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即便京师有钱人称不上挥金如土，也不会用铜板打赏红袖楼的女子。因此宾客一出手非银即金，红袖楼和楼里的姑娘们也就富得流油！

红袖楼头牌今年二十五岁，无论在哪个花楼都算是大龄女子。头牌就打算为自己赎身，找个人嫁了。

不是头牌不知道一个人过日子舒服自在，而是担心她一个弱女子守不住这些年攒下的积蓄。

红袖楼管事妈妈把此事透露出去，上门求娶的人络绎不绝。

管事妈妈跟丹阳的钱夫人秉性相似，即便同楼里的姑娘感情不深，也不希望亲自调教出来的姑娘日后过着人不人鬼不鬼的日子。

管事妈妈叫楼里的伙计打听，再征求头牌本人的意见，最后挑出三人。

世上没有不透风的墙，何况红袖楼这种人来人往的地方。不过三日，此事就传到三人耳中。

三人都令家仆盯着彼此，一人上门，两人紧随其后，结果三人在门口撞个正着。

情敌见面分外眼红，你说他长得丑，他说你是个鳏夫。他自诩朝廷命官，由朝廷供养，后半辈子稳了，你说他只是一名小吏，俸禄加补贴每月不足五十贯，不够头牌买一副头面。

说着说着火气上来，其中两人撕扯起来。第三人趁机进去，两人立刻拉住他，结果是三人打成一团。

林飞奴跑的快，听到一半互相诋毁的内容。林知了走得慢，等她到跟前，打架的三人已经被红袖楼的护卫拉开。

红袖楼的伙计去仁和楼买过花生糖、沙琪玛、雪衣豆沙和老醋花生，换个盘子加一倍的价格招呼红袖楼的客人。因此伙计认识林知了。林知了刚靠近，伙计就在妈妈耳边说：“林掌柜来了。”

妈妈不明白。

伙计又说：“仁和楼！”

妈妈左右一看就知道哪个是林知了，因为她身着紫色劲装，潇洒干练，符合客人口中“林掌柜”的形象。管事妈妈就说：“正好林掌柜也在，我们叫林掌柜评评理。”

林飞奴说到此，林知了拎着包裹从屋里出来。薛理接过去：“难怪看个热闹看到现在。”

林知了：“我也没想到会被认出来。”

钱二牛好奇：“掌柜的，你怎么评的？”

俞丫：“掌柜的，那三人是有多穷？竟然能为了一个花楼女子大打出手！”

林知了：“这位花楼女子的金银细软加一起，可以在宣平坊买一处宅子，还可以安安稳稳过完后半辈子。”

俞丫惊呼：“这么有钱？”

“还是赎身后剩的。”林知了瞥一眼薛理，“男人可不傻！”

薛理气笑了：“说他们就说他们，看我做什么！”

林知了继续：“这三人之中一个是做生意的，在东市有三间铺子两个伙计，没舍得租房，吃住都在店里。”

钱二牛明白了：“娶了花楼头牌，他不用攒钱买房也有地方住啊。”

林知了：“另外两人是朝廷命官。”

厨子伙计们齐声惊呼：“当官的！？”

俞丫回过神就问：“朝廷不是不许那什么吗？”

林知了：“朝廷不许嫖娼，没有规定不可以把人娶回家。”

俞丫朝薛理看去：“不怕同僚上表弹劾啊？”

薛理没好气的说：“我没那么闲！”

林知了莫名想笑：“俞管事的意思是，大哥娶苏娘子都有人在你面前说三道四。他们本人娶花楼女子，就不怕同僚指指点点吗。”

俞丫点头，她正是这个意思。

薛理问俞丫：“钱和颜面只能选一样，你选什么？”

俞丫幼时穷怕了，毫不犹豫选前者。

“他们也一样。”薛理看向林知了，“你怎么说的？”

林知了想起薛大哥提过苏娘子不能生儿育女，她先问管事妈妈红袖楼头牌是不是也是如此。管事妈妈神色窘迫，林知了就没有继续问。

林知了：“我说商人没孩子，头牌不能为他生养，他定会纳妾。日后头牌要用自己的卖身钱为别的女子养孩子啊。”

薛理惊得微微张口：“你，真这样说的？”

林飞奴点头：“那个商户气得瞪大眼珠子看阿姐。要不是知道阿姐是仁和楼掌柜的，定会用拳头吓唬阿姐。”

薛理：“红袖楼管事的听你这样说，一定不会再考虑这个商户。”

林飞奴附和：“阿姐叫他起誓，永不纳妾。商户说我姐无理取闹。”说到此，又忍不住看一眼他姐夫。

薛理：“是不是说你姐自己不能生，还不许我纳妾？”

林飞奴震惊：“我什么也没说，你也能猜到？”

“还用你说出来？”商户又不敢骂林知了，在那种情况下，定是用孩子反驳回去。薛理就是累傻了，也能想到这一点。

俞丫：“掌柜的，后来呢？”

林知了问两位朝廷命官有几间房，家里几口人。

两人都有一处小院，同林知了现在住的房子一样大。一个外乡人，高中进士后娶个京城女子，房子是岳父岳母给买的，妻子产后身体虚弱，前几年去了。一个家在京师，有个儿子，妻子同他和离另嫁，他同爹娘弟弟一家住一起。

林知了把两人的情况告诉薛理等人之后，她才说：“我就对管事妈妈说，外乡有穷亲戚，要逢年过节寄些钱过去。好在公婆不在身边，无需晨省昏定，嫁过去便是管家娘子。另一位公婆无需她接济，然而离得近，家里人多嘴杂，少不了纷争。各有各的好吧。”

俞丫好奇地问：“掌柜的，如果是你，您选哪个？”

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