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契丹大使很想找个地缝钻进去，然而皇帝已经转向他。契丹大使苦着脸说：“陛下，高丽乃天朝藩属国，打与不打，都是天朝内政。契丹不会干涉他国内政！”

所以契丹是借道呢还是不借道？

高丽大使被契丹大使模棱两可的话吓得面无血色。

皇帝没有理会两国大使，他不禁怀疑薛理的目的是他。

因为工部有火炮，但没有五百那么多。只有他和极少数人知道有十几台，还只有一半可用。薛理开口要五百，落入契丹等大使耳中，他们会认为兵部最少储备一千台！

契丹定会提高军费增加军需，为应对一千台火炮做准备。倘若皇帝不令工部研制，他日同契丹开战，皇帝只有挨打的份儿。

想通这些，皇帝越发断定，薛理又变着法的叫他增加军需！

皇帝闹不明白，薛理一个核实案件的读书人怎么比很多武将还好战。

倘若他没记错的话，薛理的家乡在烟雨江南，并非民风彪悍的西北东北啊。

江南的温润是怎么养出这么个火爆性子！

皇帝：“高丽大使，不要听薛大人胡言乱语。他是吓唬你。朕哪有五百火炮。更没有五千名弓箭手。”

高丽大使仍然惴惴不安，想要一句实话，否则回到高丽他便会人头落地：“陛下，这位薛大人只是吓唬臣？”

皇帝微微颔首：“他也不会带兵。高丽大使可能不知道，他就是个读书人。我朝探花郎，坊间百姓又称其‘薛探花’。如今是刑部郎中，即核实案件的小吏。”

高丽大使和契丹大使难以置信——

读书人竟然可以十发十中？读书人的骑术竟然能把他们踹下马？若是武将——二人不约而同地向禁卫首领等人看去。

坏了！皇帝见状心里咯噔一下，接下来不但要增加军需，还要勤练兵！

皇帝瞪一眼薛理，看你干的好事！

薛理很无辜：“陛下，这位高丽大使一直认为臣是兵部郎中啊。”言外之意，要不是你点出来，他们不会目瞪口呆。

皇帝指着薛理：“给朕等着！”叫内侍去请太医，给摔下马的高丽人诊治，又叫众人散去。

到御书房，皇帝令内侍宣工部尚书、兵部尚书和枢密使！

朝廷兵力储备被薛理夸大，他再不练兵，造火炮，他日兵强马壮的契丹挥兵南下，他很有可能成为亡国之君！

兵部尚书忍不住说：“陛下，微臣觉得薛大人的主意很好。”

枢密使附和：“先用火炮轰炸，再用弓箭补射，最后徒兵清扫战场，有可能不伤一兵一卒拿下高丽！”

皇帝听出来了，都想封侯拜将！皇帝问：“有火炮吗？你当五百台火炮是五百把弓箭？今日造，明天就有？”

二人沉默下来。

皇帝叹气：“他怎么那么会给朕惹事？！”

兵部尚书：“陛下，这次真不怪薛大人。先人做出饺子的时候，高丽还是不毛之地。高丽大使竟然说饺子是跟他们学的。是可忍孰不可忍！”

皇帝揉揉额角：“薛理不知道他夜郎自大？不要为薛理开脱，他就是一天不惹事心痒痒！”

兵部尚书腹诽，那也没见你责罚。

皇帝不但没有责罚，还有赏呢。

几日后，各国使臣才出京城，内侍就去刑部颁旨。

圣旨内容不多，就说薛理劳苦功高，赐他一处宅院。宅子位于东宫东南方，同东宫只隔一条路的永兴坊。

薛理接旨起身，内侍语重心长地说：“薛大人，陛下做梦都担心你曝尸荒野。赐你永兴坊的宅子，也是因为永兴坊守卫森严，比宣平坊安全。薛大人，你要明白陛下的良苦用心啊。”

皇帝出手，宅子指定不小。林掌柜不用辛苦攒钱，薛理心里高兴：“劳烦公公替下官转告陛下，薛理从今往后只是刑部郎中！”

内侍对这个回答很是满意：“咱家就说薛大人通情达理。薛大人，咱家还要回去复命。”

薛理送他出去。

待他回来就看到刑部侍郎等人围着圣旨打量。

薛理：“再看也只有一处宅子。”

刑部侍郎章大人：“话不能这么说。这可是永兴坊的宅子！有钱也买不到！”

刑部尚书：“那边住着的不是公主驸马就是有实权的将军。”

刑部另一位侍郎点头：“据说那边的宅子只有被抄家才有可能空出来。抄家的宅子都归国库。要想搬进去只能等陛下封赏。”

刑部小吏微微摇头：“也不定。卑职和薛大人在庐州抄的宅子都卖了啊。”

刑部尚书瞪他：“你还敢说！幸好那边民心不稳，否则陛下定要治你们一个欺君之罪！”

小吏：“那边民心稳定也无需我们去核实灭门惨案啊。”

刑部尚书呼吸一顿：“很会说是不是？”

小吏悻悻地退到同僚身后。

刑部尚书问薛理：“陛下此举只是因为你教训了高丽大使？”

薛理：“陛下很要面子啊。即便陛下认为我不该同高丽大使起冲突，可他想想高丽大使跪地求饶的样子，能多吃两碗饭！”

刑部尚书代入自己，他不希望小儿子在外面惹事，若是小儿子不怕事，还把招惹他的人打到跪地求饶，正好自家又不怕对方，他心里必然美极了！

刑部尚书：“你事先就知道闹到陛下面前陛下也不会责罚你？”

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