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根火（第1页）

根火

……至同源堂时，院内早已打点妥帖。凉棚下置了竹榻软垫，药炉咕嘟嘟地响着，几名小厮在旁轻手轻脚地端水送药。

赵升被安顿在内堂，身上伤口重新裹好，又服了几剂安神顺气的汤药，脸色才略微泛出一丝血色。

兰沅卿坐于床榻旁的紫檀圆几後，指间摩挲着那封李三爷的字绢，良久未语。

覃淮立于屏风之侧，负手而立，目光静静落在赵升身上，沉思未语。

赵升缓了气，挣扎着要坐起，兰沅卿却先开口：“你既肯信我，就不必如此拘礼。你说你逃出时，三表舅手中还握着一封密函——那封信，可还记得是写与谁的？”

赵升喉头滚动，轻声道：“是写与冯炳之冯大人——当年在兵部为右侍郎，後外调扬州巡检使……”

“那人曾为三爷旧交，少时同窗，俱是出身寒门，极讲义气。三老爷一向言他‘言不妄出，事不茍为’。”

赵升说到此处，声音微哑，目中映着昏黄灯影，一时间仿佛回到了那夜风雨突变之时，满是血色的走廊丶垂落的药盏丶李三爷伏案未冷的手。

他低头，片刻後方才续道：“三爷原本是想将那十三车军资被调账而未出之事，暗中托冯大人上达兵部本堂。可那晚……那封密信还未送出人手，他便先倒下了。”

兰沅卿低头拈着那缎布裹的绢信，轻声问：“这十三车东西，如今还在？”

赵升点了点头，语气转为凝重：“三爷命人暗设夹层，在南三号仓东墙之内，藏着那批雪绒与药酒。”

“奴才……奴才是跟着他一块儿布的，连账本上的销出时间，都是按大房提供的假单子回填。”

兰沅卿神色越发凝定，轻声道：“所以，兵部来查仓，也查不到那批东西。”

“正是。三爷是想吊出幕後之人。”

赵升望她一眼，“他心里早有数，兵部口令突然临案查仓，又来得如此急促，不是大房一句话就能办下的事。”

赵升话音未落，便又缓缓坐直了些，面上神情凝重，像是权衡许久，终于压低了声气，道：

“其实……奴才还有一事，一直藏在心里，不敢妄说。可眼下见了小姐，若再不说，怕是真将这条命白捡了。”

兰沅卿听得他语调异样，眉头轻轻一挑，却并未言语催促，只朝他点了点头。

赵升低声道：“那日三爷倒下之後，我遵三爷意思趁夜逃出李宅，原本只想躲至南乡先寻旧识避避风头。”

“不想连夜间便觉有人追踪，一路逃至苏州，几番易容改道，终是安身下来。”

“这些日子，奴才不敢闲着，想查查那碗汤的来路。”

“三爷临终前唇色青紫，齿缝泛白，是‘慢绵’之毒，需以红喉草丶胆香丶熟附子合药熬制，再以温酒冲服方可致人不醒不觉。”

覃淮闻言轻轻蹙眉：“你查到了这些药的出处？”

赵升缓缓点头，语气一字一句，极是凝重：“奴才请了本地医馆的旧人查了药性，又借了药铺采买簿子细细对照。几番周折，总算查出一条明路——”

他顿了顿，压低了声音：“五月初三那日，苏州‘玄旸庄’有一笔药材出货，数目不大，却配得极巧，红喉草三两，胆香一钱，熟附子半斤，俱是慢绵之毒的原料。”

“这本也罢了，可取药之人，是李家二房的旧随，王顺——”

兰沅卿蹙眉，“你确定麽？”

“奴才亲眼见过一次，是他。他取药时戴了帷帽，口音刻意压低，但他手指旧伤与耳侧胎痣，奴才怎会认错？”

赵升语气坚定，又道：“那庄子在苏州南郊，是家传三代的药圃，与寻常药铺不同，不卖散客，也不开门市，寻常人根本不知其名——”

他话未说完，兰沅卿眼神微动，低垂了眉。

“玄旸庄”……那似是她那位外祖母娘家的私庄之一。

这些年来，她本不与外祖母亲近，可早先却在外祖父的账册上看过，外祖父每年都会支一部分银子资助这个庄子，她问过一回，李老爷也没瞒她。

故而这才得知。

她未露声色，只将那点动容藏于眸底，指节却轻轻叩了两下桌面，似在默记。

她知这事未必与外祖母相关……毕竟大房的两个舅舅拿了李家家産，难道与外祖母有什麽好处？

或许只是二房借着李家旧交名目疏通取药，但她亦知，这笔账终究须与外祖父细细交代一番。

覃淮站在旁侧，眉宇间浮着沉思。

他听得出这“玄旸庄”似非寻常之地，却并未问出口，只轻声道：“那笔药，是在五月初三出的，距李三爷出事，不过十日有馀。”

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