始，作弊的机会就已经微乎其微了，除非能够躲过天花板上那只穆迪同款360度范围的魔眼的监控，并采用某种手段迷惑一位身经百炼的专业工作人员——如果真的有人做得到这些，他的实力应该也没有投机取巧的必要吧。

胡思乱想之际，那扇门毫无预兆地弹开了，前一名考生已经从另一侧的出口离开了考场，这种单向的入场方式能够杜绝考试期间交流题型的可能。一切的规则都比普通巫师考试时更加规范严格，艾丝特尔对未知的挑战感到兴奋，她深吸一口气，昂起头，大步走了进去。

考场内部没有额外的工作人员负责指引，十多份系起的羊皮纸卷轴在几英尺高的半空中缓慢地匀速旋转着，中间是一张狭窄的小方桌，在它的正前方以及左右侧共设有七个监考官席位，七位不苟言笑的中年巫师齐齐望向艾丝特尔，等待她去到指定位置。

“这是你的考题，13号。”坐在中间的主考官抬起手，其中一份卷轴直直坠落在了方桌上，“从开卷开始计时，你有三分钟的时间。”

艾丝特尔点点头，拿起卷轴，拉开了它中间的系带。绳结散开的一瞬间，羊皮纸顿时便褪成了更浅的颜色，和未开封的那些相比一目了然。这应该也是一种防舞弊机制，考官对考生也没有泄题的可能。

在普通巫师等级考试里，消失咒已经是最难的变形术题型了，而它却不太会出现在终极巫师等级考试中，因为学生们在进入六年级后便要学习更复杂的进阶魔法：围绕人体的变形。和物品变形相比，人体变形存在更多的危险性和不确定性，倘若脱离控制，将会对施咒对象造成无法预估的严重后果。艾丝特尔曾想要尝试“把某人变成某物”的咒语，但却找不到合适的练习对象，如果珀西·韦斯莱再来烦她，她说不定可以把他变成一只秃顶的红毛鹦鹉。

怀着对类似的高难度咒语的期待，她展开羊皮纸，可在看到题目后，“就这吗？”——这是她脑中冒出的第一想法。

“13号，考试开始，请抽出魔杖……”主考官按部就班地念着统一的套话，一抬头却愣住了，“……你，呃，好的，考试结束。”

艾丝特尔走出考场时，变形术的效果还没有消失。失去部分重量的脑袋感觉轻飘飘的，开门的风迎面吹来，她皱起眉毛，挠了挠被发尾扫过的脖颈——这是她记事以来第一次体验短发，还不太习惯。

在考场出口等待的麦格教授被刚刚那个把自己弄成光头的赫奇帕奇气得不轻，看到艾丝特尔整齐的新造型

之后，她的态度立刻缓和了，赞许地点点头，“做得好，施维尔小姐。”

“是您教导有方。”艾丝特尔礼貌地说。

无论从时长还是完成度来看，艾丝特尔在咒语使用上的表现都堪称完美，而书面测试的成绩就更不必担心了。“o”的评级将会是她学生时代变形术学习的圆满句号，同时也是麦格教授教学成果的最佳体现。一趟旅程结束，学生乘坐的小木船即将靠岸，而作为摆渡者的教授们还要继续，指引并陪伴下一批学生、下下批学生，度过属于他们的难忘的七年。

麦格教授欣慰地望着她，卸下平日里的严厉后，眼里充满了长辈的慈爱与关怀，突然，她苦笑着叹了口气，“孩子……我一直都相信你。”

艾丝特尔也露出微笑，“嗯，我知道。”

一整组改变造型的毕业生很难不吸引其他学生的关注，走廊两侧列成了稀稀拉拉的队伍，对灰头土脸的“模特”给予了宛如置身时装秀场般的夸张的欢呼和掌声。在一众失败的发型中，艾丝特尔反而正常得令人感到奇怪，学生们不敢光明正大地打量她，只敢侧着头偷偷观察——除了马尔福，他半张着嘴巴，瞪大眼睛呆呆地盯着，好像怀疑自己认错了人似的。

艾丝特尔一把把他提了过来，“好看吗？”

“好看……”马尔福傻呵呵地脱口而出，回过神之后赶紧闭上嘴，不好意思地低下头。

“诚实的小朋友。”艾丝特尔拍了拍他缩起的后背，“怎么没去训练？”

距离终极巫师等级考试的最后一场只有两天时间了，斯莱特林和格兰芬多整天交替着霸占球场，恨不得夜里都在场地上搭帐篷驻扎。拉文克劳和赫奇帕奇对此倒是没意见，一来他们没有比赛安排，二来，期末考试将近，学院分排在前面的两个学院却在为一场表演赛牺牲复习时间，说不定这正是弯道超车的好机会呢。

本应出现在球场的球员不但没在图书馆复习功课，居然只是在城堡里闲逛，和其他无聊的人一起凑热闹。马尔福以为艾丝特尔在指责他，后背缩得更厉害了，“那场比赛，我不用上场……”他嗫嚅道，“我去了，又帮不上什么忙……”

和赌气般的话语不同，马尔福看起来非常沮丧，往日里骄傲的头发都怏怏地耷拉着。与其说是在躲懒推脱训练，他更像是在眼红其他队友们拥有的比赛机会，并对唯独自己无法上场而感到遗憾。两人已经走离了嘈杂的人群，周围没有其他学生，艾丝特尔停下来，低下身，把手按在了马尔福的肩膀上。

“魁地奇从来不是一项个人运动，它靠的是一整个团队的协作。无论是否上场，你都是团队的一员——重要的一员。”她注视着马尔福的眼睛，一字一句认真地说，“我没时间随队训练，更没时间监督他们。马库斯有时候会性急，我不想他在赛前和格兰芬多产生矛盾……你一定能替我完成这份任务的，对不对？”

马尔福愣愣地看了她一会儿，“……我能！”他大喊着挺起腰杆，留下一个坚定的眼神后，转眼便跑没影了。在驯服小动物和“小人类”上，艾丝特尔不得不承认自己确实有些天分。

魔药办公室一直都欢迎那些需要答疑解惑的学生和压力过大的考生，但很少有人会选择向这位负责的教授寻求帮助。艾丝特尔勉强符合条件——即便不符合，办公室的主人也不会责怪她的打扰。在惊讶且热烈的目光中，她款款上前，摆出一副炫耀的姿势，还稍显做作地拨了一下头发，“怎么样？”

“漂亮的考题。”斯内普带着笑意评价道。

艾丝特尔很满意这份解答，但她求知若渴，偏要询问更多，“和之前相比呢？”

斯内普闻言，放下手中的羽毛笔，专注地端详了片刻，“各有各的特点。”他坦言说，“长发能减少外表上的攻击性，短发会凸显出你强势的一面——”

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