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推辞（第2页）

那壮汉一怔。

覃淮放下碗，直直望向那壮汉，语气未变，眼神却沉了一分，带着股端正少年人少有的冷肃。

他缓缓开口，言辞有理：

“我与沅妹，自小便由长辈做主，定了亲事。”

壮汉愣了一下，像是没听明白。

覃淮继续道：“彼时尚幼，家中长辈定下指腹为婚，书信往来，文书俱在，後又送呈官府封存，虽未及行礼，却已属正约。”

话音不急，却字字清晰，一板一眼，说得像是背书，听不出半分破绽。

兰沅卿一愣，下意识张口要出声：“我……”

她话才吐出一半，却忽觉手背被什麽温热地按住。

她低头一看，覃淮正不动声色地按住她手，力道极轻，按在她虎口。

她愣了一下，然後立刻收了声。

这个动作她太熟了。

——每次在私塾里，若她坐不住想顶嘴，或者当着先生的面露出不耐，他都会这样轻轻地按她的手背，不说话，只是制止她。

她知道那是什麽意思。

“别说话。”

于是她就闭嘴了，只是茫然地望着他，心里还是一团乱麻——她才醒过来，显然是还没反应过来。

覃淮已松了手，擡头继续道：

“我虽年纪尚幼，不足以断事，但礼义之教，家中从未懈怠。”

“大伯救命之恩，晚辈铭心刻骨，自当回报。然礼法在前，亲约在身，若有所违，家中长辈即便未在眼前，晚辈也不敢擅作妄为。”

他说得义正辞严，端得像个被家训管教得极严的世家子弟。

壮汉脸色有点挂不住，又摸了摸後脑勺，一时竟不知该说什麽，连“也不是真逼你”这样的话也说不出口了，只干巴巴地咳了两声。

覃淮看他神情微滞，心中也大致明了。

这人其实不是坏人，只是日子太紧，又见自己与兰沅卿模样都好，想着若真没人来寻，或许就算一个门亲。

但真要他强留人，他又开不了口——要是真让他硬来，他自己都过不了心那一关。

于是覃淮语气一缓，稍稍带上了点温意：

“大伯放心，我虽不能应下方才之言，但既受了你家照拂，能做的事也绝不推诿。”

“我身子没大碍，能担水劈柴丶扫院拾粪，火炕竈前也会烧。”

“沅妹伤着脚，吃得少，睡得浅，照料不多，且我也会照看她，不会让她添扰贵府。”

他略顿，又郑重道：“我家中虽与沅妹长辈一时失联，但料想不过数日，必有人来寻。”

想必是因着外头还在下雨，路径泥泞，且这处山崖地险，这个村子又地势隐秘，李老爷他们一时间找不到也很正常。

可就算李老爷子一时半会儿来不了，十三他们想必很快就能找来的……

“届时，重金谢礼，必不失信。”

那壮汉脸上神色一阵一阵地变了，终是讪讪一笑：“哎哟，娃娃别说得那麽重……我家这口子啊，她看你俩可怜，我也是心里犯难，家里穷，早知道还得花心思给你们熬药，就想着要不……”

他停了一下，咧咧嘴，“你这麽说，我哪还敢提这些。”

他站起身，挥挥手：“你也别太客气，你们身子还没好，就先住着，反正这屋子空着，也不碍事。我去看看水烧了没，粥等会儿热了让小孩给你们送过来。”

说罢，匆匆出门，像是逃也似的走了。

门关上後，屋里安静下来。

兰沅卿还怔怔地看着覃淮，半晌，才小声问：

“为何这样说？”

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