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鬼楼画梦18（第2页）

“哈哈哈，临安城那会还不是行都，叫杭州。我老婆子就已经住在这桥洞里了，人也没那麽多，後来打仗啊，官家来了杭州就变成了临安府。这人一下子就变多了，什麽流氓流民，南人北人，一下子全部涌到了临安城，有钱的就去上面买宅子盖宅子，没钱的只能住在桥洞。”

茶滢蹲在茔婆的草席旁，替她烤从河里捞上来的小鱼，“阿婆，那你们怎麽生活呢？”

小鱼被烤的酥脆，茔婆拿出小刀，熟练剔掉骨头，一口吞了一条。

“能怎麽活？使劲地活。老婆子知道可以从哪里捞鱼，知道大水来了往哪边跑，更知道哪里可以领到一些活计赚钱，不仅自给自足，还养活过一些无家可归的人。在这桥洞里住着的人，谁不知道我茔婆，谁没吃过我一条鱼一口饭。喏，门口那两个，就是刚从北边逃过来的，如果我不收留，她们要麽死，要麽就被卖掉……”

茶滢心下一登，接口道：“按照律例，买卖人口是犯法的……”

茔婆眼珠子都要瞪出来，“小娘子，你可别忘记了，买卖人口犯法，但自愿卖身却是合法的。当年瑾娘这孩子多漂亮，结果病得奄奄一息，就被亲爹卖给了苏九娘，那千杀的老贼婆，逼良为娼。幸好瑾娘命大，活了过来，不过就是可惜了，也不知道是不是那场大病，害得她再也说不了话。”

茔婆主动提到了“苏九娘”，茶滢急忙问道：“阿婆认识苏九娘？可以给我讲讲这个人吗？”

茔婆想了想：“苏九娘啊，唉，其实仔细说来，她也是个可怜人，听说从小就是个孤儿，无依无靠的，但长得实在……太那个什麽了……”

茶滢补充道：“媚。”

茔婆继续说：“对对对，就是长得太像狐狸精了。她本就无家可归，这不就被桥洞里的流氓盯上了，有个叫胡四的人强行娶了她，天天打她，逼她出去接客，每次打她，那个哭喊声听得人简直于心不忍。後来不知道为什麽她就听话了，胡四也不再逼她接客，两人倒是恩爱了一阵子，一起去外面买了好多可怜的女子回来，真是造孽。但是有一天胡四突然就病了，拖了半年後死了。”

茶滢惊唤：“突然病了？”

“没错，胡四那大体格子，这桥洞里最大的流氓地痞，连跟牛打架都未必会输，但就是突然病了。九娘还是尽心尽力伺候了半年吧，最後胡四就死了。像九娘这样的女人，身边的男人总跟苍蝇一样来来去去飞个不停，这不胡四才刚死没多久，九娘就搭上了别的男人。”

茶滢问道：“谁？”

茔婆略有所思：“水鬼。自从九娘搭上了水鬼後，就连原先胡四的那帮小弟也跟着水鬼混。水鬼一下子就在这桥洞混开了，也就是因为水鬼，慢慢的桥洞的名字也变成了鬼楼。”

茶滢皱眉：“阿婆知道水鬼是什麽人吗？”

茔婆越说越气，用脚把地板跺得砰砰响，“这个老婆子哪里会知道。来这桥洞的，要麽是可怜人，没麽是狠人，谁没两把刷子能在这里混下去。九娘跟着水鬼，生意是越做越大，不知道从哪儿，三天两头就能弄一些女子回来。好看的漂亮的就弄到地面上那些妓馆酒楼去，一般的都关在鬼楼的桥洞里，什麽泼皮无赖花几个铜子都能睡上一晚。瑾娘，这些年你肯定受苦了。”

瑾娘眼中含泪，张着嘴巴说不出话来。她有千言万语，却什麽有说不出来。

“但是前两年，九娘就不在这鬼楼了。这水鬼，估计还有别的産业，九娘好像在上边的瓦子里，搞了一个赌坊，专做什麽偷鸡摸狗的行当。不过话说回来，但凡有口安生饭吃，谁愿意把脑袋别在裤腰带上，我听别人说，前段时间九娘的叶子行失火了，她人如今也没了，都是报应。”

茶滢问道：“那水鬼呢？他还在鬼楼吗？”

茔婆继续说：“水鬼能蛊惑人心，现在跟着他干的人越来越多，要不是老婆子我还有一口气在，整个桥洞上上下下，估计都是听他了。话说回来，小娘子你是瑾娘的什麽人？你打听这些要命的东西干什麽？”

茶滢蹲了下来，扯出了一个善意的谎言，“阿婆，不瞒您说。我有个姐妹失踪了，听瑾娘说鬼楼这里能找人，我想去找找看……”

茔婆拉住她手腕，可惜道："快走吧，进了鬼楼的人，就是鬼楼的鬼，不可能出去了。水鬼那帮人，如今越来越放肆，连正经良家的姑娘都敢动手，已经没什麽事情他们不敢干了。你这麽一个如花似玉的娘子，去那边找人不是入狼窝吗？"

茶滢反手握住茔婆的手，追问道：“阿婆，此话怎讲？”

茔婆看着瑾娘，顿了顿才说：“水鬼那帮人，肯定有官府的人罩着，才敢在临安城这般为所欲为。前些日子，有个被打断了腿的女子从鬼楼里逃出来，就剩下一口气了。我听她说，在鬼楼里有一个阁楼，专门圈养了好些身有残缺的貌美女子，有的是故意用针弄瞎了眼珠，有些是毒哑了嗓子，用来贿赂临安城里的高官。因为只有这样的女子，才会乖乖听话不闹事。”

茶滢不由得从脚底升起一股寒颤，她又想起了那日晚上在太子画舫中看到的盲女琴师。难道连太子，也是鬼楼的保护势力。

有没有可能，其实刘金就是水鬼！

茶滢急忙问瑾娘，瑾娘哭着点点头。

她不由得抱了紧了瑾娘，这些年不知道瑾娘在刘金那里受过什麽委屈？会不会跟鬼楼里的那些女子一样，她的嗓子也是故意被弄哑的？

如果这样，天下还有王法吗？

那麽陈觥，他呢？他有没有参与其中。那日他也是，从画舫中出来的。这些事情，他知不知情？

这个大胆的猜测一出，茶滢不禁觉得冷汗连连。

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