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薛理：“这么大了吃什么都行吧？”

今晚做的是凉面和菜，林知了怕把人家孩子吃的上吐下泻，就叫薛瑜去厨房搭把手。小铁锅里是菜，大铁锅里是热水，林知了在热水上加个箅子，蒸一盆方便快捷的鸡蛋羹。

原先林知了想蒸一碗，考虑到弟弟和小姑子可能也想吃，索性多做点。

一炷香后，薛理到厨房帮忙端碗拿筷子。林知了白了他一眼。薛理不在意地笑笑。

薛理带回来的小孩果然爱吃鸡蛋羹不爱吃凉面，她自己攥着勺子，狼吞虎咽，眨眼间半碗下肚。

刘丽娘忍不住骂：“天杀的拐子！”

薛理想起那些女子个个有气无力的样子：“吃饱了有力气跑啊。”

薛二哥点头：“算上这孩子，九个人，个个吃饱，一天下来得多少粮食啊。”

刘丽娘不禁反驳：“咱们村村里卖牲口，头天晚上喂得饱饱的，夜里还要加上一顿！在那些该死的拐子眼里人还不如牲口？”脸上尽是不可思议的样子。

薛理感觉肚子要叫：“二嫂，先吃面。”

话音落下，薛理听到敲门声，刘丽娘心里咯噔一下，脱口道：“拐子？！”

“拐子这个时候哪敢露头。”薛理朝小舅子看去。林飞奴无奈地放下碗筷去开门。门外站着一群人，林飞奴吓一跳，“你们是？”

为首的男子拱手道：“小公子，请问这里是户部员外郎薛理薛通明家吗？”

林飞奴下意识回礼，惊疑不定地问：“是，是他家。你们，都找他啊？”

“劳烦小公子通报一声。”男子道。

林飞奴听闻此话怪别扭，他家这么点大，他在屋里跟大花聊天，姐夫都能听见，还用通报吗。

少年犹豫片刻，把两扇门都打开：“先——进来吧。”

男子道声谢，转身扶着身后的人进来。

林飞奴看过去，是个满头银发的老夫人。林飞奴庆幸今晚月光够亮，不止看清楚人的长相，还看出她应当哭过。其他人脸上有不安有忐忑，但是都忍不住朝屋里看去。

林飞奴瞬间意识到这些人是那个小姑娘的家人。

小孩有家人，林飞奴替她感到高兴。可是又觉得对不起二哥二嫂。之前林知了和薛瑜在厨房，刘丽娘嘀咕着明早找金吾卫校尉问问，这孩子要是没有家人她养了。

先前他姐提过几次着实想要孩子就先抱养一个，二嫂一直不松口。今晚突然来个一百八十度大转弯，定是看人家小孩长得好。

同林飞奴预料的一样，这群人是小姑娘的家人。今日上午小姑娘跟母亲姐姐出来，家人一眼没看住，小姑娘只是跟她们分开片刻就被拐子抱走。

银发老太太一声“姝儿”，小丫头朝她看去，随后放下勺子跑过去喊“祖母”。

银发老太太抱着小丫头就哭。

薛理毫不意外。

在拐子家中看到小孩的衣着就料到最迟明晚，小孩的家人就会找来。若非如此，他宁愿和金吾卫去衙门，也不会抱着孩子回来。

养林飞奴一个就要他半条命，再来一个，他还有命同林知了过下去吗。

薛理示意二哥二嫂把饭桌往里移，又叫妹妹找板凳，请众人坐下。可是堂屋太小，银发老太太叫随她过来的人在院里候着，她和小姑娘的父母坐下。

小姑娘的父亲正是喊林飞奴“小公子”的男子，他等母亲缓过来就起身向薛理鞠躬道谢。

薛理起身解释他不是特意去救这孩子，今晚这事是拐子自找的。

此话令男子大为好奇。

薛理说个大概，期间看一眼林知了。林知了装没听见，薛理继续，说找到被拐的女子的时候没有看到这小姑娘，把人扶出来才发现缩在角落里的小孩。小孩被那几人保护的很好，与其谢他，不如谢那几人。这小姑娘到现在都没有发现自己被拐。

小姑娘的家人还没去过衙门，是家丁满城找人的时候看到金吾卫押着一群人，忍不住上前询问有没有见过一个小孩。

若是往常金吾卫办案会叫家丁走远点。今晚的案子特别，明日一早就要为被拐的女子找家人，金吾卫就停下说有，但是被中郎将抱走了。家丁直呼不可能。校尉听出不对，把家丁拉到一旁低声询问怎么不可能。家丁解释，他们家二爷这个时候也在外面找人，怎么可能抱着小小姐回去。

校尉很是震惊，比得知户部员外郎比金吾卫勇猛时还要震惊，那孩子竟然是中郎将王慕卿的侄女，兵部侍郎的小女儿。

校尉可惜此事瞒不住，他们这队人无法独享这个功劳。转念一想，若非他们及时赶到，薛理不定要跟坊间百姓僵持到猴年马月。单凭这一点中郎将也要感谢他们。

校尉想到明日能得到中郎将的赞赏，心情又好了起来，低声告诉家丁，其实在户部员外郎家中。他能说出“王慕卿”三个字，想来见过王大人，王大人应该也认识他。

家丁立刻回去禀报。

到门外正好撞到骑马回来的王慕卿。

王慕卿认识薛理，先前查办仁和楼掌柜的以及账房等人，刑捕人手不够找金吾卫借人，王慕卿因此去过刑部。刑部和户部离得近，王慕卿碰到过薛理。

薛理梦中跟王慕卿打过交道，对此人记忆深刻，以至于梦醒了还记得他这个时候是中郎将。薛理冒充他也是因为对当朝官吏了解不多。因为他在丹阳那几年朝廷被陛下梳理过一遍。

王慕卿也是在刑部门外再次见到薛理才想起来薛探花打马游街那年，他大侄女曾不止一次可惜薛探花竟然早早娶亲。

对大侄女念念不忘的人好奇，几年前的中秋宫宴上王慕卿还多看几眼。不过在刑部认出薛理的时候王慕卿不知道他家在何处。

近来家丁时常去仁和楼买鸡蛋糕和雪衣豆沙，王慕卿吃不惯雪衣豆沙，但是很喜欢鸡蛋糕，有时候忙起来顾不上吃饭，就吃几口蛋糕垫垫。有一回被同僚看见，同他聊起仁和楼，告诉他仁和楼背后的东家其实是太子殿下。掌柜的也不是外人，薛探花的妻子。

有个金吾卫听到此话就说，四舍五入薛探花跟他是邻居，都住在宣平坊。还夸薛探花人和善。

王慕卿庆幸他记性好，还记得薛理家地址。是以家丁说完，王慕卿就进院告诉母亲，小侄女可能找到了。

王慕卿本想跟母亲兄嫂一起来，可是一想到为了找侄女亲友都惊动了，就让他们先来，他在家里安排家丁挨个去亲戚家告知此事。

所有人都派出去，王慕卿口干舌燥，喝着他平时不屑喝一口的白水，心里感叹那年中秋宫宴上他不该腹诽薛探花鲁莽。

当日那种情形，国舅都不敢吭一声，他居然跑出来顶雷。若非薛探花如此年轻气盛，今晚也不敢勇闯拐子窝。到了明日兴许他小侄女已经被卖到别处。

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