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第60章（第1页）

年轻美丽的雄虫闻言耸肩，给了兰因大公两个选择：“雄父希望我以温柔的手段解决，还是以残酷的手段解决？”“我们的字典里，绝无温柔。”雪白修长的手指无意识揉捏着掌中敦厚圆阔的毛茸狗耳，阿缇琉丝似乎是想到了什么有趣的事情，慢慢勾出一个冷艳中透着残忍的笑容：“那么，既然要洗牌，当然要让对手无牌可用。”一击毙命，做事做绝，才是厄喀德那的风格。这个家族的雄虫，不仅冷漠美艳，同样野心勃勃。所谓洗牌，就是剔除自己所不需要的人和事，然后提拔忠诚于自己的鹰犬。处理完军部事务，已经回到提丰城堡的阿缇琉丝还在想前几日花园里的谈话，他透过明净光洁的落地窗心不在焉地看着窗外原野。城堡东区是他的私人公寓，此时此刻他便站在东区阁楼，信手拈着身旁巨大象牙花瓶中伸出的花骨朵儿，处在思考中的他并未留意自己脚下已经有了落花。谁是忠诚于我的呢。典雅洁白的花瓶里插着已经过季的垂筒花、月下香、鲁丹鸟和月霜绒球，幽紫与雪白彼此交叉、相映成趣。勒托家族被尼普顿一夜血洗后元气大伤，其产业也在这几年中被其他选帝侯和一流贵族们蚕食得所剩无几，连爵位封地都快保不住，已经可以说是名存实亡。现在的选帝侯由厄喀德那、尼普顿、乌拉诺斯、波吕斐斯和芬尼尔五位世俗选帝侯以及教皇英诺森六世、大司铎和枢机骑士长三位神教选帝侯组成。勒托退场带来的权力真空地带在这些年中始终被其余家族争夺不已，却没有足以一锤定音的力量将其划定，于是便一直保持着悬而未决的状态。直到海姆冥界被平定，摄政首相二十年一次的更迭，大贵族厄喀德那终于不再保持静默，以席卷其他诸侯的姿态霸道地宣布，摄政首相，我们收下了，空出来的选帝侯，也由我们决定。年轻的厄喀德那继承人将证明，他优雅残酷的作战艺术不仅限于战场，同样适用于行政厅和所有站在他对立面的虫族。阿缇琉丝已经接受总参谋部的调令，即将动身前往镇压名为兹神遗民的古老部落，而在此之前他必须将这场势力洗牌彻底完成。兹神遗民原本生活在距离帝国十几个星系的遥远星球上，是虫族漫长进化历史中的另一支脉，与帝国也一向井水不犯河水，最近却无故出现在帝国的西部边界并掀起暴乱。这并非一起普通的暴乱事件，玛尔斯大帝通过总参谋部对他下达特级调令，要求他必须亲自前往镇压，足见盖亚宫对这次兹神遗民暴乱的重视程度。作为一名忠于帝国也忠于玛尔斯大帝的优秀将领，阿缇琉丝在第一时间接受调令，他没有听从智囊团的劝阻，即使马蒂厄再三强调洗牌完成之后，他将面对来自至少十几个势力的暗杀，最好的应对之策便是在夏盖的保护之下龟缩于提丰城堡之中。勒托、波吕斐斯、乌拉诺斯、塔尔塔洛斯神教以及他们的眷属族，甚至是尼普顿。这位算无遗漏的分析师甚至将阿缇琉丝雌父的家族都考虑进去。对此，阿缇琉丝显得有些啼笑皆非，他对马蒂厄的谨慎表示赞扬，接着申明尼普顿想要暗杀他其实很简单，只需要罗萨蒂亚元帅在他睡着时进入他的房间即可。虽然罗萨蒂亚元帅是否还属于尼普顿的一份子有待商榷。从马蒂厄的角度而言，权力斗争确实残酷如斯，他是在亚努比斯家族长大的，这个家族从白身走到现在的一流贵族，斗败了无数曾经站在他们头顶的势力，经历了无数虫族无法想象的晦涩过往。但是对于厄喀德那和尼普顿来说，权力的争夺已经失去意义，凌驾于他们之上的并非彼此，而是神教。这两个同样庞大的巨人早在万年前就明白无法奈何彼此，他们的斗争只会给帝国带来震颤，结果很可能是将这个国家拱手让给他们共同的敌人。暂且将调令的事情搁置，阿缇琉丝的心神回到这次大选。黑白印刷的《时政新编》摊在鎏金铜雕书桌上，犹如鳄鱼彻底张开的狭长巨吻，企图吞噬桌上的小小神像，报纸上硕大醒目的头条标题清楚写着：现任摄政首相于22日凌晨3点死于家中。这位两鬓斑白的雌虫，是下任摄政首相的有力竞争者，从大学时期便接受来自波吕斐斯家族的资助，并且和这个家族的雄虫缔结了婚姻关系，虽然婚后长期分居，但不可否认，他对波吕斐斯家族能够在行政厅和乌拉诺斯分庭抗礼有着重大的战略意义。

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