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第30章 涌州待啓程（第1页）

第30章：涌州待啓程

苏州连下了好几日的雨，缠绵淅沥。

平安里巷小院的天井里，青砖缝里都沁着湿漉漉的水汽，空气里弥漫着一股挥之不去的丶令人心头发闷的潮意。

顾明璋站在窗边，眉头紧锁，望着檐下滴落成线的雨水。他脚边堆着几个拆开的木箱，里面原本精心炮制丶干燥脆硬的杭白菊，此刻边缘已微微发软，色泽也黯淡了几分，一股若有似无的闷气隐隐透出。

旁边几包苏薄荷叶，更是失去了鲜亮的翠绿，叶缘蜷曲发暗，那股引以为傲的清凉辛香也变得浑浊微弱。

“这鬼天气！”王伯佝偻着腰，小心地翻动着簸箩里摊开的当归片，忧心忡忡，“少爷，这样下去不行啊。宁波那边眼看就要谈妥，若是运过去的货还没上船就失了药性，那...”

顾明璋没说话，俯身拈起一片受潮的杭白菊，指腹传来的不再是干燥的脆感，而是微韧的湿软。

他脸色沉凝得如同窗外的铅云。南洋湿热更甚江南十倍，若连眼前这点雨都抵挡不住，何谈远渡重洋？

这防潮防蛀，成了横亘在商路之上丶关乎成败存亡的第一道生死关。

接下来的日子，平安里巷的小院成了顾明璋不眠不休的战场。

药铺的事情暂时托付给王伯，他几乎足不出户，将自己关在堂屋里。

桌上丶地上，摊满了各种材料：厚薄不一的油纸丶散发着浓烈气味的生桐油和生漆丶成袋的生石灰丶不同规格的樟木楠木边角料丶细纱布丶精炼樟脑丸……空气里混杂着刺鼻的桐油味丶生石灰的燥气丶樟脑的辛凉以及药材本身的复杂气息。

他像一个固执的匠人，反复试验。将干燥的杭白菊分别用单层丶双层丶甚至三层油纸包裹，模拟箱内环境，置于潮湿角落，隔几个时辰便拆开检查记录变化。

用不同比例的桐油和生漆混合，一遍遍涂刷在小木板上，测试干燥速度丶密封性和对水汽的隔绝能力。又在各种密封好的小木盒里，放置不同数量的生石灰包和樟脑丸，观察吸湿防蛀的效果。

油灯昏黄的光晕在堂屋里摇曳，固执地燃烧到深夜，将顾明璋伏案的侧影长长地投在斑驳的土墙上。桐油和生漆的混合气味顽固地附着在他手上，将指节染成深浅不一的暗黄；衣襟前襟更是沾染了一片片醒目的生石灰粉末，纸上密密麻麻记录着数据丶比较丶失败和微小的进展。

何好坐在稍远一些的矮凳上，背对着那盏耗费心力的油灯，借着它漫射过来的微光，默默地做着另一件同样耗费心力的事。

整理顾明璋那些几乎被狂乱思绪揉碎的试验记录。

她纤细的手指极其耐心地抚平卷曲的纸角，将散乱堆叠的纸页按日期丶按试验批次一一归类。她仔细辨认着他因急切而潦草的笔迹，那些跳跃的思绪丶失败的沮丧和微小的希望，都通过她的指尖，被一笔一划丶工工整整地誊抄到新的纸簿上。

她看着顾明璋布满血丝的眼睛和因缺乏睡眠而苍白的面颊，想劝他歇歇，但话到嘴边又咽了回去。

她知道，此刻任何打断都可能扰乱他脑中那根紧绷到极限的弦。

于是，她只能更安静地坐着，让笔尖划过纸面的沙沙声成为这寂静长夜里唯一的和鸣。

日子在油灯的明灭和纸页的翻动声中悄然流逝。

三天後，一个微凉的清晨，久违的太阳终于吝啬地拨开厚重的云层。

顾明璋小心翼翼地从角落搬出一个模样奇特的樟木箱。

它被厚实的双层油纸里三层外三层地紧紧包裹着，每一层接缝都用油灰严丝合缝地嵌填，最外层更是涂刷了三遍桐油与生漆熬制的浓稠混合物，形成一层坚硬发亮的深褐色保护壳。

这箱子已在干燥通风处静置了两天。

何好屏息凝神地看着。

顾明璋的动作变得异常轻柔，他拿起小刀，屏住呼吸，开始一层一层，极其缓慢地剥离那些坚韧的油纸。

何好的心也跟着他的动作悬到了嗓子眼，目光紧紧追随着他手上的每一个细微变化，生怕错过一丝迹象，又害怕看到不愿看到的结局。

当最後一层油纸被轻轻揭开的刹那

一股无比纯粹丶清冽的干菊清香，从箱中喷薄而出，瞬间充盈了整个房间！这香气是如此鲜活丶如此饱满，驱散了连日来弥漫的桐油丶生漆和石灰的沉闷气味。

顾明璋的手顿住了，他猛地低头看向箱内。

只见一朵朵杭白菊静静地躺在箱底，饱满如初，花瓣呈现出温润的玉白色，舒展得没有一丝蜷缩，形态完整得如同刚刚采摘下来被瞬间定格。

他颤抖着伸出手指，极轻极轻地触碰了一下最上面的一朵。指尖传来的触感是干燥的，带着阳光晒透後的那种特有的丶令人心安的脆硬感，没有丝毫受潮後的绵软或粘连！

巨大的丶难以置信的狂喜如同汹涌的海浪，瞬间冲垮了他连日来筑起的疲惫与焦虑的堤坝。

他猛地擡起头，目光越过箱子，精准地捕捉到何好同样因震惊和期待而睁大的双眼。

他紧绷了几日的嘴角先是微微抽动，随即再也抑制不住地向上丶再向上扬起，最终绽放出笑容，那笑容里饱含着疲惫卸去後的轻松和巨大的释然。

“成了！”他的声音因为激动而微微发颤，他小心翼翼地从箱中托起那朵完美无瑕的杭白菊，像捧着稀世珍宝，快步走到何好面前，将花朵珍重地托在掌心，递到她眼前。

“你看！三层防护，缺一不可！”他语速飞快，眼中闪烁着兴奋的光芒，连日来的阴霾一扫而空，只剩下成功的激越，“里层，双层防油纸紧裹药材，像盔甲一样隔绝湿气；中层，厚木箱本身是屏障，涂刷桐油生漆密封所有缝隙，滴水不漏；外层，足量的生石灰吸湿，看这板结的石灰包，吸了多少潮气！再加上樟脑丸防蛀。只要每一步都做到极致，严丝合缝，这‘铜墙铁壁’就能让药材在密闭箱子里，抗住湿气！”

那朵历经考验依旧完美如初的杭白菊，在他因激动而微微颤抖的手掌上，无声地宣告着这场艰苦战役的最终胜利。

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