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转机（第1页）

转机

单人房间的生活过于冷清单调了些。

三餐按时发放，每日例行的诵读经文环节还在继续，但克莱文神父已经不再找她谈话。毕竟房间里只有她一个人，监视也失去了意义。除此以外，枯燥的生活多出一项新活动——作为受到“诅咒”而未出现症状的人之一，她的价值便是被当做珍稀动物进行研究。

穿着墨绿衣衫的公会成员定时抽取柯琳的血，根本不考虑她会失血而亡这种可能性。她的脸色一日比一日苍白，甚至有一次陷入昏迷，直接从床边滚落。

那一次，她的手臂上的伤口汩汩地冒血，在地面蓄起一滩巴掌大的鲜红，不少公会成员们透过门上的小窗往里望，皆犹豫不敢上前。最後还是一名蒙面的女性成员冲进来为她止血。模糊的视野中，柯琳看到一绺碎发从那人的耳边垂落，是比她更浅的金色。

後来，这位救治了柯琳的女性成员变成了她的专属负责人。

多数猎魔公会的成员都是寡言的性格，这名女孩也是如此。女孩从始至终戴着面罩和头巾，仅从露出的双眼来看，她似乎与柯琳年纪相仿。

柯琳尝试与她交谈，可她过于冷淡，从不应答，只知道埋头干活。她又是替柯琳换药，又是收餐盘，各种杂活都做得十分顺手。

重复的日常持续了三天，柯琳的研究者们大概终于意识到人类并非血袋这个事实，停止了抽血活动。

这天午餐结束後，负责看管柯琳的女孩进入房间，说克莱文神父想见她。

即使步伐仍然有些虚浮，她还是立刻点头答应会面。好不容易得来一次出门透气的机会，她当然要去看看最近公会发生了什麽变化。

可她过于理想化了。

由于仍不能排除柯琳能够散播诅咒的可能，在走出房间之前，她必须被各种绣满祷言的衣物包得严严实实，甚至脑袋还被套上了厚实的面罩。面罩由柔软的羊毛制成，上面没有留出眼睛的孔隙。

这条路格外漫长，在一片漆黑中，柯琳被负责看管她的女孩搀扶着走出房间。全然看不见前路的感觉让柯琳很不安，在某个转角处，她左脚绊倒右脚，差点向前扑去，好在女孩及时抓住了她。

柯琳一愣，握住女孩递来的手。女孩没有像别的公会成员一样嫌弃她，而是配合她的步调缓慢地领她走向谈话室。

大门打开又闭合。柯琳摘下头套，从一种黑暗中进入另一种。不知为何，这次走进谈话室时有些微妙地不同，就如脱去了沉重的冬衣一般浑身轻松。她借着微弱的烛火不动声色地打量四周，听到神父对她说话，才在窗格前坐下。

“柯琳小姐，日安。”

“好久不见，克莱文神父。您今日找我有什麽事吗？”

“我听闻忏悔屋中发生的惨剧，对衆人的遭遇感到十分惋惜。幸好柯琳小姐您怀揣着一颗诚心，没有被邪恶的诅咒所伤。”

窗格後的剪影微动，柯琳睁大眼想要看清对面的容貌，但没有成功。

“安娜释放的诅咒到底是什麽？”柯琳问，“我被你们连抽了三天的血，可否要一个交代呢？”

神父闻言笑了。在柯琳看来，这笑容着实诡异，且不合时宜。

“您的确需要一个解释。安娜小姐释放的诅咒是一种黑魔法，她用污秽的血液稀释祷言的力量，从而找到机会施咒，将死亡的种子播撒到被她诅咒的人身上。而被诅咒的琳达小姐则又将沾有诅咒的血液涂抹到他人身上，将诅咒扩散。沾染诅咒者，会被黑暗吞噬，渐渐失去生命力。”

“为什麽我还活得好好的？”柯琳不解。

还有蕾拉，她明明沾上了最多的血，可她并没有症状。

“自然是因为小姐您诚心忏悔，受到了神明的宽恕和眷顾，”古怪的笑意再一次充斥了神父的话语，他略微停顿了一下，罕见地反问，“您觉得呢，柯琳小姐？”

窗格後的烛火跳动了一下，柯琳摩挲着窗格的雕花，若有所思。

“我觉得，是有人救了我。”

“哦，是吗？”

神父断然不会以这般轻佻的口吻说话，心中的猜想坐实，连日的紧绷与疲惫在这一瞬间消解，柯琳松一口气。

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