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第295章（第1页）

夕阳的余晖透过雕花窗棂斜斜地洒进慈宁宫，将殿内镀上一层血色。“娘娘，薛大人到了。”宫女低眉顺眼地禀报。“宣。”太后抬了抬眼皮。薛怀擎身着藏青色官服，行至殿中央，“臣薛怀擎，叩见太后娘娘。”“起来吧。”太后摆了摆手，示意左右退下。待殿门紧闭，她才缓缓开口，“青崖山那边，陆铮已经传回了消息。”薛怀擎眼中闪过一道亮光，“陆大人如何说？”太后从袖中抽出一封密信，递了过去。“火起西山，灰烬三尺，无人得脱。”薛怀擎看完，面露喜色，撩起官袍下摆，重重跪倒在青石地面上，“臣，恭喜太后娘娘。”“一举铲除萧无衡与谢余年两大心腹之患，实乃天佑娘娘。”太后倚在凤座上，嘴角噙着笑，“你叫薛明远准备着吧。”“三日后叫他启程，去青崖山，陆铮会配合他的。”薛怀擎见太后凤颜大悦，斟酌着语气小心问道，“娘娘，那事成之后，陆大人那边”太后抬眸看向薛怀擎，眼中笑意未达眼底，“哀家已经答应了他。”薛怀擎俯身向前，将声音刻意压低，“青崖山一事牵涉重大，若陆大人在娘娘身边还好，但若陆大人日后去了南方”“留他在世，终是隐患啊。”太后眼中闪过一丝锐利，“哦？薛爱卿这是在教哀家做事？”薛怀擎额头渗出细汗，“微臣有一事要禀明娘娘。”“陆大人在离京前，一直在查秦家大公子大年的案子。”“噢？”太后挑眉，“说下去。”薛怀擎以袖拭汗，低声道，“臣也是昨日才得知，陆大人离京前，曾秘密提审了秦家旧仆，还派人去了趟刑部调阅当年案卷。”他小心翼翼地抬眼，“臣担心他再查下去，怕是会查到那位与娘娘的关系了。”“况且新身份再周密，也难免留下蛛丝马迹，若被那些余党寻到”窗外，最后一丝夕阳也被夜色吞噬。良久，太后突然轻笑一声，“薛爱卿倒是思虑周全。”她慢慢站起身，“那就杀了吧。”“正好借他的脑袋，给那些不安分的人提个醒。”殿外暮鼓声起，沉沉地传进殿内。薛怀擎突然明白了太后的用意，这是要杀鸡儆猴，用陆铮的人头震慑朝中可能知情的人。太后抚摸着腕上的镯子，声音轻柔得可怕，“记住，活要见人，死要见尸。”“事成之后，哀家会把兵部侍郎的位置给他，”太后看向薛怀擎，“可别再叫哀家失望。”薛怀擎深深叩首，“臣，定不负娘娘所托。”“起来吧，”太后伸手虚扶了一下，“你既站了哀家，哀家便不会亏待薛家。”薛怀擎顺势起身，却仍保持着恭敬的弯腰姿态，“为娘娘效力，是薛家的福分。”“福分？”太后忽然轻笑，“是啊，确实是福分。”“是时候了，”她起身走向窗边，望着窗外渐沉的暮色，“春天终于要来了啊。”薛怀擎猛地抬头。皇上昏迷已久，太后此时说这话，意义截然不同。“臣臣惶恐。”他急忙又跪下。太后没有回头，她的背影在渐暗的天光中显得有些瘦削，“等皇子登基，哀家需要更多像薛爱卿这样的忠臣辅佐。”她忽然转身，“你在朝中任职多年，也该进内阁了。”薛怀擎心跳瞬间如鼓。内阁！他觊觎内阁多年，没想到太后竟在此刻许诺。“臣愿为娘娘肝脑涂地！”薛怀擎激动地叩首。“好了，”太后疲惫地摆摆手，“下去吧。”薛怀擎恭敬地退出殿外，厚重的殿门在他身后缓缓合上。他站在廊下深吸一口气，平复着仍在狂跳的心。殿内，太后揉了揉太阳穴，轻唤道，“锦瑟。”一个身着藕荷色宫装的侍女地从屏风后转出，“娘娘有何吩咐？”“去太医院，”太后端起已经凉透的茶盏，又嫌弃地放下，“叫张太医到柔嫔那儿候着吧。”她顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“就说柔嫔发动了。”锦瑟身子几不可察地颤了颤，低声道，“奴婢这就去办。”待锦瑟退下，太后缓缓起身，走到妆台前。铜镜中映出一张保养得宜的脸。她拿起一支金镶玉的簪子，在发髻上比了比，又放下。“宛清啊晚清，”她轻声自语，声音里带着说不出的寒意，“你可别姑母心狠。”窗外，一只乌鸦落在梧桐树上，发出沙哑的叫声。太后凤辇停在柔嫔的景阳宫前时，檐角铜铃正被夜风吹得叮当作响。

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