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失踪（第2页）

鹤栖深吸一口气，努力让自己镇定下来。现在不是慌乱的时候，鹤家还有很多事等着她处理，朝堂的纷争也不容她有丝毫懈怠。

“这批粮草务必在半月内送到前线，不得有误！”

“是，小姐！”

寒夜中，城门下积雪被踏得咯吱作响。背着破旧药箱的医者立在摇曳的火把下，霜雪覆满青灰布袍，怀中用油布裹了三层的物件被死死护着。守城卫兵的长枪一横，枪尖几乎抵住他胸口："站住！深更半夜鬼鬼祟祟，什麽人？"

医者掀开布满补丁的兜帽，声音沙哑如破风箱："我要见守将，北狄布防图在此。"话音刚落，四周卫兵骤然绷紧弓弦，为首的百夫长冷笑："这冰天雪地，你一介医者从何得来如此机密？"

"昨夜送图的壮士被箭贯穿胸膛，我替他剜出箭头时，看见箭杆刻着北狄狼头。"

"大人！"一名老兵突然挤到前排，"昨夜戌时三刻，北狄军营方向确实燃起冲天大火！"

百夫长脸色微变，挥手示意士兵暂退，却仍紧盯着他怀中的油布："随我来。若有半句虚言，即刻斩了。"

将军正盯着沙盘上的小旗皱眉，烛泪在案角积成红蜡山。听闻通报时，瞳孔微缩，"带他进来！"

医者踏入营帐时，七八道目光如刃扫来。他将油布包放在案上，三层油纸展开时，一股混着羊脂味的血腥气扑面而来。

羊皮图上，军营被朱砂圈成蛛网，粮仓红点呈北斗状，军备库标着三重鹿砦与交叉弯刀，十六条暗沟画满倒刺短箭。

"好精细的图！你从何处得来这图？"副将的佩刀已经出鞘。

"昨夜我在雪原救治流民，遇一浑身浴血的壮士。"医者解开药箱夹层，取出带血的箭头，"他将图塞进我怀中，便再没了意识。"

营帐内一片死寂。将军伸手抚摸着地图上的血迹，目光未离图上的狼头印泥，那混着瀚海细沙的狼血印泥，唯有北狄王庭文书专用。

“那位壮士现在如何？”

“九死一生。”

当夜，城主将营帐内灯火通明。

春风轻拂，京城从战火的阴霾中挣脱，处处洋溢着劫後馀生的喜悦。前线的烽火已然熄灭，朝堂之上剑拔弩张的紧张氛围也随之消散，一切逐渐步入正轨。

皇宫中，一场盛大庄重的新皇登基仪式正在举行。巍峨宫殿前，红毯绵延至高台，两侧侍卫身着鲜亮铠甲，手持长枪，如松般笔挺伫立。微风拂过，旗帜猎猎作响。年幼皇帝在太後怀里。阳光倾洒，为他镀上神圣光辉。钟声悠扬，群臣跪地朝拜，高呼万岁，新的时代就此开啓。

与此同时，鹤家的家族会议室内，鹤家家主端坐主位，目光扫视族老们，缓缓开口：“此次家国危机，鹤栖挺身而出，为家族争得无上荣耀，为国家立下大功。我认为她有能力丶有担当，足以担起鹤家家主之位，诸位可有异议？”

一位白发苍苍的族老微微颔首，赞许道：“鹤栖这孩子，此次所作所为，确实不同凡响。”

其他族老纷纷点头。

角落里，鹤子仪手中的青瓷茶盏微微晃动，琥珀色的茶汤泛起细小涟漪。他擡起头，眉眼弯弯，笑意却未达眼底：“妹妹这份功绩，子仪自然佩服。只是家主之位干系重大，虽说妹妹聪慧过人，但终究是女儿家，日後要抛头露面处理诸多事务，恐怕多有不便。不如先历练几年，等年纪再长些，家主之位也不迟。”

鹤瑶用丝帕掩着唇轻笑：“子仪哥哥所言极是，姐姐此次立下功劳，大家都看在眼里。不过，家族産业繁杂，各方关系错综复杂，骤然让姐姐挑起家主重担，万一有个闪失，岂不辜负了父亲和族老们的信任？”

“太後懿旨到！”清亮的嗓音在回廊中回荡，衆人慌忙起身，跪成一片。

身着宫装的女官迈着步伐走进厅内，手中明黄色的卷轴展开时，满室生辉：“奉天承运，太後诏曰：鹤栖巾帼不让须眉，于危难之际挺身而出，助我朝转危为安。其智其勇，实乃巾帼楷模。特赐黄金千两丶绸缎百匹，封一品诰命夫人。望其继续为国效力，不负皇恩。钦此！”

“谢太後恩典！”

鹤栖双手过顶接过圣旨，她擡头时，恰与女官对视，对方微微颔首，眼里划过转瞬即逝的赞许。

鹤子仪双手撑地，指节因用力而泛白。他迅速调整表情，恭顺地叩首。鹤瑶的指甲深深掐进掌心，脸上却堆满笑意。

当夜，鹤栖的书房依旧亮着灯。她披着外衣，正对着账本仔细核算。烛火摇曳，将她的影子投在墙上，忽明忽暗。

“小姐，已经子时了，您该歇着了。”琴心端来一碗安神汤，温声劝道。

鹤栖头也不擡，手中的毛笔沙沙作响：“这些账目必须在明日族老会之前理清。最近各商铺的进项有些蹊跷，我得查清楚。”她揉了揉发酸的眼睛，继续伏案疾书。

与此同时，鹤子仪的院子里传来低低的私语声。

“二少爷，那些掌柜的都已经打点好了。只要鹤栖一犯错，我们就联名上书，要求重选家主。”一个身材魁梧的男子凑到鹤子仪耳边说道。

鹤子仪把玩着手中的玉扳指，冷笑一声：“她现在风头正盛，我们不能硬碰硬。先让她尝尝当家的滋味，等她露出破绽，就是我们反击之时。”

幽篁院，鹤瑶将一张银票递给身後侍女，“去城西的茶楼，找那个说书先生。让他在讲书时，不经意提到鹤栖用家族産业中饱私囊。记住，话不要说得太直白，要让听衆自己联想。”

侍女福了福身，转身消失在夜色中。

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