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第 8 章（第1页）

第8章

离京越远，官道两旁的景象便愈发荒凉凋敝。

枯黄的野草在寒风中瑟瑟发抖，村庄稀疏，偶见衣衫褴褛的农人蜷缩在破败的屋檐下，眼神麻木地望着这支煊赫的车队经过。

空气中弥漫着一种灾荒年景特有的丶绝望的气息。

车行半月，进入江南道地界。灾情的惨状开始触目惊心地呈现在眼前。

洪水肆虐过的痕迹无处不在。

大片大片的良田沦为泽国，浑浊的泥浆尚未退去，浸泡着枯死的庄稼和倒塌的屋舍残骸。

断壁残垣间，灾民们如同失巢的蝼蚁，在寒风中瑟瑟发抖，搭建着简陋的窝棚。浑浊的泥水里，漂浮着泡胀的牲畜尸体，散发出阵阵恶臭。

车队不得不放慢了速度。空气中那股混合着泥腥丶腐臭和某种病气的味道越来越浓重，令人作呕。

随行的医官们脸色凝重，开始频繁地讨论着防疫事宜。

沈淮序的心也一点点沉了下去。眼前的惨景，比任何听闻都更直观地冲击着他的神经。

那些麻木绝望的眼神，让他想起了奴隶场里的自己。

这一日，车队行至一处被洪水冲毁了大半的镇子外。

道路泥泞不堪，车轮深陷。

陆砚修下令车队暂停休整，并命人就地架设粥棚，向灾民施粥。

沈淮序被分派去搬运沉重的粮袋。他扛着几乎与他体重相当的麻袋，深一脚浅一脚地在冰冷的泥泞中跋涉，每一步都异常艰难。

背上的旧伤在重压下隐隐作痛，冰冷的泥浆灌进他那双早已破烂不堪的草鞋里，冻得双脚几乎失去知觉。

就在他咬牙将一袋粮食扛到粥棚旁时，脚下猛地一滑！连日阴雨浸泡的土地如同吸饱了水的海绵，瞬间塌陷下去！

“啊！”沈淮序惊呼一声，整个人连同肩上的粮袋一起，朝着旁边浑浊不堪丶漂浮着垃圾和秽物的积水沟栽去！

就在这千钧一发之际！

一股大力猛地从侧後方拽住了他的胳膊！那力道极大，带着一种不容抗拒的强势，硬生生将他即将倾倒的身体拉了回来！

沉重的粮袋“噗通”一声砸进泥水里，溅起大片污浊的水花。

沈淮序惊魂未定，心脏狂跳，猛地回头。

拽住他的人，竟是陆砚修！

他不知何时来到了这泥泞的後方。玄色的锦袍下摆溅上了点点泥污，但他似乎毫不在意。一只手稳稳地抓着沈淮序的手臂，隔着单薄破旧的衣袖，那手指的力道如同铁钳，捏得他骨头生疼。

陆砚修的脸色比这江南的阴霾天还要沉冷。他那双深不见底的墨瞳，此刻正死死地盯着沈淮序，里面翻涌着一种极其复杂的情绪——

是冰冷的怒意？是毫不掩饰的鄙夷？还是……一丝连他自己都未曾察觉的紧绷？

“小心。”冰冷的两个字，带着陆砚修一贯的刻薄和毫不留情，“连路都走不稳，还想活着查你想查的东西？不如现在就滚回京都的奴隶场，至少那里摔不死你。”

刻薄的话语如同鞭子，狠狠抽在沈淮序心上。刚刚升起的一丝因被救而産生的丶极其微弱的异样感瞬间被碾得粉碎，屈辱和愤怒再次灼烧起来。

他猛地甩开陆砚修的手，力道之大，连他自己都踉跄了一下。

“怎敢国师费心。”沈淮序的声音因愤怒而微微发抖，他挺直脊背，目光毫不退缩地迎上陆砚修冰冷的视线，一字一顿。

“我命贱，死不了。就算死，也只会死在查清真相的路上绝不会死在国师大人的车前，污了您的眼，让您沾染晦气。”

他眼底燃烧着倔强的火焰，如同寒夜中不肯熄灭的星火。

说完，他不再看陆砚修那张冷得能冻死人的脸，转身便要去捞那陷在泥水里的粮袋，仿佛那袋粮食比眼前的国师重要千百倍。

陆砚修站在原地，玄衣在寒风中微动。他盯着沈淮序那倔强挺直的丶沾满污泥的背影，看着他费力地去拖拽那沉重的粮袋，手背上因用力而凸起的青筋。

方才抓住对方手臂的指尖，似乎还残留着那单薄布料下丶异常清晰的硌人骨骼触感。

他薄唇紧抿，那冰冷的弧度似乎更锋利了些。最终，他什麽也没说，只是猛地一拂袖，转身大步离去，玄色衣袍在泥泞的地面上扫过，留下一个决绝而冰冷的背影。

周围的仆役和护卫们噤若寒蝉，大气不敢出。

沈淮序咬着牙，用尽全身力气将湿透的粮袋拖到粥棚边。冰冷的泥水浸透了他的裤腿，寒意刺骨。

他直起身，抹了一把脸上溅到的泥点，目光却不由自主地追随着那个消失在人群中的玄色背影。

心口，方才被陆砚修捏过的地方，隐隐作痛。不知是骨头被捏的痛，还是别的什麽。

车队在灾情最严重的几个州县辗转月馀。

陆砚修以雷霆手段开仓放粮丶隔离病患丶指挥疏通河道，展现出与他在京都朝堂上截然不同的丶高效而冷酷的务实一面。

沈淮序则被淹没在繁重的赈灾杂役中，擡尸丶撒药丶清理污秽……每日筋疲力尽。

然而，他并未放弃。

利用有限的自由活动时间和仆役间的闲谈，他如同最耐心的猎手，不动声色地搜集着零碎的信息。

关于那个转运副使王贽的贪婪，关于兰贵妃母族崔家在江南的庞大産业，关于当年大军开拔前，江南粮仓一些“不合常理”的损耗记录……

这些碎片被他珍而重之地刻在心底。

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