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歧路（第2页）

宫亭看着这些寒酸的收获直摇头。这点东西看着多，实际上连塞牙缝都不够。可人们的眼睛都直勾勾地盯着，有个瘦猴似的娃娃抓起泥鳅就要往嘴里塞。

"慢着！"宫亭一把扣住他的手腕，"生食容易染病。"

两刻钟後。

陶罐架在篝火上，清水开始咕嘟咕嘟冒泡。第一条泥鳅下锅时，几十个干瘪的喉咙同时发出"咕咚"的吞咽声。肉香混着野菜的清香渐渐飘出来。有个驼背老头突然扑通跪下来，对着陶罐"咚咚咚"就是三个响头，额头都磕出了红印子。

白发青年忍不住笑了，目光落在翻滚的汤水上，忽然想起多年前和姬旦困在吕梁山里。那人用野葱和蚂蚁卵煮的汤，才真的叫绝......记忆里的香气和眼前的清汤，慢慢重叠在一起。

"大人......"老谷小心翼翼地捧着粗陶碗递过来，上面漂着两三点可怜的油星。宫亭舀了半勺，舌尖尝到那寡淡的味道，眉头不自觉地皱了起来。可馀光瞥见其他人把脸都埋进碗里，一副连碗底都要舔干净的架势，他忽然就觉得这汤似乎也没那麽难喝了……

晨雾还未散尽，两支队伍已经汇作一处——说是汇合，倒不如说是那群衣衫褴褛的流民自发跟上了宫亭他们。连夜赶制的两辆独轮车在泥路上吱呀作响，转眼就成了衆人争相试用的新鲜玩意儿。

"让我先试试！"叔齐第一个蹦出来，连一向稳重的伯夷也忍不住卷起袖子。

伯夷推了几步，停下来对老谷说："车轴还得再削薄些。"他转头招呼道，"再来几个人，等下休息的时候多做几辆！"

瘸腿的老张头被人搀扶着坐上车时，浑浊的老眼里泛着泪光。他把熟睡的娃娃紧紧裹在怀里，生怕颠着孩子。推车的汉子累得满头大汗，却咧着嘴露出一口黄牙："可比背着走省劲儿多啦！"

车队缓缓前行，木轮在泥路上轧出深深浅浅的辙印。衆人肩上的担子轻了大半，连脚步都轻快起来。早晨那锅混着野菜的肉汤还在胃里冒着热气，此刻每个人的眼中都映着朝阳的金光。

晨风裹着泥土的气息拂面而来。宫亭靠在牛车的草垛上晒太阳，後方传来的欢声笑语——几个半大孩子追着独轮车嬉闹，大人们边走边低声交谈。他嘴角不自觉地上扬，连日来的疲惫似乎都被这热闹劲儿冲散了。

他回头看了看跟在後面的流民队伍。

"老丈，你们要跟着，我不拦着......"宫亭顿了顿，"可前路漫漫，吉凶难料......"

老张头把怀里的娃娃又搂紧了几分，布满皱纹的脸上绽开笑容："贵人呐，俺们就图个活命的地儿。跟着您，好歹有条活路......"他回头望了望推车的年轻人，哑着嗓子说，"除了我怀里这个吃奶的，其他都是能干活的，绝不拖累您。有啥活儿，您尽管吩咐......"

前方传来老谷洪亮的吆喝声。宫亭擡眼望去，晨雾中，长长的车队正缓缓朝着朝阳升起的方向前进。

寒风割面，岐邑城头积雪盈尺。

姬发带着一衆官员站在城门口，不停地来回踱步。呼出的白气刚冒出来，就被北风撕得粉碎。

"四弟的队伍到哪儿了？"他第三次扭头问副手。

"快了快了，说是已经过了渭水河！"对方搓着冻得通红的手回答。

姬发揉了揉发胀的太阳xue，目光再次投向那条冻得梆硬的官道。自朝歌归来，西岐使团三人便染了怪症——闻不得荤腥，食不下咽。父亲病得最重，已卧床数月；五弟姬奭瘦得皮包骨头，活脱一具骷髅。他自己亦憔悴不堪，夜夜惊梦，发间青丝大把脱落，连铠甲都撑不起肩头。可长兄已逝，他这个次子岂敢倒下？既要代父料理农桑政务，又要安抚惶惶民情。偏偏天灾连年，待批的竹简早已垒得高过宗庙台阶。幸而今年，四弟......

衆人冻得快要说不出话，肩头都堆了薄薄一层雪。远处终于传来"嘚嘚"的马蹄声。地平线上扬起一片雪雾，一支队伍正朝这边疾驰而来。姬发眼眶一热，顶着刺骨的寒风就往前奔去。

"阿旦！"

"二哥！"姬旦翻身下马，迎了上来。兄弟俩紧紧抱在一起。

"......回来就好，回来就好。"姬发欲言又止，千言万语都哽在喉头。

"二哥，你怎麽瘦成这样？"姬旦的眼圈也红了，"父亲和五弟还好吗？"

姬发勉强笑了笑："我没事，就是吃不下饭。父亲他们还是老样子，时好时坏的。对了，外面冷，我们进屋聊。"

"等下聊。"姬旦用力拍了拍兄长的肩膀，"刚才在岐山脚下看见夷人劫粮，我本想去追的，但又怕你等急了。"他解下自己的披风裹在姬发身上，"你的病还没好利索，别总站在风口里。我去去就回。"

百里外，汜水河边。一支牛车队正慢吞吞地往东走，白发青年打了个哈欠，遥望周原。与此同时，岐邑城头，狼烟腾起。年轻将军翻身上马，率兵冲出城门，马踏冰原，雪雾漫天。

两支队伍在茫茫雪原上交错而过——东去的车轮在雪地上留下细长的痕迹，西去的马蹄踏出凌乱的印记——仿佛隔着一整个寒冷的冬天。

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