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第21章（第1页）

林青蘅接过“冬至”墨锭，发现墨芯里凝着半颗糖——正是七年前地窖里那半块硬饼心藏的糖，如今被沈砚之磨进了墨里。他忽然想起昨夜画的新画：宣纸上持笛与握刀的手交迭着埋墨锭，刀鞘蔷薇纹与笛身焦痕在泥土里长成花根，而墨锭化开的痕迹，竟在地下缠成了“长生”二字。秋风起时，藤蔓结了果实。沈砚之摘下一颗剖开，里面滚出几粒种子，每粒都裹着银箔，像极了砚池里荷芽托着的露珠。林青蘅将种子托在掌心，忽然看见沈砚之袖口露出的红丝线——那是用自己玉笛上的穗子改的，线尾系着枚银饰，正是用断刀熔的蔷薇扣，如今扣上刻满了新纹，是两人这些年在砚台刻的所有字。“明年我们把种子撒满护城河。”沈砚之替林青蘅拢好披风，指尖划过他耳后浅痣，“这样每朵花开时，墨香都会顺着水流到砚台里。”他话音未落，林青蘅忽然吻上他沾着墨痕的唇角，尝到蔷薇蜜与龙脑香的甜，还有一丝极淡的、被时光酿熟的暖意——那是多年前地窖里，半块硬饼心藏着的、用体温焐软的糖，如今在砚边花下，长成了永不凋零的春天。深夜的茶棚里，沈砚之将新砚台搁在膝头。林青蘅倚着他肩膀画竹，墨汁里的龙脑香遇热化开，在宣纸上洇出暖红的花心。忽然间，砚台裂缝里的幼苗轻轻一颤，竟开出了砚纹入夏第三日，林青蘅在砚台裂缝里发现半枚银箔。那箔片薄如蝉翼，边缘刻着细碎的蔷薇纹，嵌在"以血为墨"的刻纹缝隙里，不仔细看只当是墨渍反光。他捻起箔片时，指腹忽然触到背面极浅的刻痕——三短一长的线条，正是沈砚之常吹的笛调，只是线条尾端多了个微不可察的勾，像极了砚底"蘅"字的收笔。"这是去年熔护心镜时剩下的边角料。"沈砚之不知何时站在身后，手里端着新沏的蔷薇茶，"你总说笛音引不来东风，我便把调子刻在银箔上埋进砚缝。"他说话时，袖口滑落寸许，林青蘅瞥见他腕间旧疤旁新添了道浅红——那是前日替自己挡落竹刀时划的，疤痕走向竟与箔片上的蔷薇纹重合。午后暴雨，林青蘅在茶棚整理画稿，发现张去年未完成的竹石图。宣纸边角晕着淡红，原是咳血时溅上的，此刻却在水痕里显影出细字："砚底有星"。他翻出砚台细看，墨池深处果然凝着几粒银点，随水波轻晃时，排列成北斗形状——那是七年前破城夜，沈砚之背着他突围时，刀鞘反光映在雪地上的星图。"在看什么？"沈砚之递来干毛巾，发间的银簪滴着水，簪头湘妃竹节里卡着片干花瓣。林青蘅伸手去取，花瓣却碎成齑粉，露出底下裹着的极小纸团，展开是行血墨小字："星屑入墨，可融冬寒"。他忽然想起上月沈砚之研墨时总对着星子出神，砚台里的龙脑香便多了股冷冽，原是混了收集的朝露。暮色漫过蔷薇墙，藤蔓在砚台左侧织出蛛网。林青蘅拨开叶片，见网心悬着颗露珠，形状与七年前地窖里沈砚之藏的糖块无二。他凑近去看，露珠里竟映着沈砚之昨夜磨墨的侧影——那人袖口露出的红丝线，尾端系着枚极小的银扣，扣上刻着"暖"字，笔画边缘凝着的不是墨，是干涸的血珠。"该换药了。"沈砚之的声音从身后传来，青瓷罐里的蔷薇膏泛着珠光。林青蘅褪下衣袖，后腰箭伤处敷着的药膏里浮着细鳞，原是用断刀熔的银粉。他忽然注意到沈砚之指尖的薄茧——右手中指第二节的茧比别处厚些，形状恰似砚台暗格的弹簧扣，而那里藏着的护心镜残片，镜缘恰好缺了与茧纹相同的边角。

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