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第8章（第1页）

二太太这下是真的怕了。

特意起了个大早亲自往娘家杀猪巷走，让亲娘挑了个几个白净大蹄髈，回家将绒毛用刀火剃燎干净，使一把大刀将蹄髈开花炖煮，水滚了又翻起来用冰糖上色再放回锅里添水加柴继续烧，不到半个时辰已经浓香满院。

二太太坐在灶下看着火候，热得一张脸涨成酱油色，丫鬟婆子没那个手艺不敢伸手，只在一边给她擦汗抹灰扇扇子。

等到各房丫鬟仆妇开始洗菜切葱，二太太已经把蹄髈炖炸得软烂脱骨，皮酥肉嫩。

丫鬟婆子这才上前将肘子肉剔下来挑选整齐，码在南瓜肚白瓷里用食盒分到各房。

陈姨妈接过饭菜，就让人将去年秋天埋的桂花酒送了两坛子过去。

红烧蹄髈在宁家是贱菜，老太太看都不会多看一眼，更看不上屠户出身的二媳妇，闻到味就摔筷子：“两个大媳妇，一个猪来宝，一个难民窟，只老三还像些样子娶了个官家女，只可惜英年早逝。”

难民出生的陈姨妈，十岁就翻山越岭投靠表姐，草皮树根都吃过，看着段圆圆吃得满口流香正招呼人上消食丸。

段圆圆用汤汁浇米饭，一口肘子皮一口饭，看得宁宣也跟着吃了两碗，

她真没想到看起来养尊处优的二太太还有这个手艺活！

宁宣看她吃得已经有些多了，吩咐人将东西送下去，道：“婶娘家里几代贩猪，手上有些独门手艺也不稀奇。老太爷往年也隔三差五就想吃她做的东坡肘子。”

这个来之前段太太就跟她说过，二太太姓曹，杀猪巷一条街住的全是曹家人，宁家的肉菜向来不往别处买。总之曹家也不穷，就是屠户是下九流的行当，曹氏的身份在三个妯娌里也是最低的，她也就格外好面子。

曹氏将给丈夫儿子的份儿留足，独叫了奶妈金嬷嬷一起往大厨房后院走。

宁家除了她跟两个嫂子，还有不少女眷，都是老爷子留下的一群莺莺燕燕，被一股脑儿地塞在后花园的阁楼里。

最年轻的那个才二十出头，叫秀姨。

秀姨入府后就格外受宠，暗地里跟老太太别了不少苗头。只膝下没个儿孙，老爷子一走就被赶到大厨房烧火做饭，衣食住行都跟家里老妈子一般无二。

要说府里老太太还能听得进谁的话，也同样是秀姨。

老太太觉得除了老三，其他人都是盼着自己早死，只有性命捏在自己手里头的人她才能信任。

一般的下人她又看不上，老爷子也成灰五六年了，多大的怨气也散了七八成。老太太平日有事没事就爱把灰头土脸的秀姨从厨房叫出来喝茶。

她负责喝，秀姨负责端茶送水讲笑话。

秀姨是红馆出身的姑娘，怎么捏住一个人的心是她老本行，老太爷只是她其中一个主顾。

现在主顾换成老太太了，秀姨依然手段惊人。

三年如一日地将厨房里的婆子伺候得跟亲妈似的，就为了学金陵菜。

更是隔三差五就把自己穿戴成死了三天黄脸婆去给老太太送暖汤，三回倒有两回能从老寡妇手里拿到赏银。

老太太见她容颜凋零，心里舒坦极了，只是还有点坎儿，终究没发话让秀姨从厨房出来，却吩咐人不要再欺负她。

二老爷比大老爷在老太太跟前受宠，曹氏在老太太面前罚站的时间也更多，两人经常灰扑扑的一起奉茶。

一来二去，私下也有些来往。

秀姨不说，曹氏也知道她最爱自己这一手东坡猪肘下酒吃，往年给老太爷做的几乎都进了她的肚皮。

秀姨一个人单独有两间房，这会儿做完了饭菜正坐在门口磕瓜子儿看小丫头们翻花绳、踢毽子。

她把老太太钱袋子看得紧，这么些天，日日瞧着真金白银都一股脑儿地挪到杨氏房里，心里早有不满，气得脸色当真蜡黄了几分。

老太太喜得一天得叫她三回，回回都恰好让孝子贤孙看见她一脸病容。

秀姨面上一丝不露，回头就叫人偷了杨氏的梳子，把头发装在鞋子里日夜践踏，想压得三太太永世不得翻身。

曹氏进门将几瓯散酒和蹄髈摆到桌子上，就开始叹气。

秀姨抓了些酥油花生叫丫头们去别处找耍子，瞧着曹氏稀烂的嘴脸，点点鞋尖，笑：“没脸皮的东西，打老三死了就想着改嫁。凭你耍几句嘴皮子就能留下来？刚二十的年轻妇人，有几个守得住？”

曹氏给她倒酒夹菜，等她吃得一只肘子皮全无，才问：“你的意思是？”

秀姨自知眼前这个就是个实打实的蠢货，悄悄地拉着她对外努努嘴：“那头不是叫了人牙子过来要再添几个小丫头吗？我看倒不好叫老太太说做小辈的只顾自己，不如大家一起再添些机灵些的丫鬟小厮进来伺候，老三那院子都成养鸡场了，就是都撵出去重买又怎么样？”

作者有话说：

今天只有半章。

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