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墨戏轩桃花劫一（第3页）

我们俩不约而同笑了起来。

说来也巧，就在孟英家大黄叫唤的同时，我这边门外也传来了狗叫声。

我一边跟孟英说着这个巧合，一边起身去开门，想看看是哪位房客带的宠物。

走廊里静悄悄的，暖黄色的壁灯将木质地板照得发亮。

我探头左右张望，别说狗了，连个人影都没有。

"奇怪，"我对着手机说，"刚才明明听见狗叫的。"

"可能是路过的野狗？"孟英猜测道，"或者是其他房客的宠物跑远了。"

"也是。"我点点头，顺手带上门，"这山庄环境好，带宠物来度假的人不少。"

夜风从阳台吹进来，带着山间特有的草木清香。我深吸一口气，方才听故事时的紧张感已经消散了大半。

因为我不是那种话多的人，常常说几句就会冷场，所以就想着挂断电话。

"时间不早了，"我看了眼挂钟，"明天还要听你讲第三个故事呢。"

"那就说定了。"孟英的声音温暖而清澈，"晚安，做个好梦。"

挂断电话後，我躺在床上回味刚才的故事。窗外偶尔传来几声虫鸣，衬得夜色更加宁静。

那只大黄狗的照片还留在手机里，它炯炯有神的眼睛仿佛在说：别怕，那些都是故事而已。

第二天清晨，阳光透过纱帘洒进房间。我刚洗漱完毕，手机就准时响起。

"早上好！"孟英活力满满的声音传来，"准备好听第三个故事了吗？"

我捧着咖啡走到阳台上，远处群山如黛，近处的草坪上，几只麻雀正在啄食。

一切都是那麽安宁美好，仿佛昨夜的鬼故事只是遥远的传说。

"当然，"我笑着回应，"这次又是什麽精彩的故事？"

孟英清了清嗓子，熟悉的叙事节奏再次展开："墨戏轩是幽都镇里唯一的戏班子......"

——

墨戏轩是幽都镇里唯一的戏班子，深受当地人喜爱。

朱漆牌匾在幽都镇的西街格外显眼，班主陶德海则是这戏班班主。

这行当虽被归为下九流，却是穷苦人家孩子难得的活路。

每年开春，都有面黄肌瘦的父母领着孩子跪在戏班门口，一跪就是三五日，只求班主收留。

入了戏班的孩子，第一件事就是在卖身契上按手印。

那契书用红纸黑字写得明白："自愿卖身学艺，生死由天，富贵在命"。

只要父母按了手印，这孩子从此便入了贱籍。

莫说科举仕途，就是走在大街上，不仅见了寻常百姓要低头避让。就连见到暗门子里的妓女也要毕恭毕敬叫声姐姐——无论是不是角儿。

班主手里的藤条就是王法，唱错了调要打，走错了步要打，就连吃饭时筷子拿得不对也要打。

可偏偏就是这等卑贱行当，里头却分着三六九等。

名角儿们住在後院厢房，每餐必有鱼肉；寻常学徒挤在大通铺上，半夜常被跳蚤咬醒；

最下等的杂役只能睡竈房，与柴火为伴。

班主常挂在嘴边的话是："要想人前显贵，必得人後受罪"，可那些挨够了罪的，多半还没熬出头就落下一身伤病，被随便打发走了。

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