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千灯照夜十（第2页）

龙骧卫指挥转运司官差并役夫将赈粮搬至仓库，周缨充当仓吏计录赈粮数量并成色。炽热日头下，衆人挥汗如雨。

崔述请崔则进内院，才还礼道：“二哥。”

自当日出族，双方都已默认不再来往，官阶悬殊，平素除大朝外，也难相遇，至于後来崔允望致仕，崔则外任，更是许久未曾有过会面。

及至此番仓促碰面，崔述仍不敢在人前与他相认，只是公事公办，到得无人处，才敢唤上这麽一声“二哥”。

“二哥怎麽来了？二哥既在清平路任职，即便圣上调尔路粮草至宜丰路，也当交由宜丰路转运司来统筹吧？”

崔则倏地笑了一下：“还不是因你恶名传天下，宜丰路大小官员皆惧你，赈粮又事关重大，生怕来被你纠住错处，各司长官商议半日，竟无人敢应，我正巧滞留城中未走，想想便替了这趟差。”

崔述了然，面色却有些沉：“本非你之职责，越职离任也是错处。”

“果然，怪道宜丰路不愿来。”

崔则一笑：“圣上命清平路会同宜丰路筹备并转运赈粮，用词既是会同，哪司主导都不算违命吧？”

崔述无话可说。

崔则微微一笑：“外放两年有馀，倒有几分明白你为何弃全家于不顾，也要走上这条路。正巧，你既来南地，许久未见，便过来看看你。”

想是因他先前下狱之事，令他这个平素甚少言及这些事的二哥也多话起来。

崔述默然许久，方道：“多谢二哥。”

“也来看看这边地荒县，或许会更明白几分罢。”崔则自顾自言道。

崔述替他斟了杯凉茶，道：“此地暑热更甚，二哥注意身子。”

“二老近来可安好？你二嫂来信虽常有提及，但她惯来是个报喜不报忧的性子，父母亲则许久未曾修书过来了。”

“挺好的。高堂之事，若真有什麽，二嫂不会相瞒。”

想着他虽一直在京中，但恐怕也已许久未曾见过家人，崔则沉默下来。

一杯茶尚未饮尽，崔述已自案上取出那份赈灾条例递予崔则：“周缨拟的赈灾法子，二哥空了瞧瞧，若有错处，便再完善完善。”

崔则执杯的手顿在半空：“周姑娘也来了？”

崔述点头。

“胡闹！”崔则将杯盏搁回案上，“此地距玉京两千馀里，又急着赶路，你把她带来做甚！寻常女子这般急地走一趟下来，必要伤了元气，没个一年两载断然养不回来。”

长至十来岁後，崔则便不曾再拿兄长的架子训过他，此番发作起来，崔述一时竟有些讪讪，迟疑了一阵才替自己辩解道：“她不是与我一道来的。”

见他疑惑地看过来，崔述赶紧阻了他的疑问：“此事三言两语说不清楚，往後有空再与二哥解释吧，先说正事。”

“二哥带的都是武夫，多个书吏也不错，让她随你赈灾吧。”崔述道，“二哥在州县时日少，若有困惑可来与我商议。若她有不懂之处，也望二哥勿要藏私，她能力尚可，或可成二哥之得力助手。”

叫周缨帮忙做事尚可理解，还要将为官办事之道悉心教授，崔则沉默须臾，到底还是道：“我知道了。易哥儿蒙她照顾多年，我自然不会对她有不敬之处。”

用的竟是“敬”这样的字眼，崔述不由一怔。

崔则淡道：“滴水之泽，九死以报，你不是忘恩的人，我亦不是。”

“有劳二哥。”

“你与她，到底……”

崔则到底没忍住又问了一句：“你非溺于情色之人，先前那些年，父母亲如何催你，你也不为所动。当日也仅因为徐公主动提起议亲之事，才勉强应下，後来却又因诸多事情不了了之。

“但这周姑娘，依我观来，恐怕于你而言并非常人，你二人到底是何情况，你又作何打算？”

到底是亲兄长，崔述没打算瞒他，坦诚道：“此生情系于她，再无他念。至于往後如何，且看她罢。”

崔则淡淡一叹：“可惜她也是个心志过高过坚的。”

“不可惜，如此方是她。”

崔述将话题岔开，转问正事：“二哥总共带了多少人马？赈灾需要多少，核算一下，留足人手後，将其馀人马都予我调配。”

崔则微愕：“城中有问题？”

崔述将事情简单梳理给他听：“县学生将当日县衙所制加征役钱的布告藏于越神祠，奉和去取之时遇劲敌埋伏，但仍知晓轻重，怕致越山族生乱，强行将战圈引至祠外空地，但因实力悬殊而惨败，只是侥幸保住证物。

“第二日，我同龙骧卫去敛骨时，却发觉越神祠几乎被夷为平地，甚能闻到火药味。”

“当夜郭成礼已下狱，窦裕和尚未入城，却有人能趁夜毁掉一整座山神祠。”崔述肯定道，“绥宁城中，还有第三股势力潜伏，恐怕还不弱。”

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