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第77章（第1页）

等她赶到，献花的已经走得差不多，只剩下陪着西里斯的詹姆和莉莉。不知道为什么，四个人见到彼此的一刻，相互的拥抱取代了言语，双方情感的共鸣融入无声之中。

离上次见面已相距一段漫长的空白，阴天忧郁的光影把穿着黑大衣的身躯勾勒得从未有过的落寞，如同刻刀的雕琢修饰，西里斯的脸颊瘦削了点，皮肤苍白，比以往显得年长与沉寂，他应该是不小心淋了些雨，整个人透露着一层脆弱的、憔悴的朦胧。

朋友们默契地腾出空间。她陪他收拾着舅舅住所的遗物，俩人沉默了很久。好像预兆到下次见面又是遥遥无期，埃尔罕见地打破无言以对的局面、她分享一则旧事：从小就听着蕾妮奶奶无所谓死亡的乐观态度，以及那一句“百年后你终会与爱人相见”的慰藉。

他静静听着，淡色眼睛的深处升起一丝微光，语气是掩饰伤感的平和：

“……而反观我小时候，连阿尔也挖苦过‘我们布莱克学不会爱人’，我想没错，这整个家族都是一群近亲间勾结的精神病人……”他在痛苦于沃尔布加的残酷无情、死去的亲弟弟都唤不起应有的悼念，她看得出来。

“我从不觉得你们跟我有什么不同。”她走到颓丧坐在椅子上的人面前蹲下身，握紧了他的手，坚定地温声道：“你比我认识的大多数人还要重情重义——你和你舅舅都是。坦诚告诉你，我甚至感觉你对别人的热爱多于对自己生活的热爱，这特别难得不是吗？你可以为素不相识的生命冒着牺牲自我的风险跟伏地魔对抗，这已经是更神圣的大爱。”

病得最重的那些夜晚，阿尔法德常常喃喃着胡话，药物的副作用让他变得糊涂，西里斯不得不用魔法设置一个提醒他吃药的闹钟，或者帮他记录好所有实则只是心血来潮的行程安排。

某一下午他出奇的精神，看了好几场魁地奇世界杯的往届转播赛，好不容易学会了照料病人的西里斯费尽心机地劝他别熬夜、早点睡，在为大龄儿童似的舅舅掖好被褥后，阿尔法德对他说的最后一句话是：“……生活真的很美好，帮我记一记，孩子。”

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景象重叠，失衡的情绪走在了理性的克制前，西里斯抬起头看向她，眼睑微红，一滴晶莹的泪水滑落，仿若沾染午夜雨雪的花瓣露珠、转瞬即逝。

温暖的刺痛涌入她的心底，像是被拽进一片温热的深水中，明明她再往下坠就会窒息而死，却割舍不掉这紧紧包裹自己全部的、令人沉迷的暖意。

做不到犹豫，她抱住了他，现在他能听清她胸口的心跳了，仿佛终于找到了凭证——触及他们仍活着的证明。

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越是重要的时刻越不该特殊化，也许这是俗不可耐的告诫，起码应用到她现在的情况再合适不过了。

常驻茶话会的不超过二十位，而且实际上，这些看起来除了傲慢以外没什么威胁的夫人们，并没有给到自己多少压迫感。

疑虑很快就被消解，就像漂泊每一个不属于灵魂安放的地域，保护机制异常聪敏地被调动起来，一切谨慎与警醒、深谋远虑的思维运作，造就毫无破绽的表象：年轻，温顺，不太起眼、却能为她们所用的职业头衔。优秀猎手以表面具有欺骗性的猎物出现，尽管猎手本隐藏着汹涌的紧张——不同于头脑一热的冒险，埃尔弗里德认为第一步好比走下未知的海岛，犹如是否适应水位深浅试验的新生儿，证明自己真属于那块材料的依据。

“……即将出台的荒唐法案，敏坎不会铁了心维护泥巴种吧。”

“愚蠢的跳梁小丑，我不相信投票表决会通过。”

“这得看内部都分成了哪几派，又会怎么想？”

“我先生说叫克劳奇的家伙也站在了敏坎这边，恐怕已经大势所趋。”

七嘴八舌的讨论声戛然而止，不禁抬起头顺着一众目光看过去：进门的是穿着上等长袍的漂亮女人，个头高大，虽然明显上了点年纪，气质却比在座所有女士都还要突出的尊贵，乌鸦羽毛似的光滑鬈发错落有致，五官很标致，冷漠的神情透露着一种莫名的熟悉感，当埃尔看清绣在领口下小小的家族纹章，以及纳西莎·马尔福都起身让座的场面，她确定了这正是自己曾经一度好奇许久的人物，她没想过会在这个场合见到本尊。

“沃尔布加，你随便坐，想喝什么茶？”佩吉作为家主亲自招待显然让对方颇为受用，不过看来绝不是第一次造访，“我们正说到加强麻瓜保护法案的事呢。”

