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第14章（第1页）

她从未见过徐丛，因此本想着此去梦州，在雇佣的杀手动手前兴许可以与他见上一面，亲眼瞧瞧这狠辣之人面向为何，再送他最后一程，却不想路遇大雨，此番耽搁下来，待她赶到梦州，徐丛和他那两个背信弃义的兄弟，怕是早已沦为三具尸体。不过这样也好，若他们死在她进城以前，那毒杀的罪名无论如何也落不到自己头上。-兰月二十清晨，鹿里客栈。三人临行前，阿楚穿着汗衣从楼上火急火燎地赶了下来。“少爷还没起，我和苏震来送送诸位，有些话少爷要我带给臻儿小姐”见曲臻神色狐疑，阿楚接着道：“啊，少爷最近身体欠安，大夫说他不能起早，不过他特地交代了，要我一定留下臻儿小姐的住址”“老爷最近催得紧，少爷说要是臻儿小姐愿意的话，他可以亲自上门提亲！”阿楚边说边拉着苏震凑到跟前，撸起后者的袖子露出胳膊，而后将笔递了上来。“时间匆忙，小的也没来得及准备纸稿，臻儿小姐，您将就一下”阿楚话说到一半，徐怀尚看不下去，上前一步给拦了下来。“咱们来日方长，若是日后有缘再见，让你家少爷亲自和臻儿姑娘讲吧，搞不好，人家已经名花有主了。”阿楚听罢大手一挥，“我家少爷说了！管他张三李四，只要还没过门，死活也要把臻儿小姐抢过来！”阿楚说得激动，抓着毛笔朝曲臻扑将过来，徐怀尚搁在中间竭力拦阻，拉扯中袖口染上几道墨迹，曲臻见状，拉过正在一旁闭目养神的影枫转身开溜清风拂过，某一刻，她鼻息间却飘进一股橘皮的清香。曲臻转头看向影枫，后者也看向了她。“你去偷吃橘子了？”“没有。”“那你身上为何一股橘皮味？”“你很快便会知道了。”曲臻停下，站在狭长的山路中间望着影枫的背影发了会呆，顺便等徐怀尚追上。那时，她突然意识到影枫是个不会说谎的人。可从事人头买卖，若不善说谎，怕是只会徒增烦恼。他像座石碑，碑身如墨、质地光洁，却只是沉默地屹立在那里，用致密的外壳与锋利的棱角，平等地拒绝着每一个试图接近的人。但这碑偏偏又生在漩涡中心，不停以湍急水势勾人涉入，属实危险。某一刻，曲臻心瘾大发，突然很想听听他的故事。毕竟，亡命之徒的故事，若能写成文章，再交予说书人传唱，定然是精彩纷呈。可惜石碑生性寡言，倒是头戴乌纱帽的得意官人，一路滔滔不绝地、对她吐露了不少心事。“梦州，是个好地方。”山路崎岖，一眼望不到头，曲臻听到一旁的徐怀尚吐出一口悠长的叹息。“我上次来，已是二十年前的事了。”徐怀尚说，他的父母原是泸州县丞府上的下人，十一岁那年，父母因病过世后，他被好心的县丞夫人收作义子，不出几月却因偷书被逐出家门，事后幸得好心先生收留。“当时，府上的少爷小姐都唤我‘徐粪’，因为我住在马厩，总是一身马粪味儿，加上当年顽劣无知，和胡同里一对表兄弟交情甚好，那兄弟俩爱书，我便常将老爷的旧书偷出去给他俩看，后来这事被管家发现，把我揍了一顿，夫人见我品行不端，也不再费心求情，我就这样被赶了出来”说到这儿，徐怀尚转头看向曲臻，“不过臻儿姑娘，你可知我说的这位县丞是谁？”曲臻正沉迷在方才的故事里，不知怎的，她总觉得这段经历似曾相识，思忖之际，却突然被提问，方知徐怀尚话里还另藏玄机。“难道”她快速在脑海里物色一番，“是徐大哥昨天提到的户部尚书苏牧大人？”“臻儿姑娘好记性！正是那位苏大人没错，如今想来，若是我当年乖顺老实些，日后也不必砸锅卖铁，大老远跑到梦州来参加乡试。”曲臻一笑，“如此说来，徐大哥是考过了。”徐怀尚点了点头。“永朔元年，我在梦州一直待到放榜日，虽然考过了，但名次并不理想，后来也就断了会试的念头，拿着文凭回到泸州，谋了个无足轻重的官职，然后娶妻生子，安稳度日。”“看来梦州的确是徐大哥的福地。”曲臻嘴上称赞，心底倒好生艳羡。徐怀尚为过乡试，虽是砸锅卖铁远走他乡，但她身为一介女流，却连参与的资格都没有。及笄五载，为了避嫌，但凡涉及诗文骑术，曲臻用的都是哥哥曲恒的名讳，若非如此，她这些年来积攒的墨宝也称得上汗牛充栋，区区乡试自是不在话下。

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