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薛理出来询问：“你知道不知道庐州知府抓的几人并非凶手？”

受害者侄子下意识说“知道”。

薛理又问，“案发后你在什么地方？为何不曾上京请求三法司严查？若非刑部发现案件不对令人核实，谁为死者沉冤昭雪？”

受害者侄子结结巴巴地表示当日惧怕知府权势不敢上京。

薛理：“原来如此！可惜日前你伯父托梦给本官，他的田地钱财悉数充公，铺面卖了为其买块墓地置办棺木，厚葬其一家老小！”

受害者侄子脱口道：“不可能！”

薛理：“难道你伯父不曾给你托梦，请你为他伸冤？”

死者侄子张口结舌不知如何反驳，又不敢怒斥薛理一派胡言。

薛理令衙役送他出去。

新提上来的刀笔吏是庐州本地人，对死者一家较为同情，事发时也曾留意过死者亲属情况，“大人，这人以前从未出现过。案发之初只有死者的岳父岳母曾来闹过。”

薛理：“以前他们为了自保忍气吞声，如今就别想坐享其成！受害者的铺面还在？”

刀笔吏点头：“不止他一家，知府——前知府和安王的铺面都在。”

薛理：“明日卖掉。剩下的三块地，留出一块厚葬这些冤死的百姓。余下的钱，用来修墙挖河架桥铺路！”

刀笔吏闻言很是高兴，当天下午就把此事安排下去。

余下两处民房和近百亩土地由薛理做主送给各地县衙，但令县衙把两处房屋改成学堂。

庐州各县父母官早已打听到薛理是那个敢打宰辅和尚书的薛探花。面对这样的刺头，且有皇帝和太子撑腰的刺头，各地父母官非但不敢抱怨没钱请先生，还要伏低做小地请薛理为学堂提名。

薛理一向没眼力见儿，此时也一样，房屋属于某某村或者某某县，就在上面写下“某某书院”。

薛理和两个同僚又在庐州呆了近半个月才得以把庐州府政务交出去。

翌日清晨，三人同来时一样悄无声息地离开。

此时，城中一家不起眼的饭馆开业，门前出现两队人，一队噼里啪啦放炮竹，一队敲锣打鼓来贺喜。

可是饭馆东家没有请这些人。毕竟是两间店面的小馆子，不值得大操大办。饭馆东家四处询问这些人是谁请的，问了半天没问出来，薛理的样子浮现在眼前，饭馆东家有个不好的预感，跑到知府衙门一打听，薛大人出城了！

这位饭馆东家不是旁人，是帮薛理送信的两人之一。另一人拿到林知了给的食宿费在城外买房。这位在城里买两间店面。做饭的厨子自然是他的几个兄弟，也是给薛理做十多天饭的几人。

饭馆东家跑到饭馆把此事告诉他的兄弟们，帮助过薛理的几位江湖好汉难以置信，连声询问：“什么时候？新知府来了？”

饭馆东家：“新知府是昨天下午到的。薛大人是今早走的。”

有人很是懊恼：“一直觉得薛大人公务繁忙不好意思打扰他。早知道这样，我应该去给薛大人当护卫！也不至于他出城了我们才知道。”

饭馆东家：“薛大人离京几个月担心家里吧。好在我们知道仁和楼在什么地方，日后有机会到京师再去拜见薛大人。””

此时得以沉冤昭雪的百姓也打算等薛大人闲下来就去知府衙门谢恩。然而等他们到知府衙门才知道薛理都快到家了。

这些百姓别提多后悔。

分到房田的百姓听说薛理回去了只是有些许失落。并非他们冷淡，而是薛理无论分房分地，还是审理案件，都提一句“皇恩浩荡，我等只是奉命办事。”

薛理看着年轻，用前庐州知府的话来说就是“乳臭未干”！百姓自然不信他敢扳倒安王，有能力扳倒为祸一方的庐州知府，因此打心眼里感激皇帝。

薛理回到京师那日已是四月初。

走时京师银装素裹，如今换上春装，目之所及，鲜花烂漫，绿柳成荫。

薛理没去仁和楼，而是直接回家。大门紧锁，薛理翻墙进去拿到备用钥匙，进屋后喝点冷水就找出文房四宝上表。

以防皇帝看的时候失去耐心，薛理先写庐州当地人心涣散，为了安抚百姓，他做主把房屋和地全部分下去，再写百姓对皇帝的感激，又把皇帝好一通恭维。最后写他先斩后奏，自作聪明，请皇帝恕罪！

写好后逐字逐句检查，又润色一遍，誊抄下来，薛理才有心思去仁和楼。

然而从书房出来才发现金乌西坠。林知了这个时候应该在前往学堂的路上，他无论去学堂还是去仁和楼都会同林知了错过，薛理沉思片刻，拿着扁担去挑水。

坊间邻居看到他很是震惊：“薛大人？你回来了？这些日子去哪儿了？也不见你和林掌柜遛狗。林掌柜说你忙，你也要服劳役啊？”

薛理被她问懵了。

邻居：“薛大人怎么不说话？”

薛理心说，你看我应该先回答哪个问题。

“出了一趟公差。”薛理想想怎么言简意赅糊弄过去，“离京师较远，来回要两个月。”

邻居惊呼：“难怪呢。是东北还是西北，还是西南啊？”

薛理半真半假地说：“南边！”

“岭南吗？岭南是很远。听说岭南冬天跟咱们这里的秋天一样，是不是真的呀？”邻居又问。

薛理听够了：“容我烧点水沐浴洗头，身上头上都馊了。您想知道什么事，回头问林掌柜，我告诉她，叫她告诉你！”

薛理看起来风尘仆仆的，黑色鞋面都要成白色的，邻居闻言深信不疑，让出路叫他去打水。

薛理打水回来，这位邻居非但没有离开，她身边还多俩人。这位邻居又问：“薛大人，你怎么不请个仆人啊？”

薛理：“家里住不下！”

邻居恍然大悟，“我忘了，你家中还有弟弟妹妹。听说你还有办公的书房。是有些挤啊。”

薛理点点头，赶紧回家。

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