红茶茶叶的清香蔓延整间客厅，她听见沃尔布加·布莱克以轻飘飘的高傲语气（仿佛不是故意如此，而是源自天性的习惯）回答说：

“我不知道这有什么好探讨的，它在那位大人眼里构不成任何意义。”

这时交错的座椅之间有胆子小的顿时打了个寒噤，埃尔弗里德留意得到，她们中的大部分对伏地魔的态度是害怕多于崇敬。

至于沃尔布加之所以例外，只是因为她家里的晚辈已经步入与其直接打交道的行列。

响起一片窃窃私语，不知是谁忽然抬高了些音量：

“其实问题的答案可以很明白，我们这里不是有最确切的人了吗。”

经历了被当作透明摆设将近二十天，埃尔第一次迎来全部目光聚焦在自己脸上的感觉，似乎从这一刻开始主动权被更牢固地掌握在手中，耐心地等待，漫长地蛰伏，眼看狩猎的圈套一点点吸引围上来的虫蝇。

“对啊，谈谈你的看法，‘艾尔小姐’？”

连她的名字也不屑于记清楚、埃尔并不奇怪，在佩吉张了张嘴想帮忙纠正时，她抢先平静地接话道：

“……毋庸置疑，是纯粹不足为惧的烟雾弹。”

不到一秒钟的沉寂，被她们如释重负的欢声笑语打断，像一群得知周末舞会照常举办的养尊处优小姐、天真地喝彩，又出于压抑的礼节立即收起脸上的笑容。

“噢，‘艾尔小姐’，假如到时实情和你说得有出入，我们可要‘惩罚’你了。”

“别吓坏小姑娘，卡莉。”

“她这么聪明应该听得懂我们在‘开玩笑’而已……”

嬉闹之际，埃尔弗里德配合地淡淡一笑，低头拿过自己的茶杯抿了口，抬眼恰好对上预想之中探究的视线，那灰蓝的瞳孔是盛满午夜雨的湖面漩涡，傲慢，神秘，还有、对她的观察，而她回以无声表明毫不畏惧对方深究的神色后、率先移开眼。

接连七十多天的周二晚，风雨无阻，即便多数时候她只是干坐着、没有发言的机会，一丝变化的迹象已是足够的慰藉——记不清到底第几天，被加班拖延比昔日晚到半小时，空座椅只剩下纳西莎旁边的位置，佩吉没多想地就主动招呼她坐下，令自己暗暗惊讶的是，纳西莎没有面露轻蔑地表达拒绝。

并且自此，她们的座位都是连在一起，即固定地各坐于身边。

维持内心稳定这一点，埃尔做得很不错，她一直保持沉默，从不显露讨好或谄媚，安安静静地扮演低调的聆听者角色。

秋天就要结束，国际医疗魔法的交流活动如期举行，前一晚按照信上的约定，从乘轮船跨越整个大洋、中转蒸汽火车才通过门钥匙到英格兰，为象征充足的礼节、埃尔弗里德亲自去接的希斯·斯图尔特，他个子不高、留着褐色的胡子，穿着长长的灰色风衣，头戴同色调的礼帽，乍看之下十分肃穆，甚至难以相处的观感，直到她抬起手走上前：

“您好，斯图尔特先生，我——”

“埃尔！”他居然立刻一改面上的庄严，像见到老朋友似地亲昵称呼她，“你还特地跑这一趟，倒不必这么麻烦。”

“我反而更怕麻烦到您，先生。”她悄悄放松一口气，想帮忙分担行李，他委婉地回绝：

“不用客气，叫我希斯就行。”俩人来到壁炉连接好目的地是旅馆的咖啡厅，不少也是来参加活动的异国治疗师挤在这儿，一派热闹景象，他们排着队，希斯·斯图尔特仰视地看着她一会儿，怀念地微笑道：“可能你早听过很多次这句话、但你的确很像你的父母……非常像。”

看清他隐约的泪光，她萌生出一个古怪的念头、一个真情实感渴望可以跟伊奈茨与亨德里克打交道的幻想——或许从前她总觉得自己的养父母已经够完美，因此从没想过如果亲父母还活着会是什么样的。可随着遇到越来越多他们的旧相识，她越来越意识到以前的想法是错误的先入为主，自己真的会被当作“实验室产物”来抚养吗？明明高尚得能为大局牺牲自我，又真的会将她当成纯粹的手段吗？“我确实最希望是你来帮我完成剩下的事迹，是因为我相信你和我一样。”坚定不了自身是被爱的人，不可能做到解救别人。能让她撑过长夜的只有心里的爱。而面对如同“……都因我众民遭毁灭，我眼中流泪，以致失明，我心肠扰乱，肝胆涂地……1”写照的存在，她无法想象这样圣洁的殉道者，会功利地把自己视为一件物品。

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