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这个她曾经寄予厚望，肖似自己的女儿，怎么会被这样微小的失败打击成这副落魄的模样？

难道自己不曾经历过大败吗？自己还不是打落牙齿和血吞，挣扎着又站了起来？

于是沈宜兴不再留恋，收回目光，只是微笑地看着穆念白，缓缓加重了语气，微微笑着，继续道：“便是太女之位，只要你为国立功，也不是不能给你的。”

沈珂冰冷怨毒的眼神两条毒蛇一样顺着她的脊背攀爬了上来，穆念白在心中平静地想，她当然要当太女，不当怎么对得起这许多人在她身上花的心思呢？

穆念白抬脸，眼中尽是孺慕之情，她温和地笑着，看上去谦逊极了：“女儿别无所求，只想为全心全意为母皇分忧罢了。”

因为沈珂轻敌的缘故，北狄可汗到底是侥幸逃脱，虽断了一条胳膊，却终究是保住了一条命逃回阴山以北，潜伏起来，休养生息去了。

沈宜兴本欲再追，扬州却再一次没有及时将粮饷押送过来。

扬州知府的说法是扬州城民乱愈演愈烈，那些暴民四处□□掠，杀人放火，抢劫城中富户豪商家中的金银粮食，暴民数量巨多，又皆非等闲之辈，都是些凶狠残虐的暴徒，官差一时镇压不住，这一回的粮饷也因此没能及时筹措起来。

帐中黑云压顶，穆念白和吊着胳膊的沈珂各站一边，虽都默不作声，但已经隐隐有了几分分庭抗礼的味道。

服侍笔墨的内侍们大气不敢出，只静静跪坐在案边勤勤恳恳的为沈宜兴研磨，生怕触了盛怒中的帝王的霉头。

沈宜兴一双粗犷的长眉拧成一团，她用力将扬州知府递上来的请罪折子捏成一团，连同桌案上滚烫的茶水一同掷了出去。

白瓷应声而碎，飞溅的瓷片将将擦着穆念白的脸颊飞过。

“一个小小的民乱，两个月过去了，竟然还平定不了！”

“扬州的官衙里，到底养了多少酒囊饭袋！”

“几个民户，能有多凶残，不就是手里没钱，碗里没粮所以才四处作乱的吗？！开仓放粮，给她们点钱，民乱难道还制止不了吗？！”

“竟让一个小小的民乱，耽误了乘胜追击的大好时机，这些昏官，朕一定要严惩不贷！”

穆念白垂着眼睛，颇为无奈地想，民乱如雨后春笋一样冒出来的时候沈宜兴并不在意，直到民乱的火烧到自己身上了，沈宜兴这才火冒三丈，想起来惩处官员。

穆念白心意一动，扬州知府，是哪一家举荐上去的来着。

她眼神微妙地撇了沈珂一眼，见一向色厉内荏的沈珂脸上竟然罕见的显出几分慌乱，穆念白不怀好意地笑起来，这就不得不上点眼药了啊。

她上前一步，平稳说道：“母皇，扬州是陪都，其中大小官员都是有功之人举荐上去的，岂会有昏庸无能之辈。若扬州知府真是无能之辈，那当日举荐她的功臣岂不是在以莠充良，欺瞒母皇？”

沈珂的脸色就有些白，支支吾吾为知府辩解：“当时举荐之人甚多，一时有看走眼的，也是寻常。”

穆念白微微一笑，反问回去。

“举荐之人甚多，却没有一个能力挽狂澜，平息民乱的，难道都是看走了眼才举荐上去的吗？这等有眼无珠的人，岂能继续留在母皇身边效力呢？”

她摸了摸鼻尖，有些羞赧道：“说来惭愧，当时女儿也举荐了许多人，只是女儿进京之后才知道她们在女儿走后就被下了大狱，女儿实在奇怪，她们都是身家清白人品贵重的读书人，到底犯了什么说不得罪，要受这牢狱之苦？”

穆念白长长叹了口气，感慨道：“若是她们仍在扬州，这民乱也许已经平了呢。”

如今沈宜兴很待见自己这个半路寻回的三女儿，对她的话更添几分信任，看向沈珂的目光愈发不善。

扬州那一众官员，大部分都是慕容家举荐上去的。

若都是些废物，那慕容家就是废物中的废物，若不是废物，那沈宜兴就得好好想一想，她们究竟是不能筹措粮饷，还是不想筹措粮饷？

在帝王的猜疑之中，穆念白与沈珂战战兢兢的回了京城。

北上时侍候皇帝身边的还是风光正盛的靖王沈珂，回来时站在沈宜兴身边，与她亲厚无间的已经换成了在北境战场上建立奇功的秦王沈珀了。

沈珂伤病未愈，只能闭门谢客，静心养伤。倒是贵君慕容氏，从沈宜兴回来以后，就像之穿花的蝴蝶一样在宫中上下翻飞，四处打听消息，尝试为沈珂打点门路，保住她的恩宠。

沈宜兴却一反常态，不再娇惯这个美艳动人的男子，反倒一门心思，扑在申饬扬州官员时。

回京时已是暮春，过不多久，就应当是各地押送税银进京的日子了。

只是这一次扬州的税银仍然没有及时交上，用的名目，仍然是民乱未平。

沈宜兴猛地一排扶手，紫檀木的扶手都被震出几道狰狞的裂痕。

“又是扬州！一场民乱，半年都平定不了！”

“怎么别的地方都安安稳稳的，只有你扬州有民乱！”

“究竟暴民生乱，还是某些人心中早已经没了朕这个皇帝？！”

这些天被申饬了多次的沈珂哪里听得了这个，急忙跪下请罪：“母皇，慕容氏对您的忠诚天地可鉴！”

要打点朝中官员，就要舍得花银子，慕容家又没有穆念白那样点石成金的本事，只好从税银上动手脚，正好扬州城里生出民乱，便正好趁此机会，一推二五六，把所有的罪责都一股脑推到暴民身上了。

只是她们没想到，一向对扬中豪商宽容优渥的沈宜兴，不知为何，竟突然转了脾气。

沈宜兴冷笑着问脸色惨白的沈珂：“慕容氏？慕容氏的忠心是送给了你，还是送给了朕？！”

沈珂大骇，几乎要支撑不住，摇摇欲坠地挂在台阶上。

穆念白适时上前一步，提议道：“扬州远在千里之外，往来消息不畅，成里到底发生了什么咱们也不清楚。”

“母皇，女儿觉得，不如派个钦差去，坐镇扬州，一来可以平定民乱，二来可以整顿扬州的吏治。”

这个钦差既要有尊贵的身份，能压过那些挟恩自恃的豪商，这个钦差还要对扬州有充分的了解，能避过那些地头蛇的明枪暗箭，这个钦差还要知道做生意的门道，才能在那些叫人眼花缭乱的阴阳账簿中保持清醒与理智。

沈宜兴的目光在殿中梭巡着。

她需要的这个钦差，是谁呢？

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