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第35章 钦差驾到自请第一刀（第1页）

钦差税监魏金的仪仗，是在一个阴雨蒙蒙的清晨，如同一条巨大的黑色蜈蚣，悄无声息地爬进扬州城的。

没有鸣锣开道，没有官府迎接。

只有三百名身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫，面无表情，步履整齐，带着一股从京城诏狱里浸透出来的、深入骨髓的血腥和煞气，护卫着那顶由十六人抬着的、巨大的黑色官轿。

整个扬州城，仿佛被这股无声的杀气扼住了喉咙，瞬间失声。

街边的百姓纷纷跪倒，连头都不敢抬。原本繁华的街道，安静得落针可闻。

魏金，这位当今万历皇帝身边最信任的太监之一，九千岁的心腹，就用这样一种雷霆万钧的方式，宣告了他的到来。

而他的手段，比他的仪仗，要狠一百倍。

入城的第一天，魏金甚至没有去府衙歇脚。

他直接命人，从城中最有名的三家百年老字号商铺——“庆余堂”药铺、“孙记”绸缎庄和“满江楼”酒楼，随机抽调了三本去年的旧账。

然后，就在众目睽睽之下，他只用了不到半个时辰，就从那三本看似完美的账册里，找出了十几处“账目不清，款项不明”的漏洞。

他甚至没有给三位在扬州城德高望重、富甲一方的东家任何辩解的机会。

“拖出去。”

官轿里，只传出了这三个字，声音尖细，却冰冷得不带一丝感情。

“按新法，凡账目不清，意图偷逃税银者，杖责三十，查封家产，以儆效尤！”

“不——！冤枉啊！钦差大人冤枉啊！”

三位平日里养尊处优、受人敬仰的老掌柜，像三条死狗一样被锦衣卫拖到街心，被按在冰冷的雨地里，当众扒下裤子，露出了养得白白胖胖的屁股。

“啪！”

“啪！”

“啪！”

浸了水的牛皮板子，带着风声，一下又一下，狠狠地抽在皮肉上！

皮开肉绽的声音，混杂着三位老掌柜那从一开始的求饶，到后来的惨叫，再到最后气若游丝的呻吟，像一记记重锤，狠狠地砸在每一个围观商人的心上。

三十杖打完，人，早已昏死过去，只剩下半条命。

魏金的官轿，自始至终，连帘子都未曾掀开一下。仿佛碾死这三只扬州城里最大的“蚂蚁”，对他来说，不过是弹了弹指甲上的灰尘。

这血淋淋的一幕，像一场瘟疫，瞬间将最极致的恐惧，散播到了扬州城的每一个角落！

完了！

这个钦差，是个不按常理出牌的疯子！是个油盐不进的活阎王！

他根本不是来要钱的，他是来要命的！

当晚，扬州商会的紧急会议上，愁云惨淡，哀鸿遍野。

几十个富商巨贾，再无半分平日里的体面，一个个面如土色，急得如同热锅上的蚂蚁。

“怎么办？到底该怎么办啊？我的账本比孙掌柜的还要乱十倍，这要是被查到，我……我全家都得死啊！”

“送钱！快！我们大家凑钱！凑一百万两！不！三百万两！我就不信，这天底下还有不爱钱的官！”

“没用的！你没看到吗？他连问都没问，直接就打！他这是杀鸡儆猴，这是要拿我们的人头，来立他的威啊！”

“天要亡我扬州商界！天要亡我啊！”

绝望的哭喊声，和歇斯底里的争吵声，混成一团，让整个望江楼都仿佛变成了一个即将沉没的、载满了末日囚徒的破船。

